बार-बार क्यों दरकती रही है, हरिद्वार की मनसा देवी पहाड़ी?

भारत के खूबसूरत राज्य उत्तराखंड में बसा हरिद्वार शहर अपनी आध्यात्मिक पहचान के लिए दुनिया भर में प्रसिद्ध है। यहाँ हर साल हज़ारों तीर्थयात्री आते हैं। लेकिन पवित्र घाटों और मंदिरों के अलावा, हरिद्वार की असली पहचान यहाँ की पहाड़ियों और पर्वतों खास तौर पर “मनसा देवी” की पहाड़ी से भी है। यह पहाड़ी बाहरी हिमालय का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। आस्था का केंद्र होने के बावजूद, ये भव्य ढलानें भूवैज्ञानिक रूप से काफी कमज़ोर हैं और यहाँ भूस्खलन का खतरा हमेशा बना रहता है। इससे स्थानीय लोगों और तीर्थयात्रियों, दोनों की जान को खतरा होता है।

मनसा देवी हिल-बाईपास (MDHB) रोड का निर्माण 1958 में हुआ था। यह सड़क मनसा देवी पहाड़ियों की पूर्वी ढलान पर बनी है। इसे भारी ट्रैफिक को संभालने के लिए बनाया गया था, लेकिन बढ़ते भूस्खलन के कारण 1998 तक इसे पूरी तरह बंद कर दिया गया।

इस इलाके की अस्थिरता का मुख्य कारण इसकी भूवैज्ञानिक बनावट है। यहाँ की ढलानों पर बलुआ पत्थर (sandstone) और मडस्टोन (mudstone) की परतें एक के ऊपर एक बिछी हुई हैं। इनके ऊपर रेतीली मिट्टी की एक मोटी परत है। यहाँ का बलुआ पत्थर हल्का पीला या ग्रे (grey) रंग का, मध्यम-दानेदार, किरकिरा और कंकरीला होता है। जब यह पत्थर नया होता है तो बहुत मज़बूत होता है, लेकिन मौसम की मार झेलकर यह काफी कमज़ोर पड़ जाता है।

वहीं, मडस्टोन मैरून रंग का होता है और बिल्कुल भी टिकाऊ नहीं होता। प्रयोगशाला परीक्षण से पता चलता है कि मडस्टोन में स्मेक्टाइट (smectite) जैसे फैलने वाले मिट्टी के खनिज बड़ी मात्रा में होते हैं। इन खनिजों की खासियत है कि ये पानी के संपर्क में आने पर फूलते और सिकुड़ते हैं। यह गुण मडस्टोन को पानी में बहुत जल्दी कमज़ोर और घुलनशील बना देता है, जिससे कम गहराई पर भी अस्थिरता पैदा हो जाती है। जब स्मेक्टाइट वाली मिट्टी की परतें पानी से भर जाती हैं, तो यह एक चिकनाई की तरह काम करने लगती है, जो ढलान की स्थिरता के लिए बहुत खतरनाक है। ऊपर मौजूद रेतीली मिट्टी में पानी सोखने की क्षमता ज़्यादा होती है, लेकिन इसकी अपनी कोई मज़बूती नहीं होती। इस मिट्टी में पानी तेज़ी से रिसकर गहरी परतों में चला जाता है, जिससे ज़मीन धंसने लगती है और सड़क पर दरारें साफ दिखाई देने लगती हैं।

मनसा देवी पहाड़ी की ढलानों के अस्थिर होने का एक लंबा-चौड़ा इतिहास रहा है। लगभग हर मॉनसून में यहाँ छोटे-मोटे भूस्खलन और चट्टानें खिसकने की घटनाएँ होती रहती हैं। लेकिन दो बड़े भूस्खलन की घटनाएँ 1994 का भीमगोड़ा भूस्खलन और 2007 का मनसा देवी भूस्खलन सबसे प्रमुख हैं।

1994 की घटना बहुत गंभीर थी। इसमें एमडीएचबी (MDHB) सड़क का लगभग 1000 मीटर हिस्सा तबाह हो गया था और नीचे मौजूद रेलवे ट्रैक भी बंद हो गया था। अगस्त 2007 में, लगातार तीन दिनों तक हुई भारी बारिश ने एक और बड़ी तबाही मचाई। इसके कारण एमडीएचबी सड़क का एक बड़ा हिस्सा लगभग 40 डिग्री (degree) तक झुक गया और पास के एक मौसमी नाले में चट्टानें गिरने लगीं। पानी के लगातार रिसाव और सतही बहाव ने पहाड़ी ढलान को पूरी तरह से गीला कर दिया। इससे ज़मीन के अंदर पानी का दबाव (pore water pressure) बढ़ा और चट्टानों-मिट्टी की पकड़ बेहद कमज़ोर हो गई।

यहाँ तक कि हाल के वर्षों में भी यह समस्या लगातार बनी हुई है। जुलाई 2023 तक, मनसा देवी पर्वत से बार-बार होने वाले भूस्खलन और भूमि कटाव, ब्रह्मपुरी, खड़खड़ी, और भीमगोड़ा जैसी आस-पास की कॉलोनियों के लगभग 50,000 निवासियों की सुरक्षा के लिए एक गंभीर चिंता बने हुए हैं। मलबे के कारण देहरादून-हरिद्वार रेलवे ट्रैक को कई बार बंद करना पड़ा है। इतना ही नहीं, अंग्रेज़ों के ज़माने की बनी रेलवे सुरंगों पर भी खतरा मंडरा रहा है। स्थानीय लोग बताते हैं कि हर बारिश में मलबा बहकर उनकी कॉलोनियों (colonies) में आ जाता है, जिससे रोज़मर्रा की ज़िंदगी अस्त-व्यस्त हो जाती है और लोगों में डर का माहौल है।

इन चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों को समझने के लिए, एमडीएचबी सड़क पर भूवैज्ञानिक, भू-तकनीकी (geotechnical), और ग्राउंड पेनेट्रेटिंग रडार (Ground Penetrating Radar) जैसी भूभौतिकीय (geophysical) तकनीकों का इस्तेमाल करके एक संयुक्त अध्ययन किया गया। इन जाँचों से भूस्खलन के लिए सबसे संवेदनशील सात अस्थिर क्षेत्रों की पहचान हुई। उदाहरण के लिए, जीपीआर (GPR) सर्वे ने इस बात की पुष्टि की कि सड़क उन जगहों पर सबसे ज़्यादा अस्थिर है, जहाँ यह मडस्टोन की परतों या मोटी, ढीली रेतीली मिट्टी के ऊपर बनी है। जीपीआर (GPR) प्रोफाइलिंग (profiling) के ज़रिए ज़मीन के नीचे पानी के छिपे हुए चैनलों का भी पता चला।

FLAC3D जैसे तीन-आयामी (3D) तरीकों का इस्तेमाल करके किए गए विश्लेषण ने भी ढलानों की गंभीर अस्थिरता की पुष्टि की। इन मॉडलों (model) से पता चला कि मनसा देवी की पहाड़ी ढलान में बहुत ज़्यादा हलचल होती है। सामान्य स्थिर परिस्थितियों में, पहाड़ी के ऊपरी हिस्से में 94.57 सेंटीमीटर का अधिकतम विस्थापन (displacement) देखा गया। बाहरी दबाव की नकल करते हुए गतिशील परिस्थितियों में यह विस्थापन और भी बढ़ गया। यह पहाड़ी के ऊपरी हिस्से में 1.62 मीटर तक और क्षैतिज दिशा में 50.7 सेंटीमीटर तक पहुँच गया। विश्लेषण ने यह भी दिखाया कि ढलान के ऊपरी हिस्से में तनाव (tensile stress) पैदा हो रहा है।

ढलान की स्थिरता का एक मुख्य सूचक 'फैक्टर ऑफ सेफ्टी' (Factor of Safety (FoS)) होता है। यह रोकने वाली ताक़तों और खिसकाने वाली ताक़तों का अनुपात है। अगर FoS 1 से ज़्यादा है, तो ढलान स्थिर माना जाता है, जबकि 1 से कम होने पर यह अस्थिर होता है। मनसा देवी पहाड़ी पर हुए अध्ययनों में पाया गया कि जो ढलानें पूरी तरह से रेतीली मिट्टी से ढकी हैं, उनका फैक्टर ऑफ सेफ्टी 1.0 से कम है, जो उनकी अस्थिरता की पुष्टि करता है। इन नतीजों से यह साफ़ है कि मनसा पहाड़ी वहाँ के निवासियों के लिए गंभीर रूप से असुरक्षित है।

बारिश और भूवैज्ञानिक बनावट जैसे प्राकृतिक कारणों के अलावा, मानवीय गतिविधियाँ इस समस्या को और भी बढ़ा देती हैं। खुद एमडीएचबी (MDHB) सड़क का निर्माण अस्थिरता को बढ़ाता है, खासकर उन जगहों पर जहाँ यह मौसमी नालों को काटती है। खराब जल निकासी व्यवस्था के कारण पानी सड़क पर बहता है और रिसकर नीचे की रेतीली मिट्टी में चला जाता है। इससे कटाव होता है और ढलान को रोकने वाली दीवारें (retaining walls) कमज़ोर पड़ जाती हैं। ढीली रेतीली मिट्टी पर बिना सही प्रक्रिया के बनाई गईं भारी-भरकम दीवारें अस्थिरता को और भी बदतर कर सकती हैं।

हालाँकि भारत में मनसा देवी के कई मंदिर हैं, लेकिन हरिद्वार में बिल्व पर्वत पर स्थित मनसा देवी मंदिर एक बहुत महत्वपूर्ण तीर्थ स्थल है, जो सीधे तौर पर इस पहाड़ी इलाके से जुड़ा है। ये मौजूदा चुनौतियाँ इस बात पर ज़ोर देती हैं कि यहाँ तुरंत एक व्यापक समाधान की ज़रूरत है। हरिद्वार के अधिकारियों ने पहाड़ की पूरी जाँच और संभावित "उपचार के उपायों" का पता लगाने के लिए एक विशेषज्ञ समिति (expert committee) बनाने का अनुरोध किया है।

इन जोखिमों को कम करने के लिए, विशेषज्ञ एक बहु-विषयक दृष्टिकोण (multi-disciplinary approach) अपनाने का सुझाव देते हैं। इसमें इलाके की निरंतर निगरानी करना शामिल है। साथ ही, पानी को ढलानों से दूर ले जाने के लिए उचित इंजीनियरिंग निर्माण के ज़रिए सही जल निकासी की व्यवस्था करना भी ज़रूरी है। रिटेनिंग वॉल्स को गहरी नींव के साथ डिज़ाइन करना होगा ताकि मिट्टी का कटाव कम हो। चट्टानें गिरने वाली संवेदनशील जगहों को रॉक बोल्टिंग (rock bolting) और वायर मेश (तार की जाली) से मज़बूत करना भी महत्वपूर्ण है। ऐसे एकीकृत वैज्ञानिक और इंजीनियरिंग प्रयासों से ही हरिद्वार के निवासियों और इसके आध्यात्मिक परिदृश्य की सुरक्षा सुनिश्चित की जा सकती है।

संदर्भ 

https://tinyurl.com/2bspq45c

https://tinyurl.com/29qdbe5y

https://tinyurl.com/2bcbpttq

https://tinyurl.com/28mre7bm

https://tinyurl.com/27xqa8ee