पुणे - पूर्वेचा ऑक्सफर्ड

आपल्याला खराब वाटणारी बुरशी (Fungi) परिसंस्थेच्या संतुलनामध्ये मात्र महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावते. ते पृथ्वीवरील बहुतेक अधिवासांमध्ये (habitats) वसाहत करतात, व त्यांना अंधार आणि दमट परिस्थिती अधिक आवडते. शेवाळ (algae) सारख्या प्रकाशसंश्लेषण करणाऱ्या सजीवांसोबत यशस्वी सहजीवनामुळे (symbiosis) ते लायकेन्स (lichens) तयार करतात आणि टुंड्रा (tundra) सारख्या प्रतिकूल वातावरणातही वाढू शकतात. मोठे प्राणी किंवा उंच झाडे जसे सहज दिसतात, तशी बुरशी स्पष्टपणे दिसत नाही. तरीसुद्धा, जीवाणूंप्रमाणे ते निसर्गाचे प्रमुख विघटन करणारे जीव (decomposers) आहेत. त्यांच्या बहुमुखी चयापचयामुळे (versatile metabolism), बुरशी सेंद्रिय पदार्थांचे विघटन करतात, जे अन्यथा पुनर्चक्रित झाले नसते.

सेंद्रिय पदार्थांचे विघटन करणाऱ्या सजीवांव्यतिरिक्त अन्नसाखळी (food web) अपूर्ण राहील. नायट्रोजन आणि फॉस्फरस सारखे काही घटक जैविक प्रणालींना मोठ्या प्रमाणात आवश्यक असतात, तरीही ते पर्यावरणात मुबलक प्रमाणात उपलब्ध नसतात. बुरशीच्या कार्यामुळे हे घटक कुजणाऱ्या पदार्थातून बाहेर पडतात, ज्यामुळे ते इतर सजीवांना उपलब्ध होतात. अनेक अधिवासांमध्ये कमी प्रमाणात असलेले ट्रेस घटक वाढीसाठी आवश्यक आहेत आणि जर बुरशी आणि जीवाणूंनी त्यांच्या चयापचय क्रियेद्वारे त्यांना पर्यावरणात परत केले नाही, तर ते कुजलेल्या सेंद्रिय पदार्थांमध्ये अडकून राहतील.

अनेक मोठे आणि विरघळण्यास कठीण असलेले रेणू विघटित करण्याची बुरशीची क्षमता त्यांच्या पोषण पद्धतीमुळे आहे. पोषक तत्वांचे पचन करण्यासाठी बुरशी विविध बहिर्-विकर (exoenzymes - बाहेर स्रवणारे विकर) तयार करते. ही विकरे एकतर आधारद्रव्यात (substrate) सोडली जातात किंवा बुरशीच्या पेशीभिंतीच्या (fungal cell wall) बाहेरील बाजूस बांधलेली राहतात. मोठे रेणू लहान रेणूंमध्ये तोडले जातात, जे पेशीच्या पडद्यामध्ये (cell membrane) बसवलेल्या प्रथिने वाहकांच्या प्रणालीद्वारे पेशीमध्ये वाहून नेले जातात. लहान रेणू आणि विकरांची हालचाल पाण्याच्या उपस्थितीवर अवलंबून असल्याने, त्यांच्या सक्रिय वाढीसाठी वातावरणात तुलनेने जास्त प्रमाणात ओलावा आवश्यक असतो.

सॅप्रोब्स (saprobes - मृत सजीवांवर जगणारे) म्हणून, बुरशी एकाच अधिवासाचा वापर करणाऱ्या प्राणी आणि वनस्पतींसाठी शाश्वत परिसंस्था राखण्यास मदत करतात. पर्यावरणात पोषक तत्वांचा साठा पुन्हा भरण्याव्यतिरिक्त, बुरशी इतर सजीवांसोबत थेट फायदेशीर आणि काहीवेळा नुकसानकारक मार्गांनी संवाद साधते.

बुरशी असे विकर स्रवतात, जे कार्बोहायड्रेट्स आणि प्रथिने यांसारख्या जटिल सेंद्रिय संयुगांना उर्जेच्या प्रकाशनासह सोप्या घटकांमध्ये तोडू शकतात. हे बुरशी विघटनकार त्यांच्या सॅप्रोबिक जीवाणू सोबत्यांसह, या पोषक तत्वांपैकी आणि ऊर्जेपैकी केवळ थोडे प्रमाण स्वतःच्या वापरासाठी शोषून घेतात. अशा प्रकारे, उर्वरित ऊर्जा आणि सामग्री आजूबाजूच्या माती, हवा आणि पाण्याद्वारे शोषली जाते. परिसंस्थेतील ही भूमिका मोठ्या समुदायामध्ये पोषक तत्वांचे पुनर्चक्रण करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहे. बुरशी आणि जीवाणूंच्या सहजीवन क्रियाकलापांशिवाय, मृत प्राणी आणि वनस्पतींमधील सर्व आवश्यक अजैविक पोषक तत्वे इतर सजीवांना वापरण्यासाठी अनुपलब्ध राहतील. जसे आपल्याला माहीत आहे, तसे जीवन अस्तित्वात राहणार नाही.

विघटनाचे मूलभूत महत्त्व, जुन्या वाढीच्या जंगलांच्या सुपीक मातीखालील मायसेलियमच्या (mycelium) विस्तृत स्वरूपाएवढेच विशाल आहे. तथापि, दुर्दैवाने, ही जुनी वाढीची जंगले आता मोजकीच उरली आहेत. जगाच्या विविध भागांमध्ये या प्राचीन परिसंस्थांचे दृढ संरक्षण केले नाही, तर बुरशीच्या अनेक गंभीर प्रजाती एका दशकात नष्ट होतील. हे आकलन कृती करण्याची थेट हाक आहे. आपण मृत्यूच्या प्रक्रियेचे रक्षण केले पाहिजे. आता पूर्वीपेक्षा जास्त, आपल्या बहु-मानवी समुदायाच्या पवित्र संतुलनाचे संरक्षण करण्याची आपली जबाबदारी आहे. आपण फर्सीच्या (Furci) योग्य सल्ल्याचे पालन केले पाहिजे, व गोष्टींना कुजू दिले पाहिजे.

अनेक बंदी घातलेल्या असूनही, टाकून दिलेल्या प्लॅस्टिकच्या पिशव्यांचे सर्वव्यापी अस्तित्व दुर्लक्ष करण्यासारखे नाही. या पॉलिथिन पिशव्यांमुळे पॅकेजिंगमध्ये मिळणाऱ्या सुविधेमुळे पॉलिथिनचे उत्पादन वाढले आहे, जे एकूण प्लॅस्टिक उत्पादनाच्या 35% आहे. परिणामी, प्लॅस्टिक कचऱ्यापैकी सुमारे 64% भाग याच पिशव्यांचा असतो, जो आपल्या जमिनीवर आणि महासागरांमध्ये जमा होतो. त्यामुळे अनेक प्राणी गुदमरून मरतात आणि आपली गटारे तुंबतात. सावित्रीबाई फुले पुणे विद्यापीठाच्या संशोधकांनी केलेल्या अलीकडील अभ्यासाच्या निष्कर्षांमुळे या प्लॅस्टिकच्या संकटावर नियंत्रण मिळवता येऊ शकते. संशोधकांनी पॉलिथिनचे विघटन करू शकणारा एक बुरशीचा स्ट्रेन ओळखला आहे.

पॉलिथिनचे विघटन करण्यासाठी अनेक प्रयत्न केले गेले आहेत, ज्यात गॅमा किरणांचा वापर करून विकिरण आणि क्रियाशील रसायनांसह उपचार यांचा समावेश आहे. तथापि, या पद्धतींमुळे विषारी अंतिम उत्पादने तयार होतात, ज्यामुळे समस्या अधिक गंभीर होते. याउलट, बायोडिग्रेडेशन (Biodegradation), म्हणजेच सूक्ष्मजीवांचा (microbes) वापर करून विघटन करणे, प्लॅस्टिक व्यवस्थापनासाठी एक पर्यावरणपूरक दृष्टिकोन मानला जातो. जगभरातील वैज्ञानिक पॉलिथिनचे विघटन करू शकणाऱ्या काही जीवाणू किंवा बुरशीच्या शोधात आहेत.

सध्याच्या अभ्यासात, संशोधकांनी अस्परजिलस टेरिअस (Aspergillus terreus) आणि अस्परजिलस सायडोवी (Aspergillus sydowii) या दोन बुरशीच्या स्ट्रेन्सची ओळख केली आहे, जे प्रयोगशाळेतील परिस्थितीत पॉलिथिनचे विघटन करू शकतात. संशोधकांनी भारताच्या पश्चिम किनारपट्टीवरील 12 विविध पर्यावरण-भौगोलिक ठिकाणांहून खारफुटीच्या मातीवर टाकलेल्या प्लॅस्टिकच्या ढिगाऱ्यांमध्ये आढळणाऱ्या सुमारे 109 बुरशीच्या स्ट्रेन्सचा शोध घेतला. त्यांनी पॉलिथिनचे विघटन करू शकणाऱ्या संभाव्य स्ट्रेन्सची ओळख करण्याचा प्रयत्न केला, आणि त्यापैकी अस्परजिलस टेरिअस आणि अस्परजिलस सायडोवी या दोन स्ट्रेन्सना प्रभावी बुरशी म्हणून निश्चित केले. जेव्हा त्यांनी प्रयोगशाळेत या दोन बुरशींना पॉलिथिनच्या पट्ट्यांवर वाढवले, तेव्हा संशोधकांनी पॉलिथिनच्या वजन, तन्य शक्ती (tensile strength) आणि लवचिकतेत (elongating nature) घट झाल्याचे पाहिले, जे विघटनाचे संकेत देतात. इलेक्ट्रॉन मायक्रोस्कोपखाली या पट्ट्यांच्या पृष्ठभागाचे निरीक्षण केल्यावर या बुरशीच्या कार्याची पुष्टी झाली.

पॉलिथिनचे विघटन करण्याच्या त्यांच्या नैसर्गिक क्षमतेव्यतिरिक्त, ज्या माध्यमात ते वाढतात, त्याचा पीएच (pH) आणि तापमान देखील या प्रक्रियेला चालना देण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावतात. सध्याच्या अभ्यासात, या परिस्थिती योग्य पातळीवर आणल्या गेल्या आणि संशोधकांनी पॉलिथिनच्या पट्ट्यांच्या एकूण वजनात सुमारे 50% पर्यंत घट साधली.

ज्या जगात दरवर्षी 9.2 अब्ज टन प्लॅस्टिकचे उत्पादन होते, त्यापैकी 6.9 अब्ज टन 'कचरा' म्हणून टाकून दिले जाते, अशा जगात यांसारख्या नवीन शोधांची आज खरी गरज आहे.

एकीकडे, जर्मनीतील लेबनिज इन्स्टिट्यूट ऑफ फ्रेशवॉटर इकोलॉजी (Leibniz Institute of Freshwater Ecology) येथील शास्त्रज्ञांना स्टेक्लीन सरोवरात (Lake Stechlin) असे आढळले की सूक्ष्म बुरशीचे (microfungi) अनेक स्ट्रेन्स कृत्रिम पॉलिमरवर (synthetic polymers) पूर्णपणे वाढू शकतात. ही बुरशी केवळ जिवंत नव्हती, तर कोणत्याही इतर कार्बन स्त्रोताशिवाय बायोमास (biomass) तयार करून वाढत होती. हे अनुकूलन जलीय वातावरणातील प्लॅस्टिकच्या विपुलतेला प्रतिसाद म्हणून उदयास आले असावे.

विशेष म्हणजे, अभ्यासलेल्या 18 बुरशीच्या स्ट्रेन्सपैकी चार स्ट्रेन्सने पॉलीयुरेथेन (polyurethane)—जे बांधकाम साहित्य आणि फोममध्ये वापरले जाणारे सामान्य प्लॅस्टिक आहे—यासाठी तीव्र भूक दर्शविली. तथापि, पॉलिथिन आणि टायर मायक्रोप्लॅस्टिक्स सारख्या कठीण प्लॅस्टिकवर ते कमी प्रभावी होते, कारण यांमध्ये धातूचे ऍडिटीव्ह (metal additives) असतात जे विघटनास अडथळा आणतात. हे निष्कर्ष सूचित करतात की बुरशी प्लॅस्टिक प्रदूषणाविरुद्धच्या लढ्यात एक अतिरिक्त साधन म्हणून, सध्याच्या पुनर्चक्रण पद्धतींना पूरक ठरू शकते, पण त्यांची जागा घेऊ शकत नाही.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/4ktujtz6

2. https://tinyurl.com/mpp83xrd

3. https://tinyurl.com/y929c9mh

4. https://tinyurl.com/57x23yh3

शेवाळ (Algae) हे प्रामुख्याने जलीय व प्रकाशसंश्लेषण करणारे आणि केंद्रक-युक्त (nucleus-bearing) सजीवांचा एक गट म्हणून परिभाषित केले जातात, ज्यांच्यामध्ये वनस्पतींसारखी खरी मुळे, खोड, पाने आणि विशेष बहुपेशीय पुनरुत्पादक संरचना नसतात. त्यांचे प्रकाशसंश्लेषक रंगद्रव्य देखील वनस्पतींपेक्षा अधिक वैविध्यपूर्ण असतात आणि त्यांच्या पेशींमध्ये वनस्पती आणि प्राणी या दोहोंमध्ये न आढळणारी वैशिष्ट्ये असतात.

शेवाळ, हे प्रामुख्याने जलीय प्रकाशसंश्लेषक सजीवांच्या प्रोटिस्टा (Protista) गटाचे सदस्य आहेत. हे अनेक प्रकारचे जीवनचक्र दर्शवतात आणि त्यांचा आकार सूक्ष्म मायक्रोमोनास (Micromonas) प्रजातींपासून ते 60 मीटर (200 फूट) लांबीपर्यंत वाढणाऱ्या महाकाय केल्प्स (kelps) पर्यंत असतो. ऑक्सिजन उत्पादक (oxygen producers) म्हणून आणि जवळपास सर्व जलीय जीवनासाठी अन्न आधार (food base) म्हणून त्यांच्या पर्यावरणीय भूमिकांव्यतिरिक्त, शेवाळ कच्च्या तेलाचा (crude oil) स्रोत म्हणून आणि मानवांसाठी अन्न, तसेच अनेक औषधी आणि औद्योगिक उत्पादनांचा स्रोत म्हणून आर्थिकदृष्ट्या महत्त्वाचे आहेत.

मूलतः, शेवाळ हे युकेरियोटिक (eukaryotic) (केंद्रक-युक्त) सजीव म्हणून परिभाषित केले जातात. त्यांच्यामध्ये वनस्पतींसारख्या विशेष बहुपेशीय पुनरुत्पादक संरचनांचा अभाव असतो, ज्यांमध्ये नेहमी निर्जंतुकीकरण पेशींनी (sterile cells) वेढलेल्या सुपीक युग्मक-उत्पादक पेशी (gamete-producing cells) असतात. शेवाळमध्ये खरी मुळे, खोड आणि पाने यांचाही अभाव असतो. ही वैशिष्ट्ये ते अवाहिन्यायुक्त (avascular) निम्न वनस्पतीं (उदा. मॉसेस - mosses, लिव्हरवर्ट्स - liverworts आणि हॉर्नवर्ट्स - hornworts) सोबत सामायिक करतात. याव्यतिरिक्त, या लेखात शेवाळमध्ये प्रोकेरियोटिक (prokaryotic) (केंद्रक-रहित) निळे-हिरवे शैवाल (blue-green algae) म्हणजेच सायनोबॅक्टेरिया (cyanobacteria) यांचा समावेश केलेला नाही.

तुम्हाला माहीत आहे का, आपल्या पुणे येथील आगरकर संशोधन संस्थेच्या (ARI) संशोधकांनी उत्तर पश्चिम घाटातील महाबळेश्वर येथे डायटम्स (Diatoms) नावाच्या एका पेशीच्या (single-cell) शेवाळाची एक नवीन प्रजाती शोधली आहे.

या नवीन प्रजातीला 'गोम्फोनेमा राजगुरूई' (Gomphonema rajaguruii) असे नाव देण्यात आले आहे. हे नाव पुणे शहरातील दिवंगत ज्येष्ठ भू-पुरातत्वशास्त्रज्ञ प्रोफेसर एस. एन. राजगुरू (Professor S N Rajaguru) यांच्या सन्मानार्थ देण्यात आले आहे. प्रोफेसर राजगुरू हे डेक्कन कॉलेजचे माजी प्राध्यापक होते आणि त्यांनी भारताच्या पुरा-पर्यावरणाचा (paleo-environment) स्पष्ट कालखंड निश्चित करण्यात महत्त्वाचे योगदान दिले होते. 'गोम्फोनेमा राजगुरूई' ही प्रजाती महाबळेश्वरमधील ओल्या भिंतींसारख्या अर्ध-जलीय वातावरणात आढळली. ही गोड्या पाण्याची डायटम प्रजाती 'गोम्फोनेमा' आणि 'गोम्फोनीस' (Gomphoneis) या दोन वंशांची (genera) वैशिष्ट्ये दर्शवते, जे शेवाळामध्ये अत्यंत दुर्मिळ मानले जाते.

अनेक वर्षांपासून, शास्त्रज्ञ जगाला सांगत आहेत की पिके वाढवण्यासाठी आणि शेतातील प्राणी पाळण्यासाठी आपल्याकडे जमीन कमी पडू लागली आहे, ज्यामुळे भविष्यातील अन्नसुरक्षेची चिंता वाढत आहे. ज्या पिकांची लागवड आता शाश्वत राहिलेली नाही, त्यांना बदलण्यासाठी संशोधक आता पौष्टिक अन्न पिकवण्याचे व वाढवण्याचे वेगवेगळे मार्ग शोधत आहेत. यापैकीच एक पर्याय शेवाळ आहे. लोकांना जगण्यासाठी अन्न आवश्यक असल्याने, संशोधक आता अशा पर्यायी अन्न पर्यायांचा शोध घेत आहेत जे अधिक शाश्वत असतील, परंतु तरीही लोकांना उत्तम आरोग्यासाठी आवश्यक पोषण पुरवतील.

जैवरासायनिक दृष्ट्या, शेवाळ एक सुपरफूड आहे. याचे कारण म्हणजे त्यातील प्रथिने, आवश्यक फॅटी ऍसिड, खनिजे आणि जीवनसत्त्वे यांचे उच्च प्रमाण आहे. अंशतः, याचे कारण असे आहे की शेवाळांना स्वतःला आधार देण्यासाठी खोड, मुळे किंवा फांद्या असण्याची गरज नसते, त्यामुळे ते त्यांची सर्व ऊर्जा सेल्युलोज (cellulose) बनवण्याऐवजी अधिक प्रथिने, फॅटी ऍसिडस् इत्यादी तयार करण्यासाठी समर्पित करतात. हे जगातील सर्वात प्राचीन वनस्पतीजन्य पदार्थांपैकी एक आहे.

शेवाळांच्या हजारो प्रजाती (species) आहेत आणि त्यापैकी प्रत्येक प्रजाती आपल्या सर्वांना आवश्यक असलेली अनेक आरोग्यदायी पोषक तत्वे तयार करते, परंतु आपल्यापैकी बहुतेक लोक पुरेसे शेवाळ खात नाहीत. ते बी जीवनसत्त्वे (B vitamins), जीवनसत्त्व के (vitamin K), लोह (iron), मॅग्नेशियम (magnesium), कॅल्शियम (calcium), आयोडीन (iodine) आणि इतर पोषक तत्वांचा समृद्ध स्रोत आहेत. अनेक आजारांचे मूळ कारण ऑक्सिडेशन (oxidation) आहे, म्हणजे शरीराची झीज होणे. आणि शेवाळ अँटीऑक्सिडंट्सने (antioxidants) समृद्ध असतात. अनेक वेगवेगळ्या सूक्ष्मशेवाळ (microalgae) प्रजाती वेगवेगळ्या अँटीऑक्सिडंट्सचा समृद्ध स्रोत आहेत. याव्यतिरिक्त, शैवाल ओमेगा-3 फॅटी ऍसिडस्, जसे की डोकोसाहेक्साएनोइक ऍसिड (docosahexaenoic acid), यांचा एक शाकाहारी-अनुकूल स्रोत प्रदान करतात.

मानवांनी शेवाळांच्या केवळ काहीच प्रजातींचा वापर केला आहे, परंतु त्या त्यांच्या पोषक तत्वांची घनता आणि गुणवत्तेसाठी प्रसिद्ध आहेत. शेवाळ हे पॉलीसॅकॅराइड्स आणि फायकोकोलोइड्स सारख्या जैविक दृष्ट्या सुद्धा सक्रिय संयुगांचा समृद्ध स्रोत असल्याने, वैद्यकीय आणि औषधनिर्माण क्षेत्रात त्यांची खूप मोठी क्षमता आहे.

शेवाळाच्या अर्कांमध्ये कर्करोगविरोधी गुणधर्म आढळतात. उदाहरणार्थ, कॅरागीनन आणि इतर शेवाळ-व्युत्पन्न पॉलीसॅकॅराइड्स (लाल, तपकिरी आणि हिरव्या शैवालातून काढलेले) स्तन, यकृत, गर्भाशयाच्या मुखाचा, जठर आणि कोलन यांसारख्या अनेक मानवी कर्करोगाच्या पेशींमध्ये पेशींचा मृत्यू (apoptosis) घडवून आणण्यास मदत करतात. तसेच, फ्युकोइडन हे बी सेल लिम्फोमा विरुद्ध प्रभावी असल्याचे दिसून आले आहे.

शिवाय, शेवाळ विषाणूविरोधी (उदा. एचआयव्ही, मलेरिया आणि हिपॅटायटिस बी उपचारांमध्ये संभाव्य वापर) आणि जीवाणूविरोधी (उदा. मूत्राशय संसर्गावर परिणामकारक आणि दंतचिकित्सामध्ये बायोफिल्म निर्मितीस प्रतिबंध करणारे) क्रिया दर्शवतात.

हृदय व रक्तवाहिन्या आणि चयापचय (metabolic) आरोग्यासाठीही शेवाळ उपयुक्त आहेत. त्यांच्यात उच्च रक्तदाबविरोधी (ACE इनहिबिटर) आणि उच्च रक्तशर्करा विरोधी गुणधर्म आहेत, ज्यामुळे मधुमेह आणि उच्च रक्तदाबावर उपचार करण्यास मदत होते. अल्वान हे रक्त गोठण्यास प्रतिबंध करणारे (anticoagulant) म्हणूनही कार्य करते.

सोबतच, शेवाळ न्यूरोप्रोटेक्टिव्ह आणि जळजळविरोधी (anti-inflammatory) क्षमता देखील बाळगतात, ज्यामुळे ते न्यूरोडिजनरेटिव्ह (मज्जासंस्थेचे) रोगांवर उपचार करण्यासाठी एक मौल्यवान स्रोत बनतात. शिवाय, काही तपकिरी शेवाळ उच्च कोलेस्टेरॉल कमी करण्यास मदत करतात आणि त्यांचा उपयोग टूथपेस्ट आणि माउथवॉश मध्येही केला जातो. थोडक्यात, शेवाळ हे त्यांच्या विविध फायद्यांमुळे भविष्यात वैद्यकीय उपचारांसाठी एक आशादायक आणि बहुपयोगी नैसर्गिक स्रोत म्हणून उदयास येत आहेत.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/mrxhbwrk

2. https://tinyurl.com/48tjr5ff

3. https://tinyurl.com/2druycvv

4. https://tinyurl.com/mpzf6h79

प्राण्यांमध्ये सर्व जीवन वर्तन प्रक्रिया हालचालीशी संबंधित असतात आणि हालचाल हे प्राणी वर्तनाचा आधार मानले जाते. उच्च वनस्पती त्यांचे जीवनचक्र एकाच ठिकाणी मुळे रोवून घालवतात आणि आपल्यासारख्या निरीक्षकाला, लाजाळू (Mimosa) सारखे अपवाद वगळता, वनस्पतींमध्ये कोणतीही हालचाल दिसत नाही. 'वनस्पतींमध्ये, स्वरूपाला प्राणिशास्त्रातील वर्तनाप्रमाणे आधार मानले जाऊ शकते. प्राणी त्यांच्या शारीरिक संरचनेत कोणताही आवश्यक बदल न करता गोष्टी करू शकतो. जेव्हा एखादा पक्षी अन्न उचलण्यासाठी त्याची चोच वापरतो, तेव्हा चोच तशीच राहते. पण बहुतेक (परंतु सर्वच नाही) वनस्पतींसाठी, उपलब्ध कृतीचे एकमेव स्वरूप म्हणजे एकतर वाढ किंवा भागांचा त्याग करणे या दोन्हीमुळे जीवाच्या आकारात आणि स्वरूपात बदल होतो. अशाप्रकारे फेनोटायपिक प्लॅस्टिसिटी (phenotypic plasticity) ला वनस्पतींमधील कृतीचे एक रूप, म्हणजेच वनस्पती वर्तन, म्हणून ओळखले जाते.

काही वनस्पतींनी प्राण्यांसारखे आश्चर्यकारक वर्तन विकसित केले आहे, ज्यामुळे वनस्पती आणि प्राणी सृष्टीतील रेषा पुसट झाली आहे. या असाधारण वनस्पती त्यांच्या पर्यावरणाला अशा प्रकारे प्रतिसाद देतात की ते जवळजवळ प्राण्यांसारखे वाटतात—त्या कोणत्या स्पर्शाला प्रतिक्रिया म्हणून हलतात, प्रकाशाचा मागोवा घेतात आणि शिकार देखील पकडतात. उत्क्रांती आणि अनुकूलनाद्वारे (evolution and adaptation), त्यांनी त्यांच्या अद्वितीय अधिवासात टिकून राहण्यासाठी ही वैशिष्ट्ये विकसित केली आहेत.

आजच्या लेखात प्राण्यांसारखे वर्तन करणाऱ्या वनस्पतींच्या अतिशय मनोरंजक जगात आपण प्रवेश करू. कीटक खाणाऱ्या चमत्कारांपासून ते हालचालीच्या नक्कल करण्यापर्यंत, निसर्ग किती तेजस्वी आहे हे, हे आज आपल्याला कळून येईल. तसेच या वनस्पतिशास्त्रीय चमत्कारांमुळे वनस्पती असण्याचा अर्थ काय आहे, याबद्दलची आपली समज सुद्धा बदलेल.  चला तर जाणून घेऊया, प्राण्यांसारखे वर्तन करणाऱ्या 6 वनस्पतींबद्दल!

1. ड्रोसेरा (Sundew)

ड्रोसेरा वनस्पती, पाण्याच्या शोधात असलेल्या संशय नसलेल्या कीटकांना आकर्षित करण्यासाठी चिकट तंतू वापरते. जेव्हा एखादा कीटक त्यावर उतरतो, तेव्हा तंतू त्याच्याभोवती गुंडाळले जातात, ज्यामुळे शिकार पकडणाऱ्या प्राण्याच्या कृतीचे अनुकरण होते. त्यानंतर ही वनस्पती कीटकाला पचवण्यासाठी आणि आवश्यक पोषक घटक शोषून घेण्यासाठी एन्झाईम्स( Enzymes) सोडते. विशेष म्हणजे, ड्रोसेरा शिकार आणि गैर-शिकार यात फरक करू शकते. ती पावसाचे थेंब किंवा वाळूला प्रतिसाद देत नाही, परंतु जाळ्यात अडकलेल्या कीटकांना त्वरित प्रतिक्रिया देते. विविध उत्तेजनांमध्ये फरक करण्याची ही उल्लेखनीय क्षमता प्राण्यांच्या संवेदी प्रणालीसारखी आहे.

2. व्हीनस फ्लायट्रॅप (Venus flytrap)

वनस्पती सृष्टीतील सर्वात सक्रिय शिकारींपैकी एक म्हणजे व्हीनस फ्लायट्रॅप, जी संशय नसलेल्या कीटकांवर अतिशय वेगाने बंद होणाऱ्या स्नॅप-ट्रॅप पानांसाठी सुप्रसिद्ध आहे. या वनस्पतीमध्ये "मोजण्याची" एक अद्भुत क्षमता आहे कारण ती सुमारे 20 सेकंदांच्या आत एखादा कीटक तिच्या संवेदनशील केसांवर दोनदा स्पर्श करेल तेव्हाच बंद होते. यामुळे ती पावसाचे थेंब यांसारख्या खोट्या ट्रिगरमुळे ऊर्जा वाया घालवणे टाळते. एकदा शिकार अडकल्यावर, व्हीनस फ्लायट्रॅप प्राण्याप्रमाणे महत्त्वपूर्ण पोषक घटक मिळवण्यासाठी तिला पुन्हा पचवते.

3. पिचर प्लांट (Pitcher plant)

पिचर प्लांट्स खूप मनोरंजक आहेत आणि त्यांच्यात प्राण्यांसारख्या शिकारी धोरणे आहेत. ते गोड मकरंद आणि चमकदार रंगांनी कीटकांना आकर्षित करतात, त्यांना त्यांच्या पिचर-आकाराच्या पानांमध्ये खेचून घेतात. मग शिकार पाचक एन्झाईमच्या साठ्यात घसरते आणि बाहेर पडू शकत नाही कारण वनस्पतीचे पृष्ठभाग गुळगुळीत आणि मेणयुक्त असतात. काही पिचर प्लांट्स तर अधिक कीटकांना आकर्षित करण्यासाठी फुले किंवा कुजलेल्या पदार्थांचे वास देखील सोडतात. अशा वनस्पती पोषक घटक दुर्मिळ असताना शिकार पकडण्याची जास्तीत जास्त शक्यता वाढवण्यासाठी मकरंद उत्पादन बदलू शकतात.

4. ऑरेंज ज्वेलवीड (Orange jewelweed)

ऑरेंज ज्वेलवीड मध्ये बीज विखुरण्याची (seed dispersal) एक अनोखी पद्धत आहे. जर तिच्या बीजकोशांना (seed pods) धक्का लागला, तर ते फुटतात आणि बिया बऱ्याच दूरवर फेकल्या जातात, जणू काही एखादा प्राणी त्याच्या संततीचे जगणे सुनिश्चित करण्यासाठी त्यांना विखुरण्याचा प्रयत्न करत आहे. हा द्रुत प्रतिसाद शिकारींना आसपास थांबण्यापासून प्रतिबंध देखील करतो. या वनस्पतीला गुळगुळीत, मांसल खोड आणि उथळ, गोलाकार कडा असलेली लंबवर्तुळाकार (elliptic) किंवा अंड्याच्या आकाराची (ovate) पाने असतात. बीजांचे हे स्फोटक विखुरणे एक उत्कृष्ट अनुकूलन आहे, जे वनस्पतीची भरभराट सुरू ठेवण्याची खात्री देते.

5. कॉर्प्स फ्लॉवर (Corpse flower)

कॉर्प्स फ्लॉवर एका कलात्मक युक्तीने टिकून राहते, ते कुजलेल्या मांसाचा वास उत्सर्जित करते ज्यामुळे शव भुंगे (carrion beetles) आणि माशा आकर्षित होतात. ही घ्राणेंद्रिय फसवणूक (Olfactory deception) एक कलात्मक युक्ती आहे, जी परागकण वाहकांना (pollinators) आकर्षित करण्याचा एक अत्यंत कल्पक मार्ग सिद्ध झाली आहे, आणि फूल प्राण्यांच्या वर्तनाचे अनुकरण कसे करू शकते हे दर्शवते.

6. रानटी तंबाखू वनस्पती (Wild tobacco plant)

तंबाखूच्या वनस्पतीने एक संरक्षण यंत्रणा विकसित केली आहे जी तिच्या शिकारींना अर्धांगवायू करते, ज्यामुळे तिला खाल्ले जाण्यापासून प्रतिबंध होतो आणि जगण्यास प्रोत्साहन मिळते. हॉर्नवर्म सुरवंट (hornworm caterpillar) सारखे काही कीटक तंबाखूच्या सेवनामुळे होणाऱ्या अर्धांगवायूला प्रतिरोधक असतात. ही वनस्पती हल्ल्याच्या वेळी रासायनिक संकेत सोडते; ती इतर वनस्पतींना धोक्याबद्दल चेतावणी देते. याव्यतिरिक्त, ती शिकारी कीटकांना तंबाखू खाणाऱ्या शाकाहारी कीटकांना लक्ष्य करण्यासाठी चेतावणी देते.

काही वनस्पतींनी मेंदू किंवा मज्जासंस्था (nervous systems) नसतानाही त्यांच्यात स्मृती असल्याचे संकेत दाखवून दिले आहे. काही वनस्पती एकमेकांशी संवाद साधतात, तर काही इतर प्रजातींशी संवाद साधतात. काही वनस्पती गुंतागुंतीच्या संरक्षण यंत्रणा देखील वापरतात. चला वाचूया.

1. डेंटी कॉर्निश मॅलो (Lavatera cretica), हे गुलाबी पाकळ्यांचे रानफूल, त्याच्या ऊर्जेचा मुख्य स्त्रोत असलेल्या सूर्यापासून त्याला जास्तीत जास्त ऊर्जा मिळेल याची खात्री करते. ही वनस्पती दिवसभर सूर्यप्रकाशाचा मागोवा घेते इतकेच नाही, तर मागील दिवशी सूर्य कोठे आणि कधी उगवला हे सुद्धा तिला आठवते, त्यामुळे सूर्योदय होण्यापूर्वी, ती आपल्या देठाच्या तळाशी असलेल्या मोटर ऊतींचा (motor tissue) वापर करून आपली रुंद हिरवी पाने नवीन दिवसाच्या सूर्योदयाच्या अपेक्षित दिशेकडे वळवते. शास्त्रज्ञांना आढळले आहे की, जेव्हा त्यांनी त्यांच्या प्रकाशाचा स्रोत बदलून या वनस्पतींना फसवले, तेव्हा त्यांनी नवीन दिशा शिकून आणि लक्षात ठेवून त्यानुसार स्वतःला पुन्हा व्यवस्थित केले.

2. पेल ज्वेलवीड (Impatiens pallida) वनस्पती नातेवाईकांना ओळखू शकते! ती तिच्या नातेवाईकांना प्रकाश आणि अन्न व्यवस्थित मिळेल यासाठी सहकार्य करते. पण, जेव्हा वेगळ्या प्रजाती तिच्या प्रदेशात घुसतात, तेव्हा ही हुशार वनस्पती सूर्यप्रकाश आणि मातीतील पोषक घटक स्वतःसाठी जास्त मिळवण्यासाठी तिच्या पाने आणि मुळांना संसाधनांचे वाटप वाढवते.

3. थेले क्रेस (Arabidopsis thaliana) वनस्पती भुकेल्या सुरवंटांमुळे होणारे कंपन (vibrations) ओळखू शकते आणि त्यांना दूर ठेवण्यासाठी विशिष्ट रसायने सोडते.

4. अळंबी (Mushrooms) आणि इतर बुरशी अनेक व्यक्तींच्या मूळ संस्थांना जोडणाऱ्या भूमिगत मायकोरायझल जाळ्यांद्वारे (underground mycorrhizal networks) संवाद साधतात आणि सहकार्य करतात.

5. वनस्पतींना ऋतू "आठवतात" हे सामान्य ज्ञान आहे. त्यांना कधी सुप्तावस्थेत (dormant) जायचे, कधी अन्न घ्यायचे, कधी कळी यायची, कधी फुलांचे रूपांतर करायचे, कधी फळे द्यायची आणि कधी बीजे तयार करायची हे पण माहीत असते. याला संज्ञानात्मक स्मृतीऐवजी (cognitive memory) एपिजेनेटिक स्मृती (epigenetic memory) म्हणतात – कारण सूचना डीएनएद्वारे एका पिढीतून दुसऱ्या पिढीत दिल्या जातात.

संदर्भ 

1. https://shorturl.at/mmF1B

2. https://shorturl.at/jdgdZ

3. https://shorturl.at/Nfokm

वनस्पती आनुवंशिकी (Plant Genetics) म्हणजे विशिष्टपणे वनस्पतींमधील जनुके (genes), आनुवंशिक भिन्नता (genetic variation) आणि आनुवंशिकता (heredity) यांचा अभ्यास होय. याला सामान्यतः जीवशास्त्र (biology) आणि वनस्पतिशास्त्र (botany) चे एक क्षेत्र मानले जाते, परंतु ते आण्विक जीवशास्त्र (molecular biology), उत्क्रांती जीवशास्त्र (evolutionary biology) आणि जैव माहिती विज्ञान (bioinformatics) यांसारख्या असंख्य जीव विज्ञानांशी जोडलेले आहे. वनस्पतींचा उपयोग अनेक शाखांमध्ये आनुवंशिक संशोधनासाठी केला जातो. वनस्पती आनुवंशिकी समजून घेणे हे पीक उत्पादन वाढवण्यासाठी, रोग-प्रतिरोधक वनस्पती विकसित करण्यासाठी, कृषी जैवतंत्रज्ञानाला (agricultural biotechnology) प्रगत करण्यासाठी आणि अगदी वैद्यकशास्त्रात प्रगती करण्यासाठी देखील आवश्यक आहे. वनस्पती आनुवंशिकीच्या अभ्यासाचे महत्त्वपूर्ण आर्थिक आणि कृषी परिणाम आहेत. त्यामुळे, अनेक वनस्पती मॉडेल तसेच वनस्पतींचा अभ्यास करण्यासाठी आनुवंशिक साधने विकसित केली गेली आहेत.

आनुवंशिक संशोधनामुळे उच्च-उत्पादन, कीटक-प्रतिरोधक आणि हवामानाशी जुळवून घेणारी पिके विकसित झाली आहेत. आनुवंशिक सुधारणा (Genetic Modification - GMO Crops) आणि निवडक प्रजननातील (selective breeding) प्रगती पोषक मूल्य, पर्यावरणाच्या ताणास प्रतिकारशक्ती आणि एकूण पीक कार्यक्षमता सुधारून जागतिक अन्न सुरक्षेला  सातत्याने वाढवत आहेत.

वनस्पती सृष्टीमध्ये, डीएनए (DNA) किंवा डीऑक्सीरायबो न्यूक्लिक ॲसिड, केंद्रक (nucleus), तंतुकणिका (mitochondria) आणि हरितलवकांच्या (chloroplasts) पटल-बद्ध (membrane-bound) पेशी संरचनेत (cell structures) समाविष्ट असतो.

ह्या डीएनए मध्ये काही वैशिष्ट्ये आहेत जी रासायनिक रेणूंमध्ये अद्वितीय आहेत:

•  ते सर्व सजीवांसाठी सार्वत्रिक आहे, आणि प्रत्येकामध्ये त्याची रचना आणि कार्य समान आहे.
•  ते स्व-प्रतिकृती (self-replication) नावाच्या प्रक्रियेत स्वतःची पुनरावृत्ती करण्यास सक्षम आहे. हे वैशिष्ट्य पेशी विभाजन (cell division), आणि त्यामुळे सातत्य, वाढ आणि दुरुस्ती करण्यास अनुमती देते.
•  डीएनए त्याच्या रचनेत आनुवंशिक कोड (genetic code) किंवा पेशींच्या विकास आणि देखभालीसाठी सूचनांचा संच (set of instructions) घेऊन जातो.
•  शेवटी, ते उत्परिवर्तन (mutations) नावाच्या रासायनिक रचनेत बदल घडवून आणते, जे पर्यावरणीय आणि अंतर्गत अशा दोन्ही कारणांमुळे होते. हे उत्क्रांती (evolution), विविधता आणि रोगांना (disease) कारणीभूत ठरते.

वनस्पती डीएनए प्रथिने, त्यांच्या आरोग्य फायद्यांसाठी ओळखले जाणारे फायटोकेमिकल्स (phytochemicals), तसेच वाढ आणि विकासाचे नियमन करणारे संप्रेरक (hormones), यांसारख्या विस्तृत श्रेणीला संकेतित (encodes) करतो. जैवतंत्रज्ञानातील प्रगतीमुळे, शास्त्रज्ञ वनस्पती डीएनए मध्ये सुधारणा करण्यास सक्षम आहेत, ज्यामुळे आनुवंशिकरित्या सुधारित जीव (genetically modified organisms) तयार होतात जे कीटक प्रतिकारशक्ती आणि सुधारित पोषण मूल्य यांसारखी वर्धित वैशिष्ट्ये दर्शवतात. या नवीन शोधांचे जगभरातील अन्न सुरक्षा आणि कृषी पद्धतींवर महत्त्वाचे परिणाम आहेत.

तुम्हाला माहीत आहे का, अनेक लाकडी वनस्पती, विशेषतः फळे आणि गुलाबाची झाडे, माळ्यांकडून (gardeners) हेतुपुरस्सरपणे खराब केली जातात. ते दुसऱ्या वनस्पतीचे भाग त्या जागेत ठेवण्यासाठी फांद्या तोडतात किंवा सालीमध्ये काप (dents) करतात. अशा बागायती उपायांमागील कारण म्हणजे विशेषतः उच्च उत्पादन देणाऱ्या जातींची पुनरुत्पत्ती करणे हे आहे. अभिजात मेंडेलियन नियमांनुसार (Mendelian Laws), संततीचा (progeny) केवळ काही भागच त्यांच्या पालकांसारखी वैशिष्ट्ये दर्शवतो. बाकीची संतती बहुधा कमी मूल्यवान असेल. यशस्वी सफरचंदाच्या जातीची एक फांदी नवीन खुंटावर (new stock) ठेवून, इच्छित सफरचंदाचे झाड सहजपणे क्लोन (cloned) केले जाते.

पण कलमांचे जोड (graft junctions) नेहमी मानवनिर्मित असणे आवश्यक नाही. फक्त एकमेकांच्या जवळ वाढणाऱ्या वनस्पती देखील एकत्र येऊ (fuse) शकतात. वर नमूद केलेल्या संपर्क क्षेत्रांमध्ये, तथाकथित क्षैतिज जनुकीय हस्तांतरण (horizontal gene transfers), म्हणजेच लैंगिक प्रजननाशिवाय जनुके हस्तांतरित होणे, घडू शकते. दीर्घकाळपर्यंत, शास्त्रज्ञांचा असा विश्वास होता की, असे जनुकीय हस्तांतरण केवळ आदिकेंद्रकी पेशींपर्यंत (prokaryotes), म्हणजे केंद्रक नसलेल्या जीवांपर्यंत मर्यादित आहे. उदाहरणार्थ, जीवाणू अँटिबायोटिक्सना (antibiotics) प्रतिकारशक्ती (resistance) प्रसारित करणारे जनुक, जे त्यांच्या जगण्यासाठी महत्त्वपूर्ण आहेत, त्यांची देवाणघेवाण करू शकतात हे सार्वत्रिकपणे स्वीकारले गेले होते.

आजकाल, हा इंद्रियगोचर (phenomenon) अशा जीवांपुरता मर्यादित नाही, हे अधिकाधिक मान्य होत आहे. अवयव प्रत्यारोपणानंतर (organ transplantation) वेगवेगळ्या प्राण्यांच्या ऊतींमधील (tissues) संपर्क क्षेत्रावर किंवा – येथे दर्शविल्याप्रमाणे – दोन एकत्र येणाऱ्या वनस्पतींमध्ये देखील ते पाहिले जाऊ शकते. 2009 मध्ये, राल्फ बॉक (Ralph Bock) आणि सँड्रा स्टीगमन (Sandra Stegemann) यांनी शोधून काढले की हिरव्या हरितलवकांमध्ये (chloroplasts) साठवलेली आनुवंशिक माहिती क्षैतिज जनुकीय हस्तांतरणाद्वारे दुसऱ्या वनस्पतीमध्ये हस्तांतरित केली जाऊ शकते. त्यांचे परिणाम, त्या वेळी, समान प्रजातीच्या वनस्पतींमधील जनुकांच्या हस्तांतरणापुरते मर्यादित होते.

त्यांच्या नवीन प्रयोगांमध्ये, त्यांनी लैंगिकदृष्ट्या विसंगत (sexually incompatible) असलेल्या निकोटियाना बेंथमियाना (Nicotiana benthamiana) – एक शाकीय प्रजाती आणि निकोटियाना ग्लॉका (Nicotiana glauca) – एक वृक्ष तंबाखू (tree tobacco) या प्रजातींचे लागवड केलेल्या तंबाखूच्या (cultivated tobacco) निकोटियाना टॅबॅकम (Nicotiana tabacum) वर कलम केले. त्यांनी एन. बेंथमियाना आणि एन. ग्लॉका या दोन जंगली प्रजातींच्या केंद्रकांना अँटिबायोटिकला प्रतिकारशक्ती आणि पिवळे प्रतिदीप्ती प्रथिन (yellow fluorescent protein) संकेतित करणारी जनुके दिली. दुसरीकडे, लागवड केलेल्या तंबाखूच्या हरितलवकांमध्ये दुसऱ्या अँटिबायोटिकला प्रतिकारशक्ती आणि हिरवे प्रतिदीप्ती प्रथिन संकेतित करणारी जनुके होती.

दोन वनस्पती यशस्वीरित्या एकत्र आल्यानंतर, कलम केलेले भाग कापून (excised), दोन्ही अँटिबायोटिक्स असलेल्या वाढीच्या माध्यमावर (growth medium) त्यांची लागवड केली गेली. अँटिबायोटिक्स पेशी विभाजनास प्रतिबंध करतात आणि पेशींना मारतात. ज्या पेशींमध्ये दोन्ही प्रतिकारशक्ती जनुके आहेत, फक्त त्याच जगू आणि गुणाकार (proliferate) करू शकतात. प्रयोगाच्या स्वरूपानुसार, या पेशी वर नमूद केलेल्या प्रजातींची असावी, ज्यांनी एन. टॅबॅकम मधून हरितलवके, किंवा हरितलवक जनुकीय संच (chloroplast genome) प्राप्त केले. आणि खरोखरच, कापलेल्या कलम केलेल्या भागांपैकी अर्ध्या भागातून नवीन रोपे वाढली आणि सूक्ष्मदर्शकाखाली हिरवी आणि पिवळी विशिष्ट चमक दिसली. डीएनए विश्लेषणाचे (DNA analyses) परिणाम विशेषतः मनोरंजक होते. नंतर संशोधकांना एन. टॅबॅकम च्या हरितलवक जनुकीय संचाची पूर्णपणे एकसारखी (completely identical) आवृत्ती इतर दोन प्रजातींमध्ये आढळली.

जेव्हा तंतुकणिका, जो स्वतःचा जनुकीय संच असलेला आणखी एक पेशी अंगक आहे, प्रजातींच्या अडथळ्यांवरून हस्तांतरित केला जातो, तेव्हा परिणाम सहसा दाता (donor) आणि प्राप्तकर्ता (recipient) डीएनएचे मिश्रण असतो. 

आतापर्यंत, हरितलवके एका पेशीमधून दुसऱ्या पेशीमध्ये कसे व्यवस्थापन करतात हे कोणाला माहीत नाही. पण निर्णायक मुद्दा हा आहे की हे घडते आणि या प्रक्रियेचा शोध महत्त्वाच्या उत्क्रांती प्रक्रियेसाठी (important evolutionary processes) एक नवीन स्पष्टीकरण देतो आणि वनस्पती प्रजनकांसाठी (plant breeders) नवीन शक्यता उघडतो. कारण, हरितलवक डीएनए वनस्पतींच्या तंदुरुस्तीसाठी महत्त्वपूर्ण योगदान देतो आणि निर्णायक फायदे देऊ शकतो.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/muwyu2au

2. https://tinyurl.com/v92sspwa

3. https://tinyurl.com/mry4dmh5

4. https://tinyurl.com/my4939ms

वनस्पती पेशी आणि प्राणी पेशीमध्ये असलेले बहुतेक पेशी अंगक (organelles) समान असतात आणि ह्या दोन्ही पेशी रचनेत जवळजवळ सारख्याच आहेत, कारण दोन्हीही दृश्य केंद्रकी पेशी (eukaryotic cells) आहेत. फक्त त्यांमध्ये काही गोष्टींमध्ये फरक असतो, ज्यामुळे त्यांना काही विशिष्ट कार्ये आणि चयापचय प्रक्रिया (metabolic reactions) करण्यास मदत होते. चला आज यासंदर्भात माहिती घेऊया.

वनस्पती पेशीची प्राणी पेशीच्या संदर्भात असलेली विशिष्ट वैशिष्ट्ये खालीलप्रमाणे आहेत:

1. पेशीभित्तीका (Cell Wall): 

वनस्पती पेशीमध्ये बाहेरील पेशी आवरणाभोवती (cell membrane) पेशीभित्तीका असते, जी प्रामुख्याने प्रथिने (proteins) आणि सेल्युलोजची (cellulose) बनलेली असते. हा वनस्पती पेशी आणि प्राणी पेशीमधील मुख्य रचनात्मक फरक आहे. तर, प्राणी पेशीमध्ये फक्त पेशी आवरण असते.

2. मोठी मध्यवर्ती रिक्तीका (Large Central Vacuole): 

वनस्पती पेशीमध्ये एक मोठी मध्यवर्ती रिक्तीका असते, जी पोषक तत्वे साठवते आणि रेणूंच्या विघटनामध्येही (molecular degradation) भाग घेते. ही मोठी रिक्तीका हळूहळू केंद्रकाला (nucleus) परिघाकडे म्हणजे पेशीच्या एका बाजूला ढकलते.

3. लयकारिका (Lysosomes): 

लयकारिका उपस्थित असतात, पण खूप कमी प्रमाणात, कारण बहुतेक कार्ये रिक्तीकाच (vacuoles) पार पाडतात.

4. प्लॅस्टिड्स (Plastids): 

प्लॅस्टिड्स फक्त वनस्पती पेशीमध्ये उपस्थित असतात. ते हरितलवके (chloroplasts), रंगद्रव्यलवके (chromoplasts) आणि श्वेतलवके (leucoplasts) असतात. ते पेशींना रंग देण्यास मदत करतात. हिरवी रंगद्रव्ये (हरितलवके) वनस्पतीच्या भागांना हिरवा रंग देतात आणि प्रकाशसंश्लेषण (photosynthesis) करण्यास सक्षम असतात.

5. सेंट्रिओल (Centrioles): 

वनस्पती पेशीमध्ये सेंट्रिओल नसतात. पेशी विभाजन अ‍ॅस्ट्रल किरणांच्या (astral rays) मदतीने होते.

•वनस्पती पेशीचे गुणधर्म

1. लयकारिका

प्राणी पेशींमध्ये पचन घटक (digestive component) आणि पेशी अंगक पुनर्वापर सुविधा (organelle-recycling facility) म्हणून भूमिका बजावण्याव्यतिरिक्त, लयकारिकांना अंतर्द्रव्य पटलाचा (endomembrane system) भाग मानले जाते. लयकारिका त्यांच्या जल-अपघटन विकरांचा (hydrolytic enzymes) वापर करून पेशीमध्ये प्रवेश करू शकणाऱ्या रोगजनकांना (pathogens) नष्ट करतात. याचे एक उत्तम उदाहरण मॅक्रोफेजेस (macrophages) नावाच्या पांढऱ्या रक्तपेशींच्या (white blood cells) एका गटामध्ये दिसून येते, जे आपल्या शरीराच्या रोगप्रतिकार प्रणालीचा (immune system) भाग आहेत.

भक्षकाणूभवन (Phagocytosis) किंवा अंतर्ग्रहण (Endocytosis) नावाच्या प्रक्रियेत, मॅक्रोफेजच्या पेशी पटलाचा (plasma membrane) एक भाग आतल्या बाजूस वळतो (invaginates - folds in) आणि रोगजनकाला गिळून टाकतो. रोगजनकाला आत घेऊन आत वळलेला भाग नंतर स्वतःला पेशी पटलापासून वेगळा करतो आणि एक आशय (vesicle) बनतो. हा आशय एका लयकारिकेशी एकत्रित (fuse) होतो. त्यानंतर, लयकारिकेचे जल-अपघटन विकर त्या रोगजनकाला नष्ट करतात.

2. हरितलवके

तंतुकणिकांप्रमाणेच (mitochondria), हरितलवकांमध्येही त्यांचे स्वतःचे डीएनए (DNA) आणि रायबोसोम्स (ribosomes) असतात, परंतु हरितलवकांचे कार्य पूर्णपणे वेगळे आहे. हरितलवके ही वनस्पती पेशीतील प्रकाशसंश्लेषण करणारी पेशी अंगके आहेत.

प्रकाशसंश्लेषण ही कार्बन डायऑक्साइड (carbon dioxide), पाणी आणि प्रकाश ऊर्जा वापरून ग्लुकोज (glucose) आणि ऑक्सिजन (oxygen) तयार करणाऱ्या अभिक्रियांची एक मालिका आहे. हा वनस्पती आणि प्राणी यांच्यातील एक मोठा फरक आहे; वनस्पती स्वतःचे अन्न, जसे की शर्करा (sugars), तयार करण्यास सक्षम असतात (स्वयंपोषी - autotrophs), तर प्राणी (परपोषी - heterotrophs) आपले अन्न खाऊन मिळवतात.

तंतुकणिकांप्रमाणेच, हरितलवकांना बाह्य आणि आंतर पडदे (outer and inner membranes) असतात, परंतु हरितलवकाच्या आंतर पडद्याने वेढलेल्या जागेमध्ये थायलॅकोइड्स (thylakoids) नावाच्या एकमेकांना जोडलेल्या आणि रचलेल्या द्रव-भरलेल्या पडद्याच्या पिशव्यांचा संच असतो. थायलॅकोइड्सच्या प्रत्येक रचलेल्या समूहाला ग्रॅनम (granum) म्हणतात. ग्रॅनाभोवती असलेल्या आंतर पडद्याने वेढलेल्या द्रवाला स्ट्रोमा (stroma) म्हणतात.

हरितलवकांमध्ये हरितद्रव्य (chlorophyll) नावाचे हिरवे रंगद्रव्य असते, जे प्रकाशसंश्लेषणाच्या अभिक्रिया चालवण्यासाठी लागणारी प्रकाश ऊर्जा शोषून घेते. वनस्पती पेशींप्रमाणेच, प्रकाशसंश्लेषी आदिजीव (photosynthetic protists) मध्येही हरितलवके असतात. काही जीवाणू (bacteria) प्रकाशसंश्लेषण करतात, परंतु त्यांचे हरितद्रव्य कोणत्याही पेशी अंगकापुरते मर्यादित नसते.

3. पेशीभित्तीका (Cell Wall)

पेशीभित्तीका हा वनस्पती पेशीचा एक अविभाज्य घटक आहे आणि ती अनेक आवश्यक कार्ये पार पाडते. पेशीभित्तीकेची काही प्रमुख कार्ये खालीलप्रमाणे आहेत:

•  वनस्पती पेशीभित्तीका, पेशीला निश्चित आकार, बळ आणि दृढता प्रदान करते.
•  ती यांत्रिक ताण आणि भौतिक धक्क्यांपासून संरक्षण देखील प्रदान करते.
•  पाण्याचे सेवन झाल्यामुळे होणारे पेशींचे प्रसरण नियंत्रित करण्यास सुद्धा पेशीभित्तीका मदत करते.
•  पेशीभित्तीका, पेशीमधून पाणी कमी होण्यास प्रतिबंध करण्यास मदत करते.
•  पेशीमध्ये आणि पेशी ओलांडून पदार्थांची वाहतूक करण्यासाठी ती जबाबदार असते.
•  ती अंतर्गत पेशी घटक (interior cellular components) आणि बाह्य वातावरण (external environment) यांच्या दरम्यान अडथळ्याचे देखील काम करते.

4. रिक्तीका –

रिक्तीका या पटलाने वेढलेल्या पिशव्या (membrane-bound sacs) आहेत, जे अन्नाची साठवण आणि वाहतूक करण्याचे कार्य करतात. रिक्तीकेचे पटल इतर पेशी घटकांच्या पटलांशी एकत्रित होत नाही. याव्यतिरिक्त, वनस्पती रिक्तीकांमधील विकरे सारखे काही घटक महा-रेणूंचे (macromolecules) विघटन करतात.

वनस्पती पेशींमध्ये प्रत्येकी एक मोठी मध्यवर्ती रिक्तीका असते, जी पेशीचा बहुतेक भाग व्यापते. बदलत्या पर्यावरणीय परिस्थितीत पेशीमधील पाण्याचे प्रमाण नियंत्रित करण्यात मध्यवर्ती रिक्तीका महत्त्वाची भूमिका बजावते.

तुम्ही कधी पाहिले आहे का की, जर तुम्ही एखाद्या वनस्पतीला काही दिवस पाणी द्यायला विसरलात, तर ती कोमेजून जाते? याचे कारण असे आहे की, जेव्हा मातीतील पाण्याचे प्रमाण, वनस्पतीमधील पाण्याच्या एकाग्रतेपेक्षा कमी होते, तेव्हा पाणी मध्यवर्ती रिक्तीका आणि पेशीद्रव्य मधून बाहेर पडते. मध्यवर्ती रिक्तीका आक्रसल्यावर ती पेशीभित्तीकेला आधार देणे थांबवते. वनस्पती पेशींच्या पेशीभित्तीकांना हा आधार गमावल्यामुळे वनस्पती कोमेजल्यासारखी दिसते.

मध्यवर्ती रिक्तीका पेशीच्या विस्तारास देखील मदत करते. जेव्हा मध्यवर्ती रिक्तीका जास्त पाणी धारण करते, तेव्हा पेशीला नवीन पेशीद्रव्य संश्लेषित करण्यासाठी जास्त ऊर्जा खर्च न करता तिचा आकार मोठा करता येतो.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/4cuezw3v

2. https://tinyurl.com/bddy3vzm

3. https://tinyurl.com/ypymjvbu

प्राईड ऑफ इंडिया (Pride of India - Lagerstroemia speciosa), ज्याला आपल्या महाराष्ट्रात स्थानिक भाषेत ‘ताम्हण’ म्हणतात, आपल्या महाराष्ट्र राज्याचे राज्यपुष्प आहे. या फुलांचे गुलाबी-जांभळे बहार एप्रिल ते जून या महिन्यांदरम्यान दिसून येतात. हिंदू पौराणिक कथांनुसार, या झाडाचा संबंध समृद्धी आणि भगवान ब्रह्मदेवाशी जोडलेला आहे. महाराष्ट्रात या प्रजातीला ‘जारूळ’ हे एक सामान्य पर्यायी नाव आहे. मराठीत, "श्रावण" महिन्यात या फुलाला "सावनी" असेही म्हटले जाते.

हे झाड लेगरस्ट्रोमिया (Lagerstroemia) प्रजातीचे असून, मूळतः उष्णकटिबंधीय दक्षिण आशियाई आहे. हे पानगळीचे (deciduous) झाड असून याला तेजस्वी गुलाबी ते फिकट जांभळ्या रंगाची फुले येतात. या झाडाला जांभळ्या, लिलॅक (lilac) किंवा गुलाबी-जांभळ्या रंगांची विपुल, सुंदर आणि आकर्षक फुले येतात, जी अनेक महिने टिकतात. शिवाय, याच्या लाकडाची मजबुती सागाच्या (Teak) खालोखाल असते.

हे एक लहान ते मध्यम आकाराचे किंवा मोठे झाड असून त्याची उंची 15 मीटर (49 फूट) पर्यंत वाढू शकते. याला एक लहान खोड (bole) आणि आकर्षक सममितीय मुकुट (symmetrical crown) असतो. त्याची साल गुळगुळीत, पातळ पापुद्र्यांची, फिकट राखाडी किंवा मलई-रंगाची असते. पाने साधी, पानगळीची, अंडाकृती ते लंबवर्तुळाकार, जाड देठाची असून त्यांची लांबी 8-15 सेमी (3.1-5.9 इंच) आणि रुंदी 3–7 सेमी (1.2-2.8 इंच) असते आणि टोकदार (acute apex) असतात. फुले 20-40 सेमी (7.9-15.7 इंच) लांबीच्या सरळ पॅनिकल्स (panicles) मध्ये येतात. प्रत्येक फुलाला 2-3.5 सेमी (0.79-1.38 इंच) लांबीच्या सहा पांढऱ्या ते जांभळ्या पाकळ्या असतात. यात साधी, गुळगुळीत, मोठी, लंबवर्तुळाकार किंवा आयताकृती भाल्याच्या आकाराची पाने असतात.

याची फळे लंबवर्तुळाकार किंवा गोलाकार लाकडी कॅप्सूल (woody capsules) असतात. सुरुवातीला ती हिरवी असतात, पण नंतर तपकिरी आणि शेवटी काळी होतात. फळे झाडावरच लटकलेली राहतात. त्याच्या बियाण्यांमधून हे झाड सहज वाढवता येते. हे झाड समृद्ध, खोल गाळयुक्त (alluvial loams) जमिनीत उत्तम वाढते. त्याला उबदार, दमट आणि ओल्या मातीची आवश्यकता असते आणि ते पाणथळपणा (water logging) सहन करू शकते.

लागवडीनंतर 3-5 वर्षांनी फुलधारणा सुरू होते आणि मुख्य फुलण्याचा हंगाम एप्रिल-जून असतो, तर जुलै-ऑगस्टमध्ये दुसरी बहर येते. ताम्हणाची फळे नोव्हेंबर-जानेवारीमध्ये पिकतात. 

हे झाड मूळतः भारतातील आहे, विशेषतः पश्चिम घाटातील बेळगाव, उत्तर आणि दक्षिण कानारा, मालाबार आणि त्रावणकोर तसेच आसाम आणि पश्चिम बंगालमध्ये ही प्रामुख्याने आढळते.

हिंदू पौराणिक कथांनुसार, असे मानले जाते की भगवान ब्रह्मदेवाच्या पूजनामुळे या जायंट क्रॅप मर्टल (Giant Crape Myrtle) आणि बनाबा (Banaba) झाडांच्या फुलांना बहर येतो आणि म्हणूनच ते घरात समृद्धी आणते. दुसरीकडे, थेरवाद बौद्ध धर्मात हे झाड अकरावे बुद्ध – पदुमा आणि बारावे बुद्ध – नारद यांच्यासाठी बोधी किंवा ज्ञानप्राप्तीचे झाड म्हणून वापरले गेले असे मानले जाते. तर श्रीलंकेत या वनस्पतीला सिंहलीमध्ये 'मुरुथा' (Murutha) आणि संस्कृतमध्ये 'महासोणा' (Mahaasona) म्हणून ओळखले जाते.

अशाप्रकारे, जारूळची फुले अनेकदा धार्मिक आणि सांस्कृतिक समारंभांमध्ये वापरली जातात. ती मंदिरांमध्ये अर्पण केली जातात आणि शुभप्रसंगी तसेच उत्सवांमध्ये हारांसाठी वापरली जातात. ही फुले पवित्र मानली जातात आणि सौंदर्य, पावित्र्य आणि भक्ती यांचे प्रतीक आहेत.

काही प्रदेशांमध्ये, जारूळचा संबंध लोककथा आणि स्थानिक समजुतींशी जोडलेला आहे. यात संरक्षक आणि शुभ गुणधर्म असल्याचे मानले जाते आणि जारूळची झाडे लावणे घरे आणि समुदायांसाठी शुभ मानले जाते. लोककथांमध्ये अनेकदा जारूळच्या फुलाच्या उत्पत्ती आणि प्रतीकात्मकतेभोवतीच्या कथा आणि दंतकथांचे वर्णन केले जाते.

जारूळच्या दोन प्रजाती आहेत: लहान झुडपे जी पावसाळ्यात फुलतात आणि मोठी झाडे जी उन्हाळ्याच्या सुरुवातीला फुलतात आणि पावसाळ्यापर्यंत फुलत राहतात.

शिवाय, जारूळ हे शहरांमध्ये एक लोकप्रिय शोभेचे झाड आहे, जे त्याच्या सौंदर्यासाठी आणि मातीची धूप नियंत्रित करण्याच्या भूमिकेसाठी ओळखले जाते. त्यामुळे सार्वजनिक ठिकाणी आणि शहरी भूदृश्यामध्ये ते एक पसंतीचे झाड आहे. हे झाड उन्हाळ्यापासून पावसाळ्यापर्यंत चांगले वाढते, वातावरणात तेजस्वी रंग जोडते आणि स्थानिक जैवविविधतेला आधार देते. याच्या पर्यावरणीय फायद्यांमुळे ग्रीन आर्किटेक्ट्स आणि शहरी नियोजकांकडून याला शहरात प्रोत्साहन दिले जात आहे.

सोबतच आयुर्वेदासारख्या पारंपारिक औषध प्रणालींमध्ये, जारूळच्या झाडाचे विविध भाग त्यांच्या उपचारात्मक गुणधर्मांसाठी वापरले जातात. त्याची साल, पाने आणि फुले औषधी फायद्याची मानली जातात. त्यांचा उपयोग जठरासंबंधी विकार, दाह आणि श्वसन समस्यांसारख्या विकारांवरच्या उपायांमध्ये केला जातो. जारूळच्या झाडाचे विविध भाग, जसे की साल, पाने आणि फुले, त्यांच्या उपचारात्मक गुणधर्मांसाठी पारंपारिक औषध प्रणालींमध्ये वापरले जातात. त्यांच्यात दाह-विरोधी (anti-inflammatory), ज्वरनाशक (antipyretic) आणि सूक्ष्मजीव-विरोधी (antimicrobial) प्रभाव असल्याचे मानले जाते. जारूळची साल किंवा पानांपासून बनवलेले द्रावण (Infusions) किंवा काढे यांचा उपयोग अतिसार (diarrhea), आमांश (dysentery) आणि पोटदुखीसारखे पचनाचे विकार कमी करण्यासाठी केला जातो. खोकला, ब्राँकायटिस आणि अस्थमासारख्या श्वसन विकारांवरच्या उपचारांसाठी जारूळची पाने आणि फुले वापरली जातात. त्यांच्यात कफोत्सारक (expectorant) आणि खोकला-विरोधी (antitussive) गुणधर्म असल्याचे मानले जाते. जारूळपासून तयार केलेले विविध लेप (preparations) दाह कमी करण्यासाठी, सांधेदुखी कमी करण्यासाठी आणि त्वचेच्या विकारांपासून आराम देण्यासाठी बाह्यरित्या वापरले जातात.

याव्यतिरिक्त, जारूळची आकर्षक फुले आणि सुंदर आकारामुळे ते उद्याने, बाग आणि सार्वजनिक ठिकाणी भूदृश्यासाठी लोकप्रिय पर्याय आहे. अनेकदा त्यांच्या शोभेच्या मूल्यासाठी झाडांची लागवड केले जाते, ज्यामुळे विविध स्थळांना सौंदर्य आणि आकर्षण प्राप्त होते.

जारूळच्या तेजस्वी आणि दीर्घकाळ टिकणाऱ्या फुलांना कट फ्लॉवर उद्योगात देखील व्यावसायिक मूल्य आहे. त्यांचा उपयोग पुष्प रचना, पुष्पगुच्छ आणि सजावटीच्या प्रदर्शनांमध्ये केला जातो.

ताम्हण किंवा जारूळच्या झाडापासून मिळणारे लाकूड टिकाऊ (durable) असते आणि ते सडण्यास प्रतिरोधक असते, ज्यामुळे ते विविध सुतारकामासाठी योग्य ठरते. फर्निचर, कपाटे, नाव व जहाज, संगीत वाद्ये आणि हस्तकला तयार करण्यासाठी याचा वापर होतो.

तर, जारूळच्या फुलांचा उपयोग नैसर्गिक रंग तयार करण्यासाठी सुद्धा केला जाऊ शकतो. पाकळ्यांपासून मिळालेले तेजस्वी रंग वस्त्र आणि रंगाई उद्योगात वापरले जातात. आणि, जारूळची फुले मधमाशांसाठी मधाचा स्रोत आहेत, ज्यामुळे ते मधमाशीपालक आणि मध उत्पादनासाठी फायदेशीर ठरते.

जारूळच्या झाडाच्या अश्याच जांभळ्या फुलांच्या स्मरणार्थ भारतीय टपाल विभागाने 1993 मध्ये तिकीट सुद्धा जारी केले होते.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/4cfwzrwx

2. https://tinyurl.com/mtcrfhvs

3. https://tinyurl.com/y3h5f5z3

वनस्पतींमध्ये, प्राण्यांप्रमाणेच समान पेशी एकत्र येऊन, ऊती(Tissues) तयार करतात. जेव्हा वेगवेगळ्या प्रकारच्या ऊती एकत्र येऊन एक विशिष्ट कार्य करतात, तेव्हा त्यातून अंग (organ) तयार होतात; आणि अंग एकत्र काम करून अंग संस्था (organ systems) तयार करतात. संवहनी वनस्पतींमध्ये दोन विशिष्ट अंग संस्था असतात: प्ररोह संस्था (shoot system) आणि मूळ संस्था (root system). प्ररोह संस्थेमध्ये दोन भाग असतात: वनस्पतीचे वनस्पतिजन्य (अलैंगिक) भाग, जसे की पाने आणि खोड, आणि वनस्पतीचे प्रजनन भाग, ज्यात फुले आणि फळे यांचा समावेश होतो. प्ररोह संस्था साधारणपणे जमिनीच्या वर वाढते, जिथे ती प्रकाशसंश्लेषणासाठी आवश्यक असलेला प्रकाश शोषून घेते. तर मूळ संस्था, जी वनस्पतींना आधार देते आणि पाणी व खनिजे शोषून घेते, ती सहसा जमिनीखाली असते.

वनस्पती बहुपेशीय दृश्यकेन्द्रकी (eukaryotes) असून, त्यांच्यात विशिष्ट कार्ये करणाऱ्या विविध पेशी प्रकारांनी बनलेल्या ऊती संस्था असतात. वनस्पती ऊती संस्थांचे दोन सामान्य प्रकारांमध्ये वर्गीकरण केले जाते: विभाजी ऊती (meristematic tissue) आणि स्थायी (किंवा अविभाजी) ऊती (permanent or non-meristematic tissue). विभाजी ऊतींच्या पेशी विभाजी प्रदेशात आढळतात, जे वनस्पतीचे सतत पेशी विभाजन आणि वाढीचे क्षेत्र आहेत. विभाजी ऊतींच्या पेशी एकतर अविभेदित (undifferentiated) किंवा अपूर्णपणे विभेदित (incompletely differentiated) असतात आणि त्या विभाजन करणे सुरू ठेवतात व वनस्पतींच्या वाढीसाठी योगदान देतात. याउलट, स्थायी ऊतींमध्ये वनस्पतींच्या पेशींचा समावेश असतो ज्या यापुढे सक्रियपणे विभाजित होत नाहीत.

विभाजी प्रदेश अशा पेशींची निर्मिती करतात ज्या लवकर विभेदित होतात, किंवा विशिष्ट कार्य करण्यासाठी तयार होतात, आणि स्थायी ऊती बनतात. अशा पेशी विशिष्ट भूमिका स्वीकारतात आणि त्यांची पुढील विभाजन करण्याची क्षमता गमावतात. त्यांचे तीन मुख्य प्रकारांमध्ये विभेदन होते: बाह्यत्वचीय (dermal), संवहनी (vascular), आणि मूलभूत (ground) ऊती. बाह्यत्वचीय ऊती वनस्पतीला आच्छादित करते आणि संरक्षण देते, आणि संवहनी ऊती पाणी, खनिजे आणि शर्करा(Sugar) वनस्पतींच्या वेगवेगळ्या भागांमध्ये वाहून नेते. मूलभूत ऊती प्रकाशसंश्लेषणासाठी जागा म्हणून कार्य करते, संवहनी ऊतीसाठी आधार देणारे मॅट्रिक्स प्रदान करते आणि पाणी व शर्करा साठवण्यास मदत करते.

स्थायी ऊती एकतर साध्या (समान पेशी प्रकारांनी बनलेल्या) किंवा वेगवेगळ्या असतात. उदाहरणार्थ, बाह्यत्वचीय ऊती ही एक साधी ऊती आहे जी वनस्पतीचे बाह्य पृष्ठभाग आच्छादित करते आणि वायू विनिमय नियंत्रित करते. संवहनी ऊती विविध ऊतीचे एक उदाहरण आहे आणि ती दोन विशेषीकृत वहन करणाऱ्या ऊतींनी बनलेली आहे: जलवाहिनी (xylem) आणि रसवाहिनी (phloem). जलवाहिनी ऊती मुळांपासून वनस्पतींच्या वेगवेगळ्या भागांपर्यंत पाणी आणि पोषक घटक वाहून नेते. एकीकडे, रसवाहिनी ऊती प्रकाशसंश्लेषणाच्या ठिकाणाहून वनस्पतींच्या इतर भागांमध्ये सेंद्रिय संयुगे वाहून नेते. जलवाहिनी वहन करणाऱ्या पेशींच्या विपरीत, रसवाहिनी वहन करणाऱ्या पेशी परिपक्व झाल्यावर जिवंत असतात. जलवाहिनी आणि रसवाहिनी नेहमी एकमेकांच्या शेजारी असतात. खोडामध्ये, जलवाहिनी आणि रसवाहिनी एकत्र येऊन संवहनी पूल (vascular bundle) नावाचे एक संरचना तयार करतात; मुळांमध्ये, याला संवहनी स्तम्भ (vascular stele) किंवा संवहनी दंडगोल (vascular cylinder) म्हणतात.

याप्रकारे, वनस्पती सृष्टी त्यांच्या शरीर रचनेच्या विशिष्ट वैशिष्ट्यांनुसार विविध गटांमध्ये विभागलेली आहे.

1. थॅलोफायटा (Thallophyta):

थॅलोफायटा सर्वात सोप्या आणि सर्वात खालच्या स्तरावरील वनस्पती आहेत. त्यांच्यात सु-परिभाषित वनस्पती शरीर नसते. त्यांचे शरीर मूळ, खोड किंवा पाने यामध्ये विभेदित झालेले नसते; त्याऐवजी, ते थॅलससारखे (पिंडासारखे) असते. उदाहरणे: स्पायरोगायरा (Spirogyra), युलोथ्रिक्स (Eulothrix).

2. ब्रायोफायटा (Bryophytes):

ब्रायोफायटा लहान भूचर वनस्पती आहेत. त्यांच्यात पानांसारख्या, मुळांसारख्या आणि खोडांसारख्या संरचना असतात परंतु त्यांच्यात संवहनी ऊती (जलवाहिनी आणि रसवाहिनी) नसतात. उदाहरणे: ऱ्हेशिया (Rhesia), फ्युनारिया (Funaria).

3. टेरिडोफायटा (Pteridophytes):

टेरिडोफायटा सर्वात जुने संवहनी वनस्पती मानले जातात. त्यांच्यात सु-परिभाषित वनस्पती शरीर असते, जे मूळ, खोड आणि पाने यामध्ये विभेदित झालेले असते आणि त्यांच्यात संवहनी संस्था (जलवाहिनी आणि रसवाहिनी) असते. उदाहरणे: मार्सेलिया (Marsilea), नेचे (Ferns).

4. जिम्नोस्पर्म (Gymnosperms):

जिम्नोस्पर्म अशा संवहनी वनस्पती आहेत ज्यांना फुले येत नाहीत. त्यांच्यात सु-विभेदित वनस्पती शरीर असते, जे मूळ, खोड आणि पाने मध्ये विभागलेले असते, आणि त्यांच्यात विकसित संवहनी संस्था असते. उदाहरणे: पाईन (Pine), सायकस (Cycas).

5. ॲन्जिओस्पर्म (Angiosperms):

ॲन्जिओस्पर्म फुलझाडे आहेत. त्यांच्यात देखील सु-विभेदित वनस्पती शरीर असते, ज्यात मूळ, खोड आणि पाने यांचा समावेश असतो, आणि त्यांच्यात विकसित संवहनी संस्था असते. उदाहरणे: आंबा, सफरचंद.

वनस्पतींच्या प्रत्येक रचनेत अशी वैशिष्ट्ये आहेत जी तिला तिचे मुख्य कार्य पार पाडण्यास मदत करतात. वनस्पतींचे मुख्य भाग म्हणजे मूळ, खोड, फूल आणि पाने. वनस्पतींच्या भागांचे आणि कार्यांचे वर्णन खालीलप्रमाणे आहे.

1. मूळ 

मुळं म्हणजे वनस्पतींचे ते भाग जे जमिनीत त्यांचा पाया तयार करतात. जास्तीत जास्त द्विदल (dicotyledonous) वनस्पतींमध्ये, आदिकांडाच्या (radicle) थेट वाढीमुळे प्राथमिक मूळ (primary root) तयार होते, जे मातीत वाढते. यात अनेक स्तरांची पार्श्व मुळे (lateral roots) असतात ज्यांना द्वितीयक (secondary), तृतीयक (tertiary), इत्यादी मुळे म्हणून संबोधले जाते. प्राथमिक मुळे आणि त्यांच्या शाखा एकत्र येऊन सोटमूळ संस्था (tap root system) तयार करतात, जसे की मोहरीच्या वनस्पतीमध्ये दिसते. तर, एकदल (monocotyledonous) वनस्पतींमध्ये, प्राथमिक मूळ अल्पायुषी असते आणि त्याऐवजी मोठ्या संख्येने मुळे येतात. ही मुळे खोडाच्या तळापासून उद्भवतात आणि तंतुमय मूळ संस्था (fibrous root system) तयार करतात, जसे की गव्हाच्या वनस्पतीमध्ये दिसते. गवत, मॉन्स्टेरा आणि वडाचे झाड यांसारख्या काही वनस्पतींमध्ये, मुळे आदिकांडाव्यतिरिक्त वनस्पतींच्या इतर भागातून येतात आणि त्यांना आगंतुक मुळे (adventitious roots) म्हणतात. मूळ संस्थेची मुख्य कार्ये म्हणजे जमिनीतून पाणी आणि खनिजे शोषून घेणे, वनस्पतींच्या भागांना योग्य आधार (anchorage) प्रदान करणे, साठा केलेला अन्नपदार्थ साठवणे आणि वनस्पती वाढ नियंत्रक (plant growth regulators) तयार करणे.

2. खोड

खोड म्हणजे वनस्पतींचे वरच्या दिशेने वाढणारे भाग आहेत. त्यांच्यावर शाखा, पाने, फुले आणि फळे असतात. खोड अंकुरित होणाऱ्या बीजाच्या भ्रूणाच्या अंकुरापासून (plumule) विकसित होते. खोडावर नोड्स (nodes - पेरे) आणि इंटरनोड्स (internodes - कांडे) उपस्थित असतात. नोड्स हे खोडाचे ते क्षेत्र आहे जिथे पाने तयार होतात, तर इंटरनोड्स दोन नोड्समधील भाग आहेत. खोडावर कळ्या असतात, ज्या अग्रस्थ (terminal) किंवा कक्षास्थ (axillary) असू शकतात. खोड तरुण असताना साधारणपणे हिरवे असते आणि नंतर अनेकदा लाकडी आणि गडद तपकिरी होते. खोडाचे मुख्य कार्य म्हणजे पाने, फुले आणि फळे धारण करणाऱ्या शाखांना पसरवणे. ते पाणी, खनिजे आणि प्रकाशसंश्लेषित अन्नपदार्थ (photosynthates) हस्तांतरित करते. काही खोडं अन्न साठवण, आधार, संरक्षण आणि वनस्पतींचा लैंगिक प्रसार (vegetative propagation) ही कार्ये देखील करतात.

3. पान

वनस्पतींची पाने पार्श्व आणि साधारणपणे चपटी रचना असलेली असतात, जी खोडावर येतात. ती नोडवर विकसित होतात आणि कक्षात एक कळी धारण करतात. ही कक्षास्थ कळी नंतर शाखेत विकसित होते. पाने प्ररोह अग्रस्थ विभाजी प्रदेशातून (shoot apical meristems) तयार होतात आणि अग्रगामी क्रमाने (acropetal order) मांडलेली असतात. पानाचे तीन मुख्य भाग असतात: पर्णतल (leaf base), देठ (petiole) आणि पर्णपटल (lamina). पान पर्णतलाने खोडाला जोडलेले असते आणि त्याला पार्श्वभागी उपपत्रे (stipules) नावाची दोन लहान पानांसारखी रचना असू शकते. एकदल वनस्पतींमध्ये, पर्णतल विस्तारित होऊन खोडाला अंशतः किंवा पूर्णपणे आच्छादित करणारी आवरण (sheath) तयार करते. काही शेंगावर्गीय (leguminous) वनस्पतींमध्ये, पर्णतल फुगलेले असू शकते, ज्याला पल्व्हीनस् (pulvinus) म्हणतात. देठ पर्णपटाला प्रकाशाकडे धरण्यास मदत करतो. लांब, पातळ, लवचिक देठ पर्णपटाला वाऱ्यात फडफडण्यास मदत करतात, ज्यामुळे पान थंड होते आणि पानांच्या पृष्ठभागावर ताजी हवा येते. पर्णपटल हा पानाचा हिरवा, पसरलेला भाग असून त्यावर शिरा (veins) आणि उपशिरा (veinlets) असतात. साधारणपणे एक मध्यभागी प्रमुख शीर असते, ज्याला मध्यशीर (midrib) म्हणतात. शिरा पर्णपटाला टणकपणा देतात आणि पाणी, खनिजे आणि अन्नपदार्थांच्या वहनासाठी वाहिन्या (channels) म्हणून कार्य करतात. पानाचे मुख्य कार्य म्हणजे प्रकाशसंश्लेषण करून वनस्पतीसाठी अन्न तयार करणे. क्लोरोफिल (हरितद्रव्य), जो पदार्थ वनस्पतींना त्यांचा विशिष्ट हिरवा रंग देतो, तो प्रकाश ऊर्जा शोषून घेतो.

4. फूल 

फुले हे वनस्पतींचे प्रजनन भाग आहेत. ती एंजिओस्पर्म (angiosperms) नावाच्या वनस्पतींच्या प्रकारात आढळतात. ते लैंगिक पुनरुत्पादनासाठी (sexual reproduction) असतात. एका विशिष्ट फुलामध्ये चार भिन्न प्रकारचे मंडळे (whorls) असतात, 

जे देठाच्या किंवा पेडिसलच्या (pedicel) फुगलेल्या टोकावर क्रमाने मांडलेले असतात, ज्याला थॅलॅमस (thalamus) किंवा रिसेप्टेकल (receptacle - पुष्पाधार) म्हणतात. हे मंडळे म्हणजे बाह्यदलपुंज (calyx), दलपुंज (corolla), पुमंग (androecium) आणि जायांग (gynoecium) आहेत. बाह्यदलपुंज आणि दलपुंज हे सहायक अवयव (accessory organs) आहेत, तर पुमंग आणि जायांग हे प्रजनन अवयव (reproductive organs) आहेत. लिली सारख्या काही फुलांमध्ये, बाह्यदलपुंज आणि दलपुंज वेगळे नसतात आणि त्यांना परिदलपुंज (perianth) म्हणतात. जेव्हा फुलामध्ये पुमंग आणि जायांग दोन्ही असतात, तेव्हा ते उभयलिंगी (bisexual) असते. ज्या फुलामध्ये फक्त पुंकेसर (stamens) किंवा फक्त कार्पल्स (carpels) असतात, ते एकलिंगी (unisexual) असते.

संदर्भ 

1. https://shorturl.at/6XzqW

2. https://shorturl.at/qcCv2

3. https://shorturl.at/a8V7V

4. https://shorturl.at/e3nhc

तुम्ही जाणता का, कोणता ‘अधिवास’ म्हणजे ज्या विशिष्ट क्षेत्रात किंवा प्रकारच्या पर्यावरणात एखादी वनस्पती, प्राणी किंवा सूक्ष्मजीव नैसर्गिकरित्या राहतात, त्याला म्हणतात. यात भौतिक परिसर (जसे की माती किंवा पाणी) आणि जैविक घटक (जसे की अन्न स्रोत आणि इतर जीव) या दोन्हींचा समावेश असतो. अधिवासामध्ये जगण्यासाठी आवश्यक असलेले सर्व काही उपलब्ध असते, ज्यात अन्न, निवारा, पाणी आणि जागा यांचा समावेश होतो. उदाहरणार्थ, भारतीय जंगलातील वाघाचा अधिवास वाघ, त्यांचे भक्ष्य आणि वनस्पती प्रजातींना आधार देतो. अधिवासांबद्दलचे आकलन आपल्याला जैवविविधता, प्राण्यांचे अनुकूलन आणि पर्यावरण संवर्धनाचे महत्त्व समजून घेण्यास मदत करते.

आपल्या महाराष्ट्रातील वनस्पतीसंपदा सुद्धा प्रचुर आहे. एन.पी. सिंग आणि इतरांच्या (N.P. Singh et al.) 2001 च्या नोंदीनुसार, महाराष्ट्राच्या वनस्पतीसंपदेमध्ये 1097 प्रजातींच्या (Genera) आणि 201 कुटुंबांतील (Families) सपुष्प वनस्पतींच्या 3134 प्रजाती, 28 उप-प्रजाती आणि 176 प्रकारांचा समावेश आहे. याव्यतिरिक्त 941 लागवडीखालील प्रजाती (cultivated taxa) आहेत. यापैकी, 2221 प्रजाती 841 प्रजातींच्या आणि 167 कुटुंबांतील द्विदल वनस्पती (dicotyledons) आहेत आणि 913 प्रजाती 256 प्रजातींच्या आणि 34 कुटुंबांतील एकदल वनस्पती (monocotyledons) आहेत. पोएसी (Poaceae) हे कुटुंब 373 प्रजातींसह राज्यात सर्वात मोठे आहे, त्यानंतर फॅबेसी(Fabaceae) – 364 प्रजाती, सायपरेसी (Cyperaceae) – 174 प्रजाती, अकँथेसी (Acanthaceae) – 131 प्रजाती, ॲस्टरेसी (Asteraceae) – 116 प्रजाती, ऑर्किडेसी (Orchidaceae) – 114 प्रजाती, युफोर्बिएसी (Euphorbiaceae) – 111 प्रजाती), रुबिएसी – (Rubiaceae) – 89 प्रजाती, लॅमिएसी (Lamiaceae) – 80 प्रजाती) आणि स्क्रोफुलारिएसी (Scrophulariaceae) – 66 प्रजाती यांचा क्रम लागतो. तथापि, अल्मेडा आणि इतरांच्या (Almeida et al.) 2003 च्या नोंदणीनुसार, महाराष्ट्रात सुमारे 5040 सपुष्प वनस्पतींच्या प्रजाती (जंगली तसेच लागवडीखालील) आहेत, ज्यात 1600 प्रजाती आणि 215 कुटुंबांचा समावेश आहे.

दुसरीकडे, आपल्या पुणे शहरात मुठा नदीकाठच्या वनस्पती विविधतेच्या सर्वेक्षणानुसार, शहरातील खडकवासला आणि बंड गार्डन दरम्यानच्या 22 किलोमीटरच्या मुठा नदीकाठच्या वनस्पती विविधतेच्या अलीकडील सर्वेक्षणात, पर्यावरण संशोधकांना 243 वनस्पती प्रजाती आढळल्या. तथापि, 1958 मध्ये करण्यात आलेल्या अशाच एका सर्वेक्षणात, विठ्ठलवाडी ते येरवडा दरम्यानच्या 12 किलोमीटरच्या नदी पट्ट्यावर किमान 400 वनस्पती प्रजातींची नोंद झाली होती.

या सर्वेक्षण अभ्यासाने अधोरेखित केले आहे की, गेल्या 66 वर्षांत, मुठा नदीच्या काठावरील 200 हून अधिक वनस्पती प्रजाती नष्ट झाल्या आहेत आणि त्यापैकी बहुतांश स्थानिक (indigenous) वनस्पती होत्या.

दुसऱ्या एका अभ्यासाने हे देखील निदर्शनास आणले की नदीच्या चॅनेलायझेशनमुळे (प्रवाह कृत्रिमरित्या बांधल्यामुळे) दलदलीच्या जमिनीमध्ये लक्षणीय घट झाली, ज्यामुळे त्या भागातील वनस्पती जैवविविधतेवर परिणाम झाला. विठ्ठलवाडी येथे सर्वाधिक प्रजातींची नोंद झाली (100 प्रजाती), त्यानंतर खडकवासला (93 प्रजाती). सर्वात कमी प्रजाती समृद्धी संभाजी उद्यानच्या मागील बाजूस (60 प्रजाती) नोंदवली गेली, जो अत्यंत विस्कळीत असलेला आणि सूक्ष्म-अधिवास (microhabitat) विविधता कमी असलेला भाग आहे. 

सतत वाढणारे शहरीकरण (urbanisation) हे जैवविविधतेवर परिणाम करणारे प्रमुख कारण म्हणून ओळखले गेले आहे. शहरीकरणामुळे केवळ शहराचे भूदृश्य आणि जलदृश्य बदलत नाही, तर ते पर्यावरणाच्या ऱ्हासासाठीही जबाबदार आहे.

सूक्ष्म-अधिवासांचे नुकसान, विखंडन आणि ऱ्हास, अधिवासाचे परिवर्तन आणि संकुचन, कचरा टाकणे आणि सांडपाण्याचे प्रदूषण हे या शहरी पर्यावरणाच्या ऱ्हासाचे सामान्य सूचक आहेत. पुणे शहराने अलीकडच्या काळात नद्यांच्या संदर्भात अनेक बदल पाहिले आहेत. यात पूर मैदानात बांधकाम, नद्यांचे चॅनेलायझेशन, ढिगारा टाकणे आणि न शुद्ध केलेले सांडपाणी सोडणे यांचा समावेश आहे, ज्यामुळे नैसर्गिक नदीच्या पाण्याच्या प्रवाहावर गंभीर परिणाम झाला आहे आणि सूक्ष्म-अधिवास मोठ्या प्रमाणात नष्ट झाले किंवा बदलले गेले. म्हणूनच, शहरीकरणापूर्वीची आणि आत्ताची वनस्पतींची विविधता यांच्यातील बदलांची तुलना करण्याचा प्रयत्न करण्यात आला.

संशोधकांना नदीकाठी आठ स्थानिक (endemic) प्रजाती आढळल्या, ज्यात एस. एसइ (Sse) – पेनिन्सुलर भारतासाठी स्थानिक, रेडरमाचेरा झायलोकार्प (radermachera xylocarp) – पूर्व आणि पश्चिम घाटासाठी स्थानिक, एरिओकॉलॉन डाल्झेली (eriocaulon dalzellii) – पश्चिम घाटासाठी स्थानिक, फिकस अर्नोटियाना वर कोर्टॅलेन्सिस (ficus arnottiana var courtallensis) – पेनिन्सुलर भारतासाठी स्थानिक), सिझिजियम सॅलिसिफोलियम (syzygium salicifolium) – पश्चिम घाटासाठी स्थानिक, मधुका लाँगिफोलिया वर. लॅटिफोलिया (Madhuca longifolia var latifolia) – भारतासाठी स्थानिक, आणि टिनोस्प्रा कॉर्डिफोलिया वर कंजेस्टा (tinospra cordifolia var congesta) – मध्य भारतासाठी स्थानिक, यांचा समावेश आहे.

एका अन्य अभ्यासादरम्यान, संशोधकांना एरिओकॉलॉन डाल्झेली ही प्रजाती देखील आढळली, जी इंटरनॅशनल युनियन फॉर कॉन्झर्व्हेशन ऑफ नेचर (IUCN) रेड लिस्टनुसार संकटग्रस्त म्हणून मूल्यांकन केलेली आहे. याची नोंद खडकवासला स्थळावरून करण्यात आली.

1958 मध्ये, सुप्रसिद्ध वनस्पतिशास्त्रज्ञ व्ही.डी. वर्तक यांनी विठ्ठलवाडी आणि येरवडा दरम्यानच्या पट्ट्यात वनस्पती विविधतेचा अभ्यास केला होता. त्यांनी तेव्हा 400 वनस्पती प्रजातींची नोंद केली.

या अभ्यासाशी केलेल्या तुलनेत नाजाडेसी(najadaceae), मोलुगिनेसी(molluginaceae), कैम्पानुलेसी(campanulaceae), जेंटियानासी(gentianaceae), निक्टागिनेसी(nyctaginaceae), चेनोपोडियासी(chenopodiaceae), ऑर्किडेसी(orchidaceae) आणि अमेरीलिडेसी(amaryllidaceae) सारख्या कुटुंबातील अनेक वनस्पती प्रजाती अदृश्य झाल्याचे दिसून आले. शिवाय, यापूर्वी दुर्मिळ असलेली काही प्रजाती या अभ्यासादरम्यान फार सामान्यपणे दिसून आल्या होत्या. यात आक्रमक प्रजातींचा (invasive species) समावेश आहे.

संदर्भ 

1. https://shorturl.at/qBQRH

2. https://shorturl.at/EeOIY

3. https://shorturl.at/wnVRR

4. https://shorturl.at/KXAIq

चित्र संदर्भ 

1. महाराष्ट्र नकाशा – https://tinyurl.com/msc4pev6

आपल्या पुणे शहरापासून काहीच दूर असलेले कास पठार, त्याच्या वनस्पती आणि प्राणीसृष्टीच्या असाधारण विविधतेसाठी प्रसिद्ध आहे. मान्सूनच्या महिन्यांदरम्यान, विशेषतः ऑगस्टच्या शेवटपासून ते ऑक्टोबरच्या सुरुवातीपर्यंत, या संपूर्ण भूभागावर 850 हून अधिक फुलांच्या प्रजाती फुलतात. यामध्ये ऑर्किड्स (Orchids), कीटकभक्षी ड्रॉसेरा इंडिका (Drosera indica), आणि सात वर्षांतून एकदा फुलणाऱ्या कारवीच्या झुडपासारख्या दुर्मिळ आणि स्थानिक जातींचा (endemic varieties) समावेश आहे. येथील वेगळी बेसाल्टिक माती एका नाजूक परिसंस्थेला आधार देते, जी विविध प्रकारच्या फुलपाखरे आणि कीटकांच्या प्रजातींचे घर आहे आणि यामुळेच या पठाराची पर्यावरण समृद्धता वाढते.

या पठारावर अतिशय अद्वितीय शाकीय अल्पायुषी वनस्पती (herbaceous ephemeral vegetation) आढळतात. कास पठारावरील वनस्पतींचे स्वरूप पर्जन्यमान, तापमान, आर्द्रता, मातीचा प्रकार, स्थलाकृति आणि सूक्ष्म हवामान (microclimate) यांसारख्या घटकांमुळे वेगळे आहे. आपल्याला ठाऊक च आहे की, आपल्या महाराष्ट्रातील राज्यात सातारा जिल्ह्यात कासचे जांभा दगडाचे (Laterite) पठार आहे. ह्या पठाराला "फुलांचे पठार" असा दर्जा मिळाला आहे. ते सह्याद्रीच्या मुख्य पर्वतरांगेत समाविष्ट आहे. मान्सूनच्या हंगामात कास पठार पूर्णपणे बहरलेले असते. मान्सूननंतरच्या हंगामातील शाकीय वनस्पती पाहण्यासाठी हे एक मनोरंजक ठिकाण आहे. यामध्ये वनस्पती (herbs), झुडपे (Shrubs), वेली (Climbers), अल्पायुषी वनस्पती (ephemerals), कंदमुळे असलेले (bulbous), गड्डे असलेले (tuberous), मृतोपजीवी (Saprophytic), परोपजीवी (Parasitic), कीटकभक्षी वनस्पती आणि अधिपादप ऑर्किड्स (epiphytic orchids) यांचा समावेश आहे. जुलै महिन्यापासून प्रत्येक प्रजाती, काही आठवड्यांसाठी कास पठाराच्या भूभागावर आपले वर्चस्व गाजवते. हा पठार जैवविविधतेने समृद्ध आहे. या प्रदेशाला जैवविविधतेच्या जागतिक हॉटस्पॉटपैकी एक म्हणून जागतिक स्तरावर मान्यता मिळाली आहे आणि त्याला जगाच्या नैसर्गिक वारसामध्ये समाविष्ट केले जाणार आहे.

जून ते ऑक्टोबरपर्यंत मान्सून जसजसा पुढे सरकतो, तसतसे कास पठार प्रत्येक 15-20 दिवसांनी रंग बदलते. हा बदल युट्रिक्युलारियाचा (Utricularias) निळा रंग, एरिओकॉलन (Eriocaulons) आणि हॅबनेरियाचा (Habanerias) पांढरा रंग, इम्पाटीन्सचा (Impatiens) गुलाबी आणि जांभळा रंग, सेनेसियो (Senecios) आणि स्मिथिआचा (Smithias) पिवळा रंग आणि पोगोस्टेमोन (Pogostemon) प्रजातींचा जांभळा रंग अशा क्रमात होतो. रोटाला(Rotala), सेरोपिजिया(Ceropegias), मुरडॅननिया(Murdannia), अरीसेमास(Arisaemas), डिपकाडी(Dipcadi), फ्लेमिंगिया(Flemingia), इसाचने(Isachne), अपोनोगेटन(Aponogeton), ग्लायफोक्लोआ(Glyphochloa), क्रायसोपोगोन(Chrysopogon) इत्यादींसारख्या अनेक दुर्मिळ, स्थानिक, संकटग्रस्त आणि धोक्यात आलेल्या वनस्पती सुद्धा या पठारावर वाढतात.

या पठारावर उत्कृष्ट वैश्विक मूल्यांचे घटक देखील आढळतात, ज्यामुळे ते जैवविविधतेच्या दृष्टीने समृद्ध आहे. वनस्पतिशास्त्रासाठी अजूनही नवीन असलेल्या अनेक प्रजाती या पठारावर आढळतात. अनेक स्थानिक आणि संकटग्रस्त वनस्पती पठारावर आढळतात. 850 हून अधिक फुलांच्या प्रजातींची नोंद झाली आहे.

624 फुलांच्या प्रजातींपैकी, 39 प्रजाती केवळ कास प्रदेशातच आढळतात. ही संख्या रेड डेटा प्रजातींच्या (Red data species) अंदाजे 6% आहे. कास पठारावरील विविध, दुर्मिळ आणि संकटग्रस्त वनस्पतींचे संरक्षण करण्यासाठी या संपूर्ण क्षेत्राचे प्रभावी उपाययोजना करून संरक्षण करणे अतिशय तातडीचे झाले आहे. 

याच पठारावरील एक मुख्य आकर्षण म्हणजे, कारवी ची फुले. ह्या फुलाचे वैज्ञानिक नाव - स्ट्रोबिलॅन्थस कॅलोसा (Strobilanthes callosa) असून हे एक झुडूप आहे. ते प्रामुख्याने पश्चिम घाटातील सखल टेकड्यांमध्ये, संपूर्ण भारताच्या पश्चिम किनारपट्टीवर आढळते. याचे प्रमाणित हिंदी नाव 'मरुआदोना' (मरुआदोना) आहे आणि हे नाव त्याला मध्य प्रदेश राज्यात दिले जाते, जिथे देखील ते आढळते. महाराष्ट्रात मराठी भाषेत आणि इतर स्थानिक बोलींमध्ये तसेच शेजारील कर्नाटक राज्यात या झुडपाला स्थानिक पातळीवर 'कारवी' असे म्हटले जाते.

हे झुडूप स्ट्रोबिलॅन्थस (Strobilanthes) प्रजातीचे आहे, ज्याचे पहिले वैज्ञानिक वर्णन 19 व्या शतकात नीस (Nees) यांनी केले होते. या प्रजातीमध्ये सुमारे 350 जाती आहेत, त्यापैकी किमान 46 भारतात आढळतात. यापैकी बहुतेक जाती असामान्य फुलांचे वर्तन (वार्षिक ते 16 वर्षांपर्यंत बदलणारे चक्र) दर्शवत असल्याने, राष्ट्रीय स्तरावर नेमकी कोणती वनस्पती फुलत आहे याबद्दल अनेकदा गोंधळ होतो.

हे एक मोठे झुडूप आहे, जे कधीकधी 6-20 फूट (सुमारे 1.8 ते 6 मीटर) उंची आणि 2.5 इंच (सुमारे 6.3 सें.मी.) व्यास गाठते आणि जुलै ते सप्टेंबर दरम्यान फुलते. या वनस्पतीच्या फुलण्याच्या चक्राला पूर्ण होण्यासाठी जवळजवळ एक दशक लागतो, आणि या वस्तुस्थितीमुळेच याची ओळख आहे. याची पाने सुरवंट आणि गोगलगाय (snails) यांसारख्या अनेक कीटकांचे घर आहेत, जे त्यावर जगतात. या झुडपाचे जीवनचक्र खरंच मनोरंजक आहे. दरवर्षी पावसाळ्याच्या आगमनाबरोबर ते जिवंत होते आणि हिरवेगार दिसते, परंतु एकदा पावसाळा संपला की, त्याचे फक्त सुकलेले आणि मृतप्राय दिसणारे देठ शिल्लक राहतात. हेच स्वरूप सलग सात वर्षे पुनरावृत्त होते, परंतु आठव्या वर्षी हे झुडूप मोठ्या प्रमाणात फुलांनी बहरते.

स्ट्रोबिलॅन्थस कॅलोसासारख्या दीर्घ अंतराने फुलणाऱ्या वनस्पतींना प्लीइटेसियल (plietesials) म्हणून ओळखले जाते. 'प्लीइटेसियल' ही संज्ञा "स्ट्रोबिलँथिनेई मध्ये वारंवार आढळणाऱ्या" बारमाही, मोनोकार्पिक वनस्पतींच्या (perennial monocarpic plants) संदर्भात वापरली गेली आहे. ह्या वनस्पती सहसा समुहाने वाढतात, दीर्घ अंतरानंतर एकाच वेळी फुलतात, बियाणे तयार करतात आणि मरतात. प्लीइटेसियल जीवनचक्राच्या काही भागासाठी किंवा संपूर्ण भागासाठी वापरल्या जाणाऱ्या इतर सामान्य संज्ञांमध्ये सामुदायिक फुलोरा (gregarious flowering), मास्ट सीडिंग (mast seeding) आणि सुप्रा-ॲन्युअल सिंक्रोनाइज्ड सेमेलपॅरिटी (supra-annual synchronized semelparity) यांचा समावेश आहे. इथे सेमेलपॅरिटी, म्हणजे मोनोकार्पी आहे.

कारवी च्या झुडपाला वाढण्यासाठी सामान्यतः सात वर्षे लागतात. फक्त त्याच्या आठव्या वर्षात ते फुलांनी बहरते. त्यावेळी गुलाबी आणि पांढऱ्या कळ्यांमधून तेजस्वी जांभळी (जांभळ्या-निळ्या) फुले मोठ्या प्रमाणात फुलतात, ज्यामुळे अनेक वनक्षेत्रे जांभळ्या फुलांच्या विपुलतेने, गुलाबी रंगाच्या छटेसह रंगीबेरंगी लॅव्हेंडर रंगाच्या छायेत न्हाऊन जातात. आयुष्यात एकदाच फुलणाऱ्या या मोठ्या फुलोऱ्यानंतर हे झुडूप शेवटी मरून जाते. ही फुले परागकण आणि मध (nectar) यांनी समृद्ध असतात आणि फुलपाखरे, पक्षी आणि मधमाश्या व सुतारमाशी (carpenter bees) यांसारख्या अनेक कीटकांना आकर्षित करतात, जे त्यांचा मध घेण्यासाठी येतात.

सामान्यतः एका स्ट्रोबिलॅन्थस कॅलोसाच्या फुलाचे आयुष्य 15 ते 20 दिवसांपर्यंत असते आणि त्याचा मोठा फुलोरा सहसा ऑगस्टच्या मध्यापासून ते सप्टेंबरच्या अखेरीपर्यंत असतो. मोठ्या प्रमाणात फुलोरा आल्यानंतर, झुडूप फळांनी आच्छादलेले असते, जे पुढील वर्षीपर्यंत सुकलेले असतात. पुढील वर्षी पावसाळ्याच्या आगमनाबरोबर आणि पहिल्या पावसानंतर, सुकलेली फळे ओलावा शोषून घेतात आणि 'पॉप' आवाजासह फुटतात. ज्या टेकड्यांवर स्ट्रोबिलॅन्थस कॅलोसा वाढते, त्या टेकड्या या सुकलेल्या बियांच्या शेंगांच्या मोठ्या 'पॉपिंग' आवाजाने भरून जातात. हे बीजावरण काहीसे स्फोटक पद्धतीने उघडून बियाणे विखुरतात आणि लवकरच नवीन रोपे उगवून ओल्या वन जमिनीवर रुजतात.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/3za5f8hn

2. https://tinyurl.com/5fuk47ev

3. https://tinyurl.com/384epu2r

4. https://tinyurl.com/3nkvsavc

5. https://tinyurl.com/yep6cunc

रानभाज्यांचा स्वाद आपली पिढी जाणतेच. त्यांचा आस्वाद आपण लहानपणी घेतलाच असावा. सोबतच, ते पौष्टिक सुद्धा असतात. त्यामुळे, त्यांना खाणे खूप आवश्यक आहे. चला, आज आपल्या पुणे शहराजवळ स्थित असलेल्या पश्चिम घाट म्हणजेच सह्याद्री पर्वतांत आढळणाऱ्या अश्याच भाज्यांबद्दल जाणून घेऊया.

1. कर्टोली/रान कारले (Spine gourd - Momordica dioica)

याला मल्याळममध्ये एरूमपवाल, तेलगूत आकाकारा, तर तमिळमध्ये पालुप्काकाई, पलापलक्काय म्हणून ओळखले जाते. ही कडू कारल्याशी संबंधित असलेली, पण कडूपणा नसलेली, एकलिंगी (dioecious) आणि पुनरुत्पादक अशी कोवळी फळभाजी आहे. याची पानेदेखील भाजी (पालेभाजी) म्हणून शिजवून खाल्ली जातात. ही पश्चिम किनारपट्टी आणि खालच्या पश्चिम घाट प्रदेशात रानटी अवस्थेत आढळते. ही उच्च पौष्टिक आणि औषधी मूल्य असलेली मौल्यवान रानटी भाजी आहे. याची लागवड कंद, बिया किंवा मुळावलेल्या वेलीच्या फांद्यांच्या तुकड्यांमधून केली जाते. चांगल्या पिकासाठी याला आधार किंवा ‘पंडाल’ (मचान) आवश्यक असते आणि अर्धवट सावली असलेल्या जंगल-सदृश अधिवासांना ते प्राधान्य देते.

2. पर्वत कर्टोली (Mountain spinegourd - Momordica sahyadrica)

याला कन्नडमध्ये मादगालिक्का आणि मल्याळममध्ये पोथुपावल म्हणून ओळखले जाते. हे कर्टोलीशी जवळून संबंधित आहे. हीदेखील पश्चिम घाटातील रानटी गोळा केलेली, उच्च मूल्य असलेली भाजी आहे. याची पाने देखील भाजी म्हणून वापरली जातात. याची लागवड कंद, बिया किंवा मुळावलेल्या वेलीच्या फांद्यांच्या तुकड्यांमधून केली जाते. लागवडीची पद्धत कर्टोलीसारखीच आहे. घरगुती बागेत हे पुनरुत्पादक पीक म्हणून फायदेशीरपणे घेतले जाऊ शकते.

3. अथलक्काय (Luffa tuberosa)

ही कमजोर देठ असलेली, बारमाही कंदासह वाढणारी कमी उंचीची वनस्पती आहे. ही दख्खनचे पठार (Deccan Plateau) आणि पर्जन्यछायेच्या भागांत तसेच पश्चिम घाटाच्या वातविमुख बाजूला रानटी अवस्थेत आढळते. याची कोवळी फळे औषधी गुणधर्मांसह भाजी म्हणून अत्यंत मोलाची मानली जातात, विशेषत: ही भाजी मधुमेहींसाठी आरोग्यवर्धक अन्न आहे. याची लागवड बिया आणि कंद यांद्वारे केली जाते.

4. रान कारले/मेथी पावल (Kattupaval/Methipaval - Momordica charantia var. muricata)

हे रानटी गोळा केलेले किंवा अर्ध-घरगुती लहान कडू कारले आहे. याची फळे लहान (20-30 ग्रॅम) असून औषधी आरोग्यवर्धक भाजी म्हणून याचे महत्त्व आहे. याची लागवड बियांद्वारे केली जाते आणि लागवड पद्धत कडू कारल्यासारखीच आहे.

5. करुवाचक्का (Solena amplexicaulis)

ही पश्चिम घाटाच्या कोरड्या पट्ट्यांमध्ये आढळणारी रानटी गोळा केलेली भाजी आहे. याची कोवळी फळे सॅलड म्हणून खाल्ली जातात आणि ती कुरकुरीत व स्वादिष्ट असतात. याची लागवड बियांद्वारे होते आणि हे भूमिगत कंदांद्वारे बारमाही टिकून राहते, ज्यामुळे ते पुनरुत्पादनासाठी उपयुक्त ठरते.

6. टाकरा किंवा तगारा (Foetid Cassia or Thakara - Senna tora syn: Cassia tora)

ही एक वार्षिक तणवर्गीय शेंगाची वनस्पती आहे. याची कोवळी पाने आणि रोपांच्या छाटण्यांची भाजी शिजवली जाते, ज्याची चव काहीशी मेथीसारखी असते. पश्चिम किनारपट्टीवर याचे सेवन केले जाते. ही अनेकदा पावसाळ्यातील रानटी गोळा केलेली भाजी असते आणि क्वचितच तिची लागवड केली जाते.

7. पोन्नंकन्नी (Alternanthera sessilis)

ही बारमाही कमी उंचीच्या वनस्पतींची प्रजाती असून ती पालेभाजी म्हणून वापरली जाते. पोन्नंकन्नी ही दमट ठिकाणी आढळणारी रानटी गोळा केलेली भाजी आहे, जी तिच्या उत्कृष्ट चवीसाठी मोलाची मानली जाते. ह्याच कुटुंबातील अन्य दोन वनस्पतींची लागवड केली जाते. ह्या दोन प्रजातींना नवीन कोंब येण्यासाठी छाटणी आवश्यक असते. याची लागवड फांद्यांच्या तुकड्यांमधून केली जाते.

8. पारीप्पुकीराई किंवा घोळ (Common purslane or Parippukeerai - Portulaca oleracea)

ही एक रसदार पसरणारी वार्षिक वनस्पती आहे, जी अनेकदा शेतीमधील तण असते. द्वीपकल्पीय भारतात ही पालेभाजी म्हणून खाल्ली जाते. शिजवलेली भाजी बुळबुळीत आणि चवीला किंचित आंबट असते, पण ती ओमेगा 3 फॅटी ऍसिडमध्ये समृद्ध असल्याचे मानले जाते.

9. इंडियन पेनीवर्ट किंवा ब्राह्मी (Indian pennywort - Centella asiatica)

याला मल्याळममध्ये कुडंगल आणि तमिळमध्ये वल्लाराई म्हणतात. ही पसरणारी, सुगंधी औषधी वनस्पती असून तिच्या सरळ पानांच्या दांड्यांवर अर्धवर्तुळाकार पाने असतात. याला दमट आणि ओल्या जागा आवडतात आणि याची लागवड बाजूच्या फुटव्यांद्वारे केली जाते. ह्या भाजीची कोवळी पाने चटणी बनवण्यासाठी वापरली जातात आणि ती मेंदूसाठी टॉनिक तसेच तोंडाच्या अल्सरवर उपचारात्मक अन्न म्हणून उपयुक्त आहेत.

10. पुनर्नवा किंवा ताझुथामा (Purarnava or Thazhuthama - Boerhavia diffusa)

ही मोकळ्या जागांमध्ये तण म्हणून आढळणारी पसरणारी औषधी वनस्पती आहे. तिच्या औषधी गुणधर्मांसाठी ती अत्यंत मोलाची मानली जाते आणि संपूर्ण वनस्पती तसेच मुळे आयुर्वेदात मोठ्या प्रमाणावर वापरली जातात. याची कोवळी पाने पालकसारखी शिजवून खाल्ली जातात आणि त्यांची चव सुंदर असते. याची लागवड बिया, फांद्यांच्या तुकड्यांमधून किंवा मूळकांडाद्वारे (rootstock) केली जाते.

11. बर्मीज कोथिंबीर (Eryngium foetidum)

ही एक कमी उंचीची औषधी वनस्पती असून तिची लागवड बिया आणि मुळांपासून फुटलेल्या कोंबांद्वारे केली जाते. याची सुगंधी पाने चटणी व रस्सममध्ये मसाल्यासाठी वापरली जातात आणि कोथिंबीरला पर्याय म्हणून भाज्यांना सुवास देण्यासाठीही वापरली जातात.

12. ऑरकाह/हुल्लिसोप्पू (Rumex vesicarius)

ही किनारपट्टीवरील कर्नाटक जिल्ह्यांमध्ये अधूनमधून लागवड केली जाणारी किचन गार्डनची भाजी आहे. ही वार्षिक औषधी वनस्पती असून तिची लागवड बियांद्वारे केली जाते. याची कोवळी पाने वेळोवेळी काढली जातात आणि डाळीसोबत शिजवली जातात किंवा चटणीमध्ये वापरली जातात. याची चव आंबट असते.

13. लवंग शेंग (Clove bean - Ipomoea muricata)

ही वार्षिक कमजोर देठ असलेली वनस्पती आहे. ती मूळतः नेपाळच्या तराई पट्ट्यात आणि हिमालयीन पायथ्याच्या प्रदेशातील आहे. पण, केरळ आणि कर्नाटकात भाजी म्हणून तिची लागवड केली जाते. याची कोवळी फळे आणि मांसल फळाचा दांडा भाजी म्हणून शिजवून खाल्ले जातात. याची लागवड बियांद्वारे केली जाते. चांगल्या पिकासाठी याला आधार किंवा पंडाल (मचान) आणि मोकळ्या जागेची आवश्यकता असते.

अन्न म्हणून खाता येणारी रानटी वनस्पती, प्रागैतिहासिक काळापासून आपल्या आहाराचा एक महत्त्वाचा भाग आहेत. तथापि, सुरुवातीला शेतीच्या उदयामुळे आणि नंतर औद्योगिक क्रांतीमुळे त्यांचे महत्त्व कालांतराने कमी झाले आहे. आधुनिक शहरी आहारात रानटी खाद्यपदार्थ सामान्यतः आढळत नसल्यामुळे आणि बहुतेकदा त्यांची कमतरतेशी सांगड घातली जात असल्यामुळे, लोक त्यांचे महत्त्व कमी लेखतात. तरीही, रानटी खाद्य वनस्पती, प्रादेशिक अन्न सुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी, स्थानिक अर्थव्यवस्थेला आधार देण्यासाठी आणि लोकांना त्यांची सांस्कृतिक ओळख जपण्यास मदत करण्यासाठी महत्त्वाच्या आहेत, ज्याचा जैवविविधतेच्या संरक्षणावर परिणाम होऊ शकतो. म्हणून, रानटी खाद्य वनस्पतींचे संवर्धन आणि शाश्वत लागवड, शाश्वत अन्नसुरक्षेचे भविष्यातील उद्दिष्टे पूर्ण करण्यासाठी एक फायदेशीर मार्ग सुचवते.

रानटी खाद्य वनस्पती केवळ अन्नच पुरवत नाहीत, तर त्या आसपासच्या पर्यावरणासाठी एक विशिष्ट जागा (niche) म्हणूनही काम करतात. परिणामी, वनस्पतींच्या प्रजातीचा लोप झाल्यास प्राणी आणि अन्नसाखळीवर (food chain) थेट परिणाम होतो. त्यामुळे, रानटी वनस्पतींचे संवर्धन महत्त्वाचे आहे. सध्या, रानटी खाद्य वनस्पतींच्या संवर्धनासाठी शेतात संवर्धन (on-farm conservation) आणि निर्दिष्ट संरक्षित क्षेत्रे (in-situ conservation measures) – त्यांच्या नैसर्गिक अधिवासात संवर्धनाचे उपाय –यांची शिफारस केली जाते. याव्यतिरिक्त, जीन बँका (gene banks) आणि इन-विट्रो प्लांट प्रोपगेशन (in-vitro plant propagation) – प्रयोगशाळेतील कृत्रिम संवर्धन – यांसारख्या विविध साधने आणि पद्धतींचा समावेश असलेल्या एक्स-सिटू पद्धती (ex-situ methods) – नैसर्गिक अधिवासाबाहेर संवर्धन – देखील वापरल्या जातात.

आपल्या प्रदेशात ह्या भाज्यांचे शाश्वत उत्पादन मिळविण्यासाठी, आपण दोन स्थान-आधारित धोरणे लागू करू शकतो. एका धोरणाअंतर्गत, विशिष्ट वनस्पतींचे भाग (पाने, फळे, इत्यादी) जंगलातून शाश्वत पद्धतीने काढले जाऊ शकतात, तर दुसऱ्या धोरणामध्ये, उर्वरित वनस्पतींची लागवड केली जाऊ शकते. आतापर्यंत, काही प्रमाणात, काही रानटी खाद्य वनस्पतींचा शेतीत लागवडीसाठी वापर केला गेला आहे. तथापि, आय यू सी एन (IUCN) नुसार रेड-लिस्टेड श्रेणीत (red-listed category) असलेल्या काही प्रजातींना लागवड कार्यक्रमांसाठी किंवा शाश्वत शेती पद्धतींना प्रोत्साहन देण्यासाठी प्राधान्य दिले पाहिजे.

रानटी फळे आणि भाज्या किंवा खाद्य वनस्पती जगभरातील कुपोषण (malnutrition) आणि देशाच्या जागतिक भूक निर्देशांकात (Global Hunger Index - GHI) सुधारणा करण्यासाठी एक गेम चेंजर (game changer) ठरतील. 2022 मध्ये जागतिक भूक निर्देशांकात 121 देशांपैकी भारत 107 व्या स्थानावर होता. 

सोबतच, ह्या भाज्या महत्त्वाच्या आहेत, कारण रानटी भाज्यांच्या उपभोगाचे काही फायदेशीर परिणाम खाली दिल्याप्रमाणे आहेत:

•  ग्राहक ही फळे-भाज्या रसायनांपासून मुक्त असल्याची खात्री करू शकतात.
•  रानटी फळे आणि भाज्या किंवा खाद्य वनस्पती जंगलातून किंवा पडीक जमिनीतून गोळा केल्या जात असल्यामुळे, पारंपरिक पद्धतीने पिकवलेल्या भाज्या आणि फळांच्या तुलनेत त्यांमध्ये जड धातूंच्या (heavy metal) दूषिततेची शक्यता नगण्य असते.
•  रानटी फळे आणि भाज्या, किंवा खाद्य वनस्पती स्थानिक बाजारात स्वस्त दरात उपलब्ध असतात, कारण त्यांच्या उत्पादनादरम्यान कोणताही अतिरिक्त खर्च नसतो.
•  ती स्थानिक अन्नाची मागणी पूर्ण करण्यास मदत करतात, जी मूलतः दारिद्र्य पातळीच्या खाली आहे.
•  ती पैसे कमावण्यास आणि त्या परिसरातील सूक्ष्म अर्थव्यवस्थेला चालना देण्यास मदत करतात.
•  रानटी फळे आणि भाज्या किंवा खाद्य वनस्पती त्या परिसरातील मुख्य खाद्यपदार्थ आहेत आणि तेथील स्थानिक लोक, आदिवासी किंवा वांशिक गटांच्या उपभोगासाठी त्या वातावरणाशी सर्वोत्तम जुळणारे असू शकतात.
•  काही रानटी फळे आणि भाज्या त्यांच्या उपचारात्मक प्रभावीतेमुळे वनौषधी म्हणून काम करत आहेत.
•  रानटी भाज्या आणि फळांसारख्या खाद्य वनस्पतींच्या रानटी विविधतेच्या संवर्धनास, ह्या वनस्पती प्रोत्साहन देतात.

या भाज्यांमध्ये सर्वसमावेशक पोषक घटक रचना, कमी कच्ची चरबी (crude fat) सामग्री आणि उच्च पाणी पातळी, राख, कच्चे प्रथिने, कच्चे फायबर, कार्बोहायड्रेट्स आणि ऊर्जा असते, जे शिफारस केलेल्या आहार भत्त्यांशी चांगले जुळते. याव्यतिरिक्त, त्यांमध्ये सोडियम, पोटॅशियम, कॅल्शियम आणि मॅग्नेशियम यांसारखी महत्त्वपूर्ण खनिजे आणि लोह, तांबे आणि जस्त यांसारखी आवश्यक ट्रेस घटक भरपूर प्रमाणात असतात, ज्यामुळे आपल्याला एक संतुलित पोषण मिळते.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/5denp8dw

2. https://tinyurl.com/yp3rhx4v

3. https://tinyurl.com/euunuded

4. https://tinyurl.com/mr24s63z

चित्र संदर्भ –

1. भाजी घेऊन जाताना एक महिला – https://tinyurl.com/56sd2c5h

डीऑक्सीरायबोन्यूक्लिक ऍसिड (Deoxyribonucleic acid) हा एक लांब रेणू आहे, ज्यामध्ये एखाद्या प्राण्याचे आणि सर्व ज्ञात सजीवांचे संपूर्ण आनुवंशिक सांकेतिकरण (Genetic code) असते. शरीरातील प्रत्येक पेशी समान डीएनए तंतूंनी (strands) तयार झालेली असते. डीएनए, प्रत्येक पेशीची रचना आणि कार्य निश्चित करतो, ज्यामुळे संपूर्ण प्राण्याचे एकूण स्वरूप, आरोग्य आणि क्रिया निश्चित होतात. सर्व वारसा हक्काने (Inherited) मिळालेले गुणधर्म (traits) एका प्राण्याकडून त्याच्या पिल्लांना (offspring) डीएनए द्वारे प्रसारित (transmitted) केले जातात.

डीएनए चे स्थान आणि कार्य 

डीएनए प्रामुख्याने प्रत्येक पेशीच्या केंद्रात (nucleus) स्थित असतो, जिथे तो गुणसूत्रे (chromosomes) म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या संरचनांमध्ये समाविष्ट असतो. केंद्रक हा पेशीच्या मध्यभागी असलेला एक मोठा भाग आहे, जो पेशीच्या क्रियाकलापांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी जबाबदार असतो. गुणसूत्रे ही केंद्रकातील धाग्यांसारखी संरचना आहेत, ज्यात डीएनए, स्थिर करणाऱ्या प्रथिनांनी (proteins) घट्ट बांधलेला असतो, ज्यामुळे डीएनए ला त्याची रचना टिकवून ठेवण्यास मदत होते. याव्यतिरिक्त, डीएनए चा एक लहान भाग पेशीच्या मायटोकॉन्ड्रिया (mitochondria) नावाच्या दुसऱ्या भागात असतो, जो पेशीच्या ऊर्जा निर्मितीसाठी (energy production) जबाबदार असतो.

डीएनए पासून प्रथिने निर्मिती

केंद्रकामध्ये विशेष विकर (enzymes), डीएनए बेसचे (bases) रायबोन्यूक्लिक ऍसिड (Ribonucleic acid – आरएनए – RNA) नावाच्या पदार्थात प्रत बनवतात (transcribe). हा आरएनए, संदेशवाहक (messenger) म्हणून कार्य करतो आणि डीएनए चा संदेश पेशीच्या इतर भागांमध्ये घेऊन जातो. तो केंद्रकातून पेशीच्या पेशीद्रवामध्ये (cytoplasm) (पेशींमधील अर्ध-प्रवाही पदार्थ) वाहून नेला जातो, जिथे आरएनए चे प्रथिनांमध्ये रूपांतर (translated into proteins) केले जाते. ही प्रथिने पेशीमध्ये आणि संपूर्ण शरीरात अनेक कार्यांसाठी जबाबदार असतात, ज्यात प्रामुख्याने विविध पेशी अभिक्रिया (reactions) नियंत्रित करणाऱ्या विकरांचे कार्य (acting as enzymes) करणे समाविष्ट आहे.

डीएनए मधील बेस पेअर्स (base pairs) आणि जीन्स (genes)

कुत्रे, मांजरी आणि मानवांच्या डीएनए मध्ये प्रत्येकी अंदाजे 2.5 ते 3 अब्ज बेस पेअर्स असतात, ज्यात सुमारे 20,000 ते 25,000 वैयक्तिक जीन्सचा समावेश असतो. पेशीचा संपूर्ण डीएनए, प्रत्यक्ष प्रथिन क्रम (actual protein sequences) साठी सांकेतिकरण करत नाही; तर डीएनए चा बराचसा भाग प्रतिकृती (replication), सांगाडा (scaffolding) आणि इतर उद्देशांमध्ये गुंतलेला असतो.

याव्यतिरिक्त, तुम्हाला माहीत आहे का, प्राण्यांच्या संवर्धन आणि संशोधनात सुद्धा डीएनए चा उपयोग होतो? वास्तविक पाहता, प्राण्यांनी मागे सोडलेले आनुवंशिक साहित्य संवर्धन आणि संशोधनासाठी महत्त्वपूर्ण संकेत देऊ शकतात. एक नवीन संशोधन दर्शवते की जमिनीच्या नमुन्यांमध्ये (soil samples) डीएनए चा अभ्यास करणे हे जैविक विविधता (biodiversity) मूल्यांकन करण्यासाठी, कॅमेरा ट्रॅप्ससारख्या पारंपारिक ट्रॅकिंग पद्धतींपेक्षा अधिक प्रभावी, कार्यक्षम आणि परवडणारे असू शकते.

संशोधकांच्या मते, ही प्रक्रिया समान दिसणाऱ्या प्राण्यांमधील आनुवंशिक फरक ओळखण्यासाठी देखील प्रभावी ठरली, जी पारंपारिक ट्रॅकिंग दृष्टिकोनांमध्ये एक कठीण कार्य आहे आणि या तंत्रामुळे कदाचित पूर्वी अज्ञात असलेल्या प्रजातींची विविधता देखील उघड झाली असावी. जरी या तंत्रात अजून सुधारणा करणे आवश्यक असले तरी, संशोधक आशावादी आहेत की हे तंत्र एक दिवस वन्यजीव प्रजातींच्या अभ्यासात क्रांती घडवू शकते.

पर्यावरणीय DNA (eDNA)

जैविक विविधतेच्या निरीक्षणासाठी (monitoring) सर्वात आशादायक साधनांपैकी एक म्हणजे पर्यावरणीय डीएनए (environmental DNA किंवा eDNA) चा अभ्यास करणे आहे. इ डीएनए म्हणजे प्राण्यांच्या टाकाऊ (discarded) सामग्रीतील डीएनए, जसे की केस, विष्ठा, त्वचा आणि लाळ.

हा डीएनए काढल्यानंतर (extracting), शास्त्रज्ञ त्याचा क्रम (sequence) निश्चित करतात आणि प्रजाती ओळखण्यासाठी ऑनलाइन डीएनए क्रम डेटाबेसशी त्याची तुलना करतात. प्रजातींची विविधता, वितरण (distribution) आणि प्रचुरता (abundance) अभ्यासण्यासाठी प्राण्यांना जिवंत पकडणे (live-trapping), प्राणी ट्रॅकिंग आणि कॅमेरा ट्रॅपिंग यांसारख्या पारंपारिक दृष्टिकोनांच्या तुलनेत ही एक तुलनेने जलद आणि कमी देखभालीची (low-maintenance) प्रक्रिया आहे.

इ डीएनए चा आणखी एक फायदा म्हणजे समान दिसणाऱ्या प्रजातींमध्ये फरक करण्याची शक्यता. उदाहरणार्थ, संशोधकांना जमिनीच्या नमुन्यांमध्ये नॉर्वे उंदराचा (Norway rat) डीएनए सापडला, ज्यामुळे त्या भागात या प्रजातीची उपस्थिती (presence) पहिल्यांदाच पुष्टी झाली. यापूर्वीच्या कॅमेरा सर्वेक्षणांमध्ये नॉर्वे आणि काळ्या उंदरामध्ये (black rats) फरक करता आला नव्हता.

कॅमेरा रेकॉर्ड आणि इतर निरीक्षणांच्या तुलनेत, इ डीएनए ओळख (identifications) या प्राण्यांनी त्या भागात किती वारंवार आणि अलीकडे वावर केला आहे याच्याशी घनिष्ठपणे संबंधित (closely correlated) असल्याचे दिसून आले. या विश्लेषणामध्ये बॅजर (badgers) – जे मागील चार वर्षांपासून कॅमेऱ्यात नोंदवले गेले नव्हते, पाळीव मांजरी (domestic cats) किंवा वीझल्स (weasels) – जे मागील दोन वर्षांत केवळ फक्त काही वेळा कॅमेऱ्यात कैद झाले होते, यांची निशानी आढळली नाही.

संरक्षण आणि अवैध व्यापार प्रतिबंधात डीएनए विश्लेषण

संकटग्रस्त प्राणी (endangered animals), वनस्पती आणि त्यांच्यापासून तयार होणाऱ्या उत्पादनांचे न्यायवैद्यक डीएनए विश्लेषण (Forensic DNA analysis), अवैध शिकार (poaching) आणि काळ्या बाजारातील प्राणी व्यापार याविरुद्धच्या लढ्यात अधिकाधिक वापरले जात आहे. स्थानिक बाजारातून गोळा केलेले शिजवलेले मांस, केस आणि त्वचा यांचे अनुक्रम (sequenced) काढून अवैध शिकार करणाऱ्यांवर खटला चालवला जातो. त्याचप्रमाणे, पारंपारिक पूर्व आशियाई औषधे यांसारख्या इतर उत्पादनांमध्ये संकटग्रस्त प्राण्यांपासून बनवलेली उत्पादने बेकायदेशीरपणे आहेत, हे डीएनए अनुक्रमणाने सिद्ध झाले आहे.

शिवाय, जंगली भागात ज्या प्राण्यांची संख्या आता खूपच कमी आहे, जसे की वाघ, त्यांचे संपूर्ण अनुक्रमण करणे शक्य आहे. डीएनए चाचणीचा (DNA testing) उपयोग संपूर्ण प्रजातीमध्ये प्राण्यांना (individuals) वेगळे ओळखण्यासाठी आणि त्यांचा मागोवा घेण्यासाठी केला जाऊ शकतो. यामुळे संवर्धकांना उप-प्रजाती (sub-species) अधिक चांगल्या प्रकारे ओळखता येतील आणि आवश्यक असल्यास, अनुवंशिक विविधता (genetic diversity) प्रोत्साहित करून आणि अंतःप्रजननाचे (inbreeding) दोष सुधारून त्यांच्या जनसंख्येला मदत करता येईल.

डीएनए डेटा बँक आणि भविष्यातील क्षमता

डीएनए डेटाबँक (DNA databanks) निर्माणाधीन आहेत. यांचा उद्देश जास्तीत जास्त प्रजातींचे डीएनए अनुक्रम जतन करणे आहे. त्या सजीव संवर्धन स्थळे (living conservation sites), बीज आणि ऊती/पेशी नमुना बँक (seed and tissue/cell sample banks), आणि संगणक-आधारित अनुक्रम साठवण (computer-based sequence storage) या स्वरूपात असतात.

भविष्यात, डीएनए अनुक्रमण जितके प्रगत होण्याची शक्यता आहे, तितके झाल्यास, डिजिटल पद्धतीने साठवलेल्या (digitally stored) किंवा रचना केलेल्या डीएनए अनुक्रमांमधून, कोणताही जीव तयार करणे शक्य होईल.

संदर्भ 

1. https://shorturl.at/atEmW

2. https://shorturl.at/UowuA

3. https://shorturl.at/kOGHp

तुम्हाला माहीत आहे का, आपल्या महाराष्ट्र राज्याच्या काही खास वन्यजीव प्रजातींमध्ये विशाल भारतीय खार (शेकरू), चितळ (ठिपकेदार हरिण), सांबार (हरिण), काळवीट, वाघ, रानटी कुत्रा (ढोल), फुलपाखरे, अजगर, भेकर (भुंकणारे हरिण), उडणारा कोल्हा (मोठा वटवाघूळ), रेसूस माकड, मगर, लांडगे, भारतीय काळवीट (हरिण), नीलगाय, तरस, मासे, बंदर (बनट मॅकॅक), काळया मानेचा ससा, स्थलांतरित प्रजाती आणि इतर अनेक वन्यजीव समाविष्ट आहेत.

महाराष्ट्रातील ‘धोकना-कोलकाझ जंगल’ त्याच्या उत्कृष्ट वन्यजीवांसाठी ओळखले जाते, ज्यात उडणाऱ्या खारी, वाघ, काळवीट आणि अन्य काही वन्यजीव समाविष्ट आहे. ‘नागझिरा वन्यजीव अभयारण्य’ देखील ब्लू बुल(Blue bull) (नीलगाय), पँथर(Panther) (बिबट्या), आळशी अस्वल (स्लॉथ बेअर – Sloth bear), पक्षी इत्यादींचा शोध घेण्यासाठी एक प्रसिद्ध अभयारण्य आहे. जेव्हा तुम्ही दक्षिणेकडे जाल, तेव्हा तुम्हाला ‘नवागाव राष्ट्रीय उद्यान’ मिळेल, जे महाराष्ट्रातील सर्वात जास्त भेट दिल्या जाणाऱ्या आणि सुंदर उद्यानांपैकी एक आहे.

‘ताडोबा राष्ट्रीय उद्यान’ हे देखील एक अद्भुत उद्यान आहे, जे पर्यटकांना बघण्यासाठी उपलब्ध आहे. हे उद्यान बदके आणि वॉटरफौल्स(Waterfowls) (पाणपक्षी) यासाठी ओळखले जाते. जर तुम्हाला पक्षी निरीक्षण (बर्ड वॉचिंग) करण्याची आवड असेल, तर तुम्ही ‘कर्नाळा पक्षी अभयारण्या’कडे जाऊ शकता, जे मुंबईपासून 60 किमी अंतरावर आहे.

याव्यतिरिक्त, आपल्या पुणे शहराच्या जवळ ‘भीमाशंकर वन्यजीव अभयारण्य’ आहे, हे आपल्या सर्वांना माहीत आहे. हे अनेक प्राण्यांसाठी एक नैसर्गिक निवासस्थान आहे. या अभयारण्यात स्थानिक आणि खास वनस्पती (फ्लोरा– Flora) आणि प्राणी (फौना – Fauna) यांची मोठी विविधता आहे. हे अभयारण्य महाराष्ट्राच्या राज्य प्राणी, म्हणजेच इंडियन जायंट स्क्विरल(Indian Giant Squirrel) (विशाल भारतीय खार) च्या उप-प्रजाती राटुफा इंडिका एल्फिस्टोनी(Ratufa indica elphistonii) चे घर आहे, जी धोक्यात असलेल्या तीन इंडो-मल्यान खारींच्या प्रजातींपैकी एक आहे. येथे आढळणारी विशिष्ट उप-प्रजाती भीमाशंकरसाठी स्थानिक (Endemic) आहे. याच खारीला आपण, शेकरू खार म्हणून ओळखतो.

या अभयारण्यात आढळणारे महत्त्वाचे सस्तन प्राणी म्हणजे बिबट्या (Panthera pardus) आणि गोल्डन जॅकेल/कोल्हे (Canis aureus) यांसारखे मांसाहारी प्राणी तसेच सांबर (Cervus unicolor), भेकर (Muntiacus muntjak), रानडुक्कर (Sus scrofa), सामान्य वानर (Semnopithecus entellus), रेसूस माकड (Macaca mulatta) आणि उंदीर हरिण (Moschiola meminna) आहेत. भारतीय खवले मांजर (Manis crassicaudata) देखील इथे आढळते. हे अभयारण्य खास आणि स्थानिक सरपटणारे प्राणी (रेप्टाईल्स), उभयचर प्राणी (अम्फीबियन्स), फुलपाखरे आणि कीटक (इन्सेक्ट्स) यांनी समृद्ध आहे. पावसाळ्यात, झाडांवर शैवलांच्या (मॉसेस) आणि एपिफाईट्सच्या(Epiphytes) (दुसऱ्या वनस्पतीवर वाढणाऱ्या वनस्पती) विविध प्रजाती, तसेच बायोल्युमिनेसेंट बुरशी(Bioluminescent fungi) (प्रकाशमान बुरशी) देखील दिसू शकतात.

आज आपण भारतीय विशाल खार (Indian giant squirrel), म्हणजेच महाराष्ट्राचा राज्य प्राणी - शेकरू, याबद्दल अधिक तपशीलवार माहिती घेऊया. 

शेकरू झाडांवर राहणारे प्राणी आहे (अर्बोरिअल – arboreal), ते आपला बहुतेक वेळ झाडांवरच घालवते. ते झाडांच्या ढोलीमध्ये आपले निवारा तयार करते. एका झाडावरून दुसऱ्या झाडावर जाताना, शेकरू 6 मीटर किंवा त्याहून अधिक लांब उडी मारू शकते. विशाल खारी क्वचितच झाडांवरून खाली उतरतात. ते सहसा केवळ प्रजनन काळात (ब्रीडिंग सीझन) इतर खारींचा पाठलाग करण्यासाठीच खाली येतात. शेकरू मुख्यतः दमट उष्णकटिबंधीय जंगलांमध्ये आढळतात.

शेकरू खारीच्या पाठीचा रंग गर्द लाल ते तपकिरी असतो, तर पोटाकडील फर पांढऱ्या रंगाची असते. त्यांचे कान लहान आणि गोल असतात. पकड प्राप्त होण्यासाठी विस्तारलेला आतील पंजा असलेला रुंद हात आणि झाडाची साल आणि फांद्या पकडण्यासाठी वापरले जाणारे मोठे आणि शक्तिशाली नखे त्यांना असतात. मादींना त्यांच्या तीन जोड्या स्तनाग्रांवरून (mammae), नरांपेक्षा वेगळे ओळखता येते. त्यांच्या शरीराची एकूण लांबी 254 ते 457 मिमी पर्यंत बदलते आणि शेपटीची लांबी अंदाजे शरीराच्या लांबी इतकीच असते. या खारींचे वजन अंदाजे 1.5 ते 2 किलो असते.

शेकरूच्या प्रजनन वर्तनाबद्दल फार कमी माहिती आहे. प्रजनन काळात नर मादींसाठी सक्रियपणे स्पर्धा करतात आणि जोड्या जास्त काळ एकत्र राहू शकतात. या खारीच्या प्रजातीचे प्रजनन वर्तन फारसे माहिती नाही. प्रजनन वर्षभर किंवा वर्षातून अनेक वेळा होत असल्याचे काही पुरावे आहेत. एका वेळेस जन्मलेल्या पिलांची संख्या सहसा 1 किंवा 2 असते, परंतु ती 3 पर्यंत देखील असू शकते. राटुफा बायकलर (Ratufa bicolor) या त्यांच्या समान प्रजातीचा गर्भारपणाचा कालावधी (गेस्टेशन पिरियड) 28 ते 35 दिवसांचा नोंदवला गेला आहे.

ते झाडांच्या फांद्यांवर गरुडाच्या आकाराची घरटी बांधतात आणि पिल्ले घरट्यातून बाहेर येईपर्यंत आणि स्वतंत्र होईपर्यंत त्यांना तिथे वाढवतात. त्यांचे सरासरी आयुष्य 20 वर्षे असते.

विशाल खारी सामान्यतः एकटे राहणारे (solitary) प्राणी असतात, प्रजनन काळातच ते क्वचितच जोडीने दिसतात. ते सावध प्राणी आहेत आणि सहसा वनस्पतींमध्ये व्यवस्थित लपून राहतात. ते दिवसा अधिक सक्रिय असतात आणि त्यांचे घरटे क्षेत्र (होम रेंज) लहान असते. शेकरू आपला बहुतेक वेळ झाडांवर घालवतात, जिथे ते आपले अन्न गोळा करतात. ते सर्वभक्षी (omnivorous) आहेत, म्हणजे ते फळे, फुले, कठीण कवचाची फळे (नट्स), झाडाची साल, पक्ष्यांची अंडी आणि कीटक खातात. ते मागील पायांवर उभे राहून आणि आपले हात अन्नाला पकडण्यासाठी वापरून खातात. विशाल खार आपल्या मोठ्या शेपटीचा उपयोग संतुलन राखण्यासाठी देखील करते, ज्यामुळे त्यांचे संतुलन सुधारते.

शिकारींपासून वाचण्यासाठी शेकरू मुख्यतः झाडांवर आश्रय घेतात आणि त्यांच्या चपळाई आणि सावधगिरीमुळे ते स्वतःला वाचवतात. मांजर, उदमांजर, शिकारी पक्षी आणि साप यांसारख्या अनेक मध्यम आणि मोठ्या आकाराच्या शिकारी प्राण्यांकडून त्यांची शिकार होण्याची शक्यता असते.

ते खाल्लेल्या वनस्पतींच्या बियांना विष्ठेद्वारे विसर्जित (disperses) करतात. अशा प्रकारे, ते पर्यावरण प्रणालीमध्ये (ecosystem) नवीन वनस्पती वाढण्यास मदत करण्यासाठी महत्त्वाची भूमिका बजावतात. शेकरूचे वितरण केवळ द्वीपकल्पीय भारतापुरते मर्यादित आहे. आणि, या प्रदेशात वाढत्या जंगलतोडीमुळे, त्यांची भौगोलिक श्रेणी कमी होत चालली आहे.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/2bxvp5pv

2. https://tinyurl.com/ymr3m5fc

3. https://tinyurl.com/dbjfrnjc

4. https://tinyurl.com/4dj8de83