मराठा साम्राज्य का आहे आपल्या गौरवशाली इतिहासाचा एक महत्वाचा भाग?

आपण महाराष्ट्रीय लोक मराठा साम्राज्याचा आणि त्याच्या इतिहासाचा नेहमीच अभिमान बाळगतो. आजचा आपला लेख आपल्या याच महान इतिहासाला स्पर्श करणार आहे.

मराठा साम्राज्य, ज्याला मराठा महासंघ असेही संबोधले जाते, हे भारतीय उपखंडातील एक प्रारंभिक आधुनिक राज्य होते. त्यात पेशव्यांचे आणि नामांकित नेतृत्वाखालील चार प्रमुख स्वतंत्र मराठा राज्यांचा समावेश होता. मराठे हे पश्चिम दख्खनच्या पठारावरील (आजचे महाराष्ट्र) मराठी-भाषिक शेतकरी गट होते, जे शिवाजी महाराजांच्या (17 वे शतक) नेतृत्वाखाली प्रसिद्धीस आले. मराठा महासंघ आणि दिल्लीचे राजकारण

1707 मध्ये, एका दीर्घ बंडखोरीनंतर, बादशहा बहादूर शाह पहिला याने मराठा महासंघाला अधिकृतपणे खंडणी देणारे राज्य म्हणून मान्यता दिली. 1737 ते 1803 पर्यंत, मराठ्यांनी दिल्लीच्या शाही राजकारणात महत्त्वाची भूमिका बजावली. त्यांनी या प्रदेशातील सत्ता संतुलनावर प्रभाव टाकला आणि या काळात भारतीय इतिहासाला आकार दिला. त्यानंतर शिवाजी महाराजांनी बिजापूर सल्तनत आणि मुघल साम्राज्याविरुद्ध बंड करून "हिंदवी स्वराज्य" (म्हणजे 'हिंदूंचे स्वराज्य') स्थापन केले. सम्राट औरंगजेबाच्या धार्मिक धोरणामुळे बिगर-मुस्लिम दुरावले गेले आणि मराठा उठावामुळे त्याच्या सैन्याला आणि खजिन्याला मोठा फटका बसला. मराठा शासनात इतर मराठी गटांमधील योद्धा, प्रशासक आणि इतर सरदार यांचाही समावेश होता.

सतरावे शतक हे शिवाजी महाराजांच्या नेतृत्वाखाली भारतीय उपखंडात मराठ्यांच्या उदयाचे साक्षीदार ठरले. त्यांनी आदिलशाही राजवट आणि मुघलांना आव्हान दिले आणि रायगडला राजधानी बनवून एका राज्याची स्थापना केली.

पेशव्यांचे महत्त्व आणि साम्राज्याचा विस्तार

शाहू महाराजांनी 1713 मध्ये बाळाजी विश्वनाथ यांना पेशवा म्हणून नियुक्त केले, तेव्हापासून पेशवाईचा काळ सुरू झाला. शिवाजी महाराजांचे मराठा राज्य म्हणून ओळखले जाणारे हे राज्य 18 व्या शतकात पेशवा बाजीराव प्रथमच्या नेतृत्वाखाली एका मोठ्या साम्राज्यात विस्तारले. शाहू पहिल्याच्या काळापासून मराठ्यांनी मुघल सम्राटाला आपला नाममात्र अधिराज मानले, जसे इतर समकालीन भारतीय सत्ता मानत असत. तरीही, प्रत्यक्षात 1737 ते 1803 दरम्यान मुघल राजकारण मोठ्या प्रमाणात मराठ्यांच्या नियंत्रणाखाली होते.

1707 मध्ये औरंगजेबाच्या मृत्यूनंतर, शिवाजी महाराजांचे नातू शाहू महाराजांनी पेशवा बाजीरावांच्या नेतृत्वाखाली मराठा सत्तेला पुनरुज्जीवित केले आणि भट कुटुंबावर मोठ्या प्रमाणात अधिकार सोपवला, जे वंशपरंपरागत पेशवे (पंतप्रधान) बनले. 1749 मध्ये शाहू महाराजांच्या मृत्यूनंतर, पेशवेच प्रभावी शासक बनले. प्रमुख मराठा घराणी – शिंदे, होळकर, भोसले आणि गायकवाड – यांनी उत्तर आणि मध्य भारतात आपली विजयमोहीम विस्तारली आणि अधिक स्वतंत्र बनले. 1761 मध्ये पानिपतच्या तिसऱ्या युद्धात दुराणी साम्राज्याकडून झालेल्या मोठ्या पराभवाने मराठ्यांचा जलद विस्तार थांबला. तरुण पेशवा माधवराव प्रथमच्या मृत्यूनंतर साम्राज्यातील इतर सरदारांवर पेशव्यांचा प्रभावी अधिकार संपुष्टात आला. 1802 मध्ये होळकर घराण्याकडून पराभव झाल्यानंतर, पेशवा बाजीराव द्वितीय याने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनीकडे संरक्षण मागितले, ज्याच्या हस्तक्षेपामुळे दुसऱ्या आणि तिसऱ्या इंग्रज-मराठा युद्धानंतर 1818 पर्यंत मराठा महासंघाचा नाश झाला.

मराठा राज्याची रचना पश्चिम भारतातील आपल्या पुण्यातील पेशव्यांच्या नेतृत्वाखालील चार महाराजांच्या महासंघासारखी होती. हे होते ग्वाल्हेरचे शिंदे महाराज, बडोद्याचे गायकवाड महाराज, इंदूरचे होळकर महाराज आणि नागपूरचे भोसले महाराज. 1737 मधील भोपाळच्या लढाईनंतर या महासंघाच्या स्थिर सीमा दक्षिणेकडील सध्याच्या महाराष्ट्रापासून उत्तरेकडील ग्वाल्हेरपर्यंत, पूर्वेकडील ओरिसापर्यंत किंवा उपखंडाच्या सुमारे एक तृतीयांश भागापर्यंत पसरलेल्या होत्या.

मराठा साम्राज्याच्या उदयाची कारणे

सोळाव्या आणि सतराव्या शतकात मराठा साम्राज्याच्या उदयामध्ये अनेक घटकांनी भूमिका बजावली, ज्यात खालील गोष्टींचा समावेश आहे:

भौगोलिक फायदे: महाराष्ट्राचा डोंगराळ भूप्रदेश आणि घनदाट जंगलांमुळे मराठ्यांमध्ये शौर्य आणि गनिमी काव्याचे कौशल्य विकसित झाले. त्यांनी या पर्वतांवर अनेक किल्ले बांधले, ज्यामुळे त्यांची संरक्षण व्यवस्था अधिक मजबूत झाली. धार्मिक एकतेची भावना निर्माण केली. तुकाराम, रामदास आणि एकनाथ यांसारख्या आध्यात्मिक नेत्यांनी सामाजिक सलोखा वाढवला.

मराधार्मिक आणि राजकीय एकता: शिवाजी महाराजांच्या नेतृत्वामुळे राजकीय एकता मोठ्या प्रमाणात साधली गेली. महाराष्ट्रात पसरलेल्या भक्ती चळवळीने मराठ्यांमध्येठ्यांचा राजकीय प्रभाव: अनेक मराठा सरदारांनी विजापूर आणि अहमदनगरच्या दख्खन सल्तनतींच्या प्रशासनात आणि सैन्यात महत्त्वाच्या पदांवर काम केले होते. मोरे आणि निंबाळकर यांसारख्या प्रमुख घराण्यांनी त्यांची भूमिका बजावली असली तरी, एका मजबूत मराठा राज्याचा पाया प्रामुख्याने शहाजी भोसले आणि त्यांचा मुलगा शिवाजी महाराज यांनी घातला.

सुमारे याच काळात पानिपतची युद्धे लढली गेली. भारतीय इतिहासातील ही काही सर्वात महत्त्वपूर्ण आणि सुप्रसिद्ध युद्धे आहेत. 16व्या आणि 18व्या शतकात उत्तर भारतातील हरियाणा राज्यातील पानिपत शहरात तीन मोठी युद्धे झाली. या प्रत्येक युद्धात भारतीय उपखंडावर वर्चस्व मिळवण्यासाठी संघर्ष करणाऱ्या दोन बलाढ्य साम्राज्यांच्या सैन्यांमध्ये लढाई झाली. आपण पानिपतचे पहिले, दुसरे आणि तिसरे युद्ध पाहूया.

पानिपतचे पहिले युद्ध 

पानिपतचे पहिले युद्ध 21 एप्रिल 1526 रोजी बाबरच्या नेतृत्वाखालील मुघल साम्राज्य आणि इब्राहिम लोदीच्या नेतृत्वाखालील दिल्ली सल्तनत यांच्या सैन्यांमध्ये लढले गेले.

त्यावेळी मुघल भारतात एक तुलनेने नवीन शक्ती होते, त्यांनी नुकतेच अफगाणिस्तानातील काबुलमध्ये स्वतःला प्रस्थापित केले होते.

दुसरीकडे, दिल्ली सल्तनत ही एक प्रस्थापित शक्ती होती, ज्यांनी शतकानुशतके उत्तर भारतावर राज्य केले होते.

हे युद्ध बाबरासाठी निर्णायक विजय ठरले. त्याने इब्राहिम लोदीच्या मोठ्या सैन्याला हरवण्यासाठी उत्कृष्ट रणनीती आणि तंत्रज्ञानाचा वापर केला. बाबराने तोफा आणि बंदुकांचा वापर केल्याने त्याला सल्तनतच्या पारंपरिक घोडदळ-आधारित सैन्यावर महत्त्वपूर्ण फायदा मिळाला.

हे युद्ध फक्त काही तास चालले आणि दिल्ली सल्तनतचे मोठे नुकसान झाले.

इब्राहिम लोदी स्वतः या युद्धात मारला गेला, ज्यामुळे सल्तनतचा अंत झाला आणि भारतात मुघल राजवटीची सुरुवात झाली.

पानिपतचे दुसरे युद्ध

पानिपतचे दुसरे युद्ध 5 नोव्हेंबर 1556 रोजी अकबराच्या नेतृत्वाखालील मुघल साम्राज्य आणि हेमूच्या सैन्यांमध्ये लढले गेले. हेमू हा एक हिंदू राजा होता, जो उत्तर भारतात सत्तेवर आला होता.

हेमूने यापूर्वी अनेक लढायांमध्ये मुघल सैन्याचा पराभव केला होता आणि त्याला मुघल राजवटीसाठी एक महत्त्वपूर्ण धोका मानले जात होते.

हे युद्ध अटीतटीचे झाले, दोन्ही बाजूंना मोठ्या प्रमाणात जीवितहानी झाली. मात्र, शेवटी, अकबराची उत्कृष्ट रणनीती आणि नेतृत्व प्रभावी ठरले आणि हेमूचा पराभव झाला. हेमू स्वतः पकडला गेला आणि त्याला फाशी देण्यात आली, ज्यामुळे त्याच्या अल्पकालीन राजवटीचा अंत झाला.

पानिपतचे तिसरे युद्ध

पानिपतचे तिसरे युद्ध 14 जानेवारी 1761 रोजी सदाशिवराव भाऊंच्या नेतृत्वाखालील मराठा साम्राज्य आणि अहमद शाह अब्दालीच्या नेतृत्वाखालील दुर्रानी साम्राज्य यांच्या सैन्यांमध्ये लढले गेले.

मराठे हे पश्चिम भारतात उदयास आलेले एक शक्तिशाली हिंदू साम्राज्य होते आणि अनेक दशकांपासून ते आपला प्रदेश विस्तारत होते. दुसरीकडे, दुर्रानी साम्राज्य हे एक अफगाण साम्राज्य होते, जे वायव्येकडून भारतात विस्तारत होते. हे युद्ध भारतीय इतिहासातील सर्वात रक्तरंजित युद्धांपैकी एक होते, ज्यात अंदाजे 60000 ते 100000 लोकांची जीवितहानी झाली होती. मराठ्यांना यात मोठा पराभव पत्करावा लागला, त्यांचे संपूर्ण सैन्य नष्ट झाले किंवा पकडले गेले. या पराभवाने मराठ्यांच्या विस्ताराचा अंत झाला आणि उत्तर भारतात दुर्रानी वर्चस्वाच्या काळाची सुरुवात झाली.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/ajy5urpb 

2. https://tinyurl.com/ya53wz5b 

3. https://tinyurl.com/4ebw82u4