1866 में हरिद्वार घाट का दुर्लभ, सुकून भरा दृश्य:सैमुअल बॉर्न के उत्कृष्ट फोटो एल्बम से

आज के हमारे प्रमुख चित्र में आप हरिद्वार की एक बहुत ही दुर्लभ तस्वीर को देख रहे हैं। यह तस्वीर  'स्ट्रेची कलेक्शन ऑफ़ इंडियन व्यूज़ (Stretchy Collection of Indian Views)' का हिस्सा है, जिसे सैमुअल बॉर्न (Samuel Bourne) ने 1866 में खींचा था। हिमालय की तलहटी में बसा हरिद्वार, गंगा नदी के किनारे स्थित पहला प्रमुख नगर है। यहीं से पवित्र गंगा मैदानी इलाकों में प्रवेश करती है। भगवान शिव, विष्णु और ब्रह्मा, इन त्रिमूर्ति का आशीर्वाद इस पवित्र भूमि को प्राप्त है। इसलिए हरिद्वार हमेशा से हिंदुओं का एक महत्वपूर्ण तीर्थ स्थल रहा है।

यहाँ गंगा का प्रवाह काफी शांत और जल एकदम निर्मल है। इसके अनेक स्नान घाट सदैव आस्था की डुबकी लगाते श्रद्धालुओं से भरे रहते हैं। हरिद्वार का मुख्य स्नान घाट 'हर की पौड़ी' है। ऐसी मान्यता है कि यहाँ एक पत्थर पर भगवान विष्णु के पदचिह्न अंकित हैं।

ऊपर दिए गए चित्र को भी सैमुअल बॉर्न ने ही अपने कैमरे में कैद किया था! उनके द्वारा यह तस्वीर 1866 में खींची गई थी, जिसका क्रमांक 1615 है। यह हरिद्वार में स्थित एक विशाल वटवृक्ष (बरगद के पेड़) का एल्ब्यूमेन प्रिंट है।

सैमुअल बॉर्न एक ब्रिटिश फ़ोटोग्राफ़र थे। उन्हें 1863 से 1870 बीच भारत में अपने सात वर्षों के शानदार काम (फ़ोटोग्राफी) के लिए सबसे ज़्यादा जाना जाता है। चार्ल्स शेफर्ड के साथ मिलकर, उन्होंने 1863 में 'बॉर्न एंड शेफर्ड' की स्थापना की। यह स्टूडियो पहले शिमला और बाद में कलकत्ता में खोला गया, जो जून 2016 में बंद हो गया।

उनका जन्म 1834 में इंग्लैंड के स्टैफ़र्डशायर में हुआ था। उन्होंने अपने करियर की शुरुआत एक उत्कीर्णक (engraver) के रूप में की थी। जल्द ही वे फ़ोटोग्राफ़ी की ओर मुड़ गए और अपने समय के सबसे महत्वपूर्ण फ़ोटोग्राफ़रों में से एक बन गए। 1863 में, बॉर्न भारत के परिदृश्यों और वास्तुकला की तस्वीरें लेने के लिए भारत आए। उन्होंने देश भर में घूमते हुए कई साल बिताए। इस दौरान हज़ारों तस्वीरें खींचीं, जिनमें भारत की सुंदरता और विविधता झलकती थी। उनकी तस्वीरों को उनकी तकनीकी उत्कृष्टता और कलात्मक गुणवत्ता के लिए बहुत सराहा गया।

19वीं सदी में भारत के प्रति पश्चिमी दुनिया की धारणा को गढ़ने में बॉर्न के काम की महत्वपूर्ण भूमिका थी। उनकी तस्वीरें किताबों और पत्रिकाओं में बड़े पैमाने पर प्रकाशित हुईं। इनसे भारत की एक अद्वितीय सुंदरता और रहस्यमयी भूमि के रूप में एक रूमानी छवि बनाने में मदद मिली।

बॉर्न ने 1912 में अपनी मृत्यु तक एक फ़ोटोग्राफ़र के रूप में काम करना जारी रखा। आज, उनकी तस्वीरों को शुरुआती यात्रा फ़ोटोग्राफ़ी के सबसे महत्वपूर्ण उदाहरणों में से कुछ माना जाता है। ये दुनिया भर के फ़ोटोग्राफ़रों और कलाकारों को प्रेरित करती रहती हैं।

ब्रिटिश फ़ोटोग्राफ़र सैमुअल बॉर्न 1863 में 29 साल की उम्र में भारत आए थे। तब तक वे अपने लैंडस्केप चित्रों के लिए कुछ प्रशंसा पा चुके थे। सात साल बाद जब वे यहाँ से गए, तब तक उन्होंने 25,000 से अधिक तस्वीरें खींच ली थीं। साथ ही, एक फोटो स्टूडियो कंपनी की सह-स्थापना की, जो एक लंबे अरसे तक चली।

बॉर्न की तस्वीरों को 19वीं सदी की यात्रा फ़ोटोग्राफ़ी के बेहतरीन नमूनों में गिना जाता है। भारतीय कुलियों की सहायता से, इस पूर्व बैंक क्लर्क ने उपमहाद्वीप की यात्रा की। यह यात्रा कलकत्ता के 'बॉर्न एंड शेफर्ड' स्टूडियो के लिए एक संग्रह तैयार करने हेतु थी। स्टूडियो की स्थापना बॉर्न और विलियम हॉवर्ड नामक एक सहयोगी ने की थी। बाद में चार्ल्स शेफर्ड भी इसमें शामिल हो गए। 1866 में जब हॉवर्ड ब्रिटेन चले गए, तो स्टूडियो को इसका वर्तमान नाम मिला।
हालाँकि बॉर्न भारत में पहले फ़ोटोग्राफ़र नहीं थे और न ही संग्रहकर्ताओं के सबसे पसंदीदा फ़ोटोग्राफ़र थे। लेकिन माध्यम के प्रति उनकी निष्ठा और उनके काम की व्यापकता उन्हें सबसे अलग बनाती है।

बॉर्न ने वाराणसी और दिल्ली से लेकर आगरा और बॉम्बे समेत कई अन्य स्थानों की यात्रा की। इस दौरान वे देश का एक फ़ोटोग्राफ़िक रिकॉर्ड बनाते रहे।  लेखक-प्रसारक ट्रेवर फ़िशलॉक ने 'द टेलीग्राफ़' में लिखा है: “उन्होंने पहाड़ों में भयानक ठंड सही, उनके हाथ ठंढ और रसायनों के कारण होने वाले दर्द से दुखते थे। वे भारी सामान लेकर यात्रा करते थे! 42 कुली उनके कैमरे, डार्करूम टेंट और रसायनों व कांच की प्लेटों के संदूक उठाते थे। उन्होंने गीली प्लेटों (wet plates) के साथ काम किया, रसायनों को मिलाकर उन्हें कांच पर लगाया। यह सुनिश्चित किया कि लंबे एक्सपोज़र और डेवेलपमेंट के दौरान इमल्शन नम रहे। हिमालय में एक बार उन्होंने सिर्फ़ चार नेगेटिव पाने के लिए शून्य से नीचे के तापमान में कई दिनों तक काम किया।”

उनकी मूल तस्वीरें छोटी थीं, लेकिन उनमें बहुत सारी जानकारी समाहित थी। 

 

एक लेख में, ब्रिटिश फ़ोटोग्राफ़र ह्यू एशले रेनर लिखते हैं कि बॉर्न द्वारा रिकॉर्ड किया गया भारत का अधिकांश हिस्सा अब गायब हो चुका है। उन्होंने लिखा, "यहां तक कि हिमालय के सुदूरतम इलाकों में उन्होंने जो तस्वीरें बनाईं, वे एक ऐसे परिदृश्य को दर्शाती हैं जो तब से अपरिवर्तनीय रूप से बदल गया है। पहाड़ों के ढलानों से जंगल काट दिए गए हैं, घाटियों के साथ पक्की सड़कें बन गई हैं, और पारंपरिक तिब्बती शैली के लकड़ी और झूला पुलों की जगह अब स्टील और कंक्रीट के नीरस आधुनिक निर्माणों ने ले ली है।" प्रदर्शनी में लगी तस्वीरें उस बदलाव और उन कोनों की याद दिलाती हैं जहाँ अतीत अब भी जीवित है।

बॉर्न ने भारत में छह अत्यधिक उपयोगी वर्ष बिताए। जनवरी 1871 में इंग्लैंड लौटने तक, उन्होंने भारत और हिमालय के परिदृश्यों व वास्तुकला की लगभग 2,200 बेहतरीन तस्वीरें खींच ली थीं। वे मुख्य रूप से 10x12 इंच प्लेट कैमरे का इस्तेमाल करते थे और जटिल व श्रमसाध्य वेट प्लेट कोलोडियन प्रक्रिया अपनाते थे। उनके द्वारा निर्मित तस्वीरों का विशाल संग्रह हमेशा तकनीकी रूप से उत्कृष्ट और अक्सर कलात्मक रूप से शानदार होता था। हिमालय के दूरदराज के इलाकों में यात्रा करते हुए और अत्यंत कठिन शारीरिक परिस्थितियों में काम करते हुए भी शानदार तस्वीरें खींचने की उनकी क्षमता, उन्हें उन्नीसवीं सदी के बेहतरीन यात्रा फोटोग्राफरों में स्थापित करती है।

आइए अब बॉर्न की हिमालयी यात्राओं पर एक नज़र डालते हैं:

पहली यात्रा (1863): 29 जुलाई 1863 को, बॉर्न अपने लगभग 30 कुलियों के साथ साजो-सामान लेकर शिमला से अपनी पहली प्रमुख हिमालयी फोटोग्राफिक यात्रा पर निकले। वे शिमला की पहाड़ियों से होते हुए चीनी (सतलुज नदी घाटी में, शिमला से 160 मील उत्तर-पूर्व) पहुँचे। वहाँ कुछ समय फोटोग्राफी करने के बाद, वे स्पीति की सीमाओं तक गए और 12 अक्टूबर 1863 को 147 बेहतरीन नेगेटिव के साथ शिमला लौट आए।

दूसरी यात्रा (1864): अगले वर्ष, बॉर्न ने कश्मीर की नौ महीने की एक और बड़ी यात्रा की। 17 मार्च को लाहौर से निकलकर, वे कांगड़ा पहुँचे और फिर बजनाथ, होल्टा, धर्मशाला और डलहौजी होते हुए चंबा गए। वहाँ से कश्मीर की ओर बढ़े और 8 जून तक चिनाब घाटी पहुँच गए। कई सप्ताह कश्मीर के दृश्यों की फोटोग्राफी करने के बाद श्रीनगर पहुँचे। वहाँ कुछ सप्ताह दर्शनीय स्थलों का भ्रमण और फोटोग्राफी की, फिर 15 सितंबर को अपनी यात्रा जारी रखी। वापसी की यात्रा में सिंध घाटी, बारामूला, मरी, दिल्ली और कानपुर शामिल थे, और वे क्रिसमस की पूर्व संध्या 1864 पर लखनऊ पहुँचे।

तीसरी यात्रा (1866): बॉर्न की तीसरी और अंतिम बड़ी यात्रा शायद उनकी सबसे महत्वाकांक्षी थी। इसका लक्ष्य गंगा के स्रोत तक पहुँचकर उसकी तस्वीरें लेना था। यह छह महीने की हिमालयी यात्रा थी। वे 3 जुलाई 1866 को डॉ. जी.आर. प्लेफेयर के साथ शिमला से निकले। कुल्लू और लाहौल होते हुए, कुंजुम दर्रे को पार कर स्पीति घाटी पहुँचे, जहाँ बाद में वे अलग हो गए। बॉर्न ने अपने चालीस कुलियों के साथ अकेले यात्रा जारी रखी। उन्होंने 18,600 फुट ऊँचे मनिरंग दर्रे को पार किया और वहाँ अद्भुत तस्वीरें खींचीं। इन तस्वीरों ने बीस वर्षों तक सबसे अधिक ऊँचाई पर ली गई तस्वीरों का रिकॉर्ड कायम रखा। फिर, स्पीति और सतलुज नदियों के संगम तक, और वहाँ से सुंगनाम और बास्पा घाटी तक गए। इसके बाद वे नीला दर्रे पर चढ़े और ऊपरी गंगा घाटी में उतरे, जहाँ उन्होंने गंगोत्री ग्लेशियर तक यात्रा की। वहाँ उन्होंने गौमुख में ग्लेशियर की बर्फीली गुफा के मुहाने से निकलती गंगा के प्रमुख स्रोतों में से एक की तस्वीरें खींचीं। उनकी वापसी यात्रा में आगरा, मसूरी, रुड़की, मेरठ और नैनीताल शामिल थे, और वे फिर क्रिसमस तक शिमला लौट आए! उन्होंने हिमालय की अपनी यात्राओं के बारे में 'द ब्रिटिश जर्नल ऑफ़ फ़ोटोग्राफ़ी' में 1863 से 1870 के बीच पत्रों की एक लंबी श्रृंखला में विस्तार से लिखा।

स्टूडियो का व्यवसाय खूब फला-फूला। 1866 में, उन्होंने कलकत्ता में एक दूसरी शाखा खोली, जहाँ वे पोर्ट्रेट स्टूडियो चलाते थे। उनके काम को एजेंटों के माध्यम से पूरे उपमहाद्वीप में और ब्रिटेन में थोक वितरकों के माध्यम से व्यापक रूप से बेचा जाता था। 1867 में वे नॉटिंघम के एक धनी व्यवसायी की बेटी मैरी टॉली से शादी करने के लिए कुछ समय के लिए इंग्लैंड गए। उसी वर्ष वे दोनों भारत लौट आए, जहाँ बॉर्न ने देश भर में यात्रा करना जारी रखा और लगभग 500 और बेहतरीन तस्वीरें खींचीं। नवंबर 1870 में वे स्थायी रूप से इंग्लैंड के लिए बॉम्बे से रवाना हुए। 'बॉर्न एंड शेफर्ड' स्टूडियो के लिए यात्रा, लैंडस्केप और वास्तुकला फोटोग्राफर के रूप में उनका काम कॉलिन मरे ने संभाला, जिन्होंने उसी शैली में भारत की बेहतरीन तस्वीरें लेना जारी रखा और बाद में व्यवसाय का प्रबंधन भी संभाला।

इंग्लैंड लौटने के कुछ समय बाद, उन्होंने 'बॉर्न एंड शेफर्ड' स्टूडियो में अपनी हिस्सेदारी बेच दी। इसके बाद उनका व्यावसायिक फोटोग्राफी से कोई लेना-देना नहीं रहा। हालाँकि, उनके लगभग 2,200 ग्लास प्लेट नेगेटिव का संग्रह स्टूडियो के पास ही रहा। अगले 140 वर्षों तक इन्हें लगातार री-प्रिंट और बेचा जाता रहा, जब तक कि 6 फरवरी 1991 को कलकत्ता की आग में वे नष्ट नहीं हो गए।

हाल ही में हरिद्वार-रुड़की विकास प्राधिकरण (HRDA) ने हरिद्वार स्थित अपने स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स को शानदार तरीके से अपग्रेड किया है। अब यहाँ लॉन टेनिस और स्क्वैश, दोनों के लिए दो-दो नए कोर्ट उपलब्ध हैं। इसके अलावा, नए स्टेडियम में अब क्रिकेटर्स डे-नाइट मैचों का भी आनंद ले सकेंगे।
पहले इस स्टेडियम में टेनिस और स्क्वैश की सुविधा नहीं थी, सिर्फ बैडमिंटन कोर्ट ही थे। लेकिन अब, प्राधिकरण ने इस नए स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में लॉन टेनिस, स्क्वैश कोर्ट, इनडोर क्रिकेट पिच, फुटसल एरिया और एक आधुनिक जिम जैसी विश्वस्तरीय सुविधाएँ मुहैया कराई हैं। बैडमिंटन कोर्ट को भी अंतरराष्ट्रीय स्तर का बना दिया गया है।
मनोरंजन सुविधाओं को और बेहतर बनाने के लिए प्राधिकरण ने हरिद्वार और रुड़की क्षेत्र में 75 से ज़्यादा पार्क भी विकसित किए हैं। इन पार्कों में आम लोगों के लिए जिम उपकरण और बच्चों व वरिष्ठ नागरिकों के लिए खेलने की जगह भी बनाई गई है।

संदर्भ 
https://tinyurl.com/2xjjeq2v

https://tinyurl.com/279j7btt

https://tinyurl.com/2do3jko8

https://tinyurl.com/26uml8ae

https://tinyurl.com/2ch989yn