विश्वभर में क्रिसमस परंपराएं: स्वीडन के चौराहे पर इस बकरी के पुतले को आखिर क्यों जलाया जा रहा है?

आपने भारत में अक्सर बुराई के प्रतीक के रूप में, दानवों के पुतलों को जलते हुए अवश्य देखा होगा। लेकिन क्या आपने लोगों को कभी किसी बकरी के पुतले को जलाते हुए देखा है? स्वीडन (Sweden) के गावले (Gavle) शहर में हर साल क्रिसमस मनाने के लिए, शहर के चौक में एक बकरी की पुआल की निर्मित विशाल मूर्ति लगाई जाती है। दरसल यह विशाल बकरी स्वीडन में 11वीं शताब्दी से रखी जा रही है, और क्रिसमस की परंपराओं का प्रतीक मानी जाती है। पुआल से निर्मित इस बकरी को आम तौर पर कुछ ही घंटों के भीतर ही वंदकों द्वारा जला दिया जाता है या इसे पूर्णतः क्षतिग्रस्त कर दिया जाता है! ऐसा 1966 से 29 बार किया जा चुका है। यूल बकरी (Yule Goat) संत निकोलस (Saint Nicholas) की साथी भी मानी जाती है, निकोलस के बारे में कहा जाता है कि वह शैतान को नियंत्रित करने की शक्ति रखता है। कुछ किंवदंतियों का मानना था कि सांता क्लॉस (Santa Claus) उपहार देने के लिए अपनी बेपहियों की गाड़ी के बजाय, इस यूल बकरी की सवारी करते है। 19वीं शताब्दी में, यूल बकरी लोगों के लिए एक उपहार बन गई और कई बार लोग बकरियों के रूप में भी तैयार होने लगे। वर्तमान में यूल बकरी का उपयोग पेड़ों पर और पूरे स्वीडन के शहरों में ज्यादातर क्रिसमस की सजावट के रूप में किया जाता है। हर साल क्रिसमस से लगभग एक महीने पहले बड़े वर्ग में एक विशाल पुआल बकरी की मूर्ति खड़ी की जाती है, जिसे हर साल जला दिया जाता है। चलिए देखते हैं कि इस बार इस बेचारी बकरी का क्या होगा?