जाणून घ्या आपल्या लाडक्या मराठी भाषेचा विकास आणि इतिहास कसा आहे!

आपल्या महाराष्ट्र राज्याची ओळख आपली गोड मराठी भाषा आहे. आपल्‍याला तिचा अभिमान आहे आणि ती आपल्‍याला खूप आवडते. पण मराठीच्या इतिहासाबद्दल फार कमी लोकांना माहिती आहे. आज आपण मराठी भाषा काय आहे आणि तिचा विकास कसा झाला, हे समजून घेऊया.

2011 च्या आकडेवारीनुसार, मराठी ही भारतातील 22 अधिकृत भाषांपैकी एक असून, ती 83 दशलक्ष लोकांद्वारे बोलली जाते. जगातील सर्वाधिक मूळ भाषिक असलेल्या भाषांच्या यादीत मराठी 13व्या क्रमांकावर आहे. भारतात,  हिंदी आणि बंगालीनंतर मराठी ही तिसऱ्या क्रमांकाची सर्वाधिक मूळ भाषिक असलेली भाषा आहे. आधुनिक भारतीय भाषांमध्ये मराठीमध्ये काही सर्वात जुने साहित्य उपलब्ध आहे. मराठीच्या प्रमुख बोली प्रमाण मराठी आणि वऱ्हाडी मराठी आहेत. ऑक्टोबर 2024 मध्ये, भारत सरकारने मराठीला अभिजात भाषेचा दर्जा दिला.

मराठी देशाचा पहिला उल्लेख फ्रियर जॉर्डनसच्या(Frier Jordanus) ‘मिराबिलिया डेस्क्रिप्टा(Mirablia Descripta)’ (इ.स. 1328) मध्ये आढळतो, तर मराठी भाषेचा सर्वात जुना उल्लेख जॉन फ्रायरच्या(John Fryer) ‘अ न्यू अकाउंट ऑफ ईस्ट इंडिया पर्शिया, लंडन(A new account of East India Persia, London)’ (इ.स. 1698) मध्ये करण्यात आला होता.

मराठी ही एक इंडो-आर्यन भाषा आहे. ती इंडो-आर्यन भाषा कुटुंबाच्या बाह्य उपशाखेच्या दक्षिण समूहात मोडते. ती महाराष्ट्री प्राकृतमधून विकसित झाली, जी एक मध्य इंडो-आर्यन भाषा आहे. ही प्राकृत, बौद्ध धम्मग्रंथांची पाली आणि जैन महाराष्ट्री ही पश्चिम भारतात बोलल्या जात होत्या. महाराष्ट्री प्राकृत ही मध्य इंडो-आर्यन भाषांच्या नंतरच्या टप्प्यातील भाषा आहे. अपभ्रंश बोलींनीही मराठी भाषेच्या निर्मितीमध्ये योगदान दिले.

मराठी आणि मध्य भारतीय भाषांमध्ये काही समानता आहेत. मध्य भारतीय मराठीचे स्वरूप अनेक शतकांपासूनच्या साहित्याचा आधार आहे. मराठीमध्ये स्थानिक द्रविड भाषेचा प्रभाव दिसून येतो. मराठीतील दोन ध्वनीविषयक वैशिष्ट्ये तिला इतर इंडो-आर्यन गटांपासून वेगळी करतात, कारण ही वैशिष्ट्ये फक्त द्रविड भाषांमध्येच आढळतात.

मराठीची पुनर्रचना मध्य भारतीय आणि आधुनिक इंडो-आर्यन भाषांद्वारे जपलेल्या अवशेषांच्या मदतीने करण्यात आली आहे, ज्या सिंधू नदीच्या पूर्वेला बोलल्या जातात. सिंहली, रोमानी आणि उत्तर-पश्चिम हिमालयातील बोलींची उत्क्रांती इंडो-आर्यन भाषेच्या समांतर आहे, परंतु त्यात काही विशेष नवनवीन गोष्टी आहेत. इतर प्राकृत भाषा त्याच सामान्य भाषेतून परत येतात, ज्या मध्य भारतीय भाषांच्या विविध दस्तऐवजांमध्ये दिसतात आणि ज्यांची उत्क्रांती समान आहे. या भाषांमधील फरक त्यांना वेगळ्या गटांमध्ये विभागणे शक्य करत नाही. त्यामुळे, भौगोलिकदृष्ट्या गुजरातला लागून असलेल्या मराठीमध्ये काही वेगळी वैशिष्ट्ये आहेत.

मराठी हा शब्द ‘महाराष्ट्री’ या शब्दावरून आला आहे. ‘महाराष्ट्री’ म्हणजे ‘महान भूभागाची भाषा’. तिच्या शब्दरचना, लिंग, वचन प्रणाली आणि संस्कृत शब्दसंग्रहाच्या बाबतीत ती आधुनिक इंडो-आर्यन भाषांमध्ये मोडते. उद्धृत करणारे शब्द, कृदंत प्रणाली, कन्नड आणि तेलुगु शब्दांचे मिश्रण हे दर्शवते की द्रविड भाषांचा मराठीवर प्रभाव आहे. मराठी संस्कृतमधून उद्भवली आहे, आणि महाराष्ट्री प्राकृत तसेच अपभ्रंश हे संस्कृत आणि मराठी दोन्हीच्या विकासाचे दोन प्रमुख कालक्रमानुसार टप्पे आहेत. मराठीच्या विकासाचे तीन प्रमुख टप्पे आहेत. विद्वानांनी त्यांचे वर्गीकरण खालील प्रमाणे केले आहे–

1. जुनी मराठी [इ.स. 1000-1300],
2. मध्ययुगीन मराठी [इ.स. 1300-1800], आणि
3. आधुनिक मराठी [इ.स. 1800] असे केले आहे. 

मराठीचा तिर्यक आधार आणि तिचे विभक्ती प्रत्यय जैन मराठी अपभ्रंशाशी संबंधित आहेत. पहिले मराठी शिलालेख कर्नाटकातील श्रवणबेळगोळा येथे उपलब्ध आहेत. परळ, पाटण, पंढरपूर आणि पूर येथील इतर शिलालेखही मराठीत उपलब्ध आहेत.

याशिवाय मराठीचा पहिला सत्यापित उल्लेख इ.स.पू. 1200 पूर्वीचा असू शकतो. मुकुंदराजाने इ.स.पू. 1178 मध्ये लिहिलेला विवेकसिंधु हा सुरुवातीचा मराठी ग्रंथ मानला जातो.

एकीकडे देवनागरी लिपी 11 व्या शतकात ब्राह्मी लिपीतून विकसित झाली. ती मूळतः संस्कृत लिहिण्यासाठी विकसित केली गेली होती, परंतु नंतर ती इतर अनेक भाषा लिहिण्यासाठी वापरली गेली. देवनागरी लिपीत ‘ळ’ चा समावेश करून लेखनशैलीसाठी वापरली जाते. देवनागरी हिंदी आणि संस्कृतमध्येही वापरली जाते. मराठीची देवनागरी लिपी स्वनिमक (Phonemic) आहे. प्रत्येक अक्षर स्वतंत्र स्वनिम दर्शवते. मराठीने आपली स्वतःची लेखन प्रणाली विकसित केली आहे. महाराष्ट्रातील यादव राजांनी मराठीचा वापर अधिकृत आणि साहित्यिक अशा दोन्ही प्रकारांत केला. याची सुरुवात भिल्लमा (1189-1294) यांच्यापासून झाली. या काळात भारतीय वर्णमालेत मराठीसाठी विशेष बदल ‘मोडी’ (Modi) नावाने ओळखले गेले. मोडी लिपी 18 व्या शतकात वापरली जात होती. यानंतर, संस्कृतसाठी वापरली जाणारी ‘नागरी’ लिपी, जी स्थानिक पातळीवर ‘बाळबोध’ लिपी म्हणून ओळखली जाते, ती मोडीच्या जागी स्वीकारली गेली. सध्या, मोडी लिपी फक्त काही खासगी व्यवहारांसाठी, पत्रव्यवहारासाठी किंवा दस्तऐवजांसाठी वापरली जाते. सर्व अधिकृत कामांसाठी देवनागरी लिपी वापरली जाते. यात ऐतिहासिक (अक्षरी) तत्त्वावर आधारित लेखन प्रणाली आहे.

आपल्या महाराष्ट्र राज्य सरकारने मराठीला अभिजात भाषेचा दर्जा मिळावा यासाठी दावा केला आहे की मराठी किमान 2,300 वर्षांपूर्वी अस्तित्वात होती. महाराष्ट्रीची व्युत्पत्ती असलेली मराठी, कदाचित इ.स. 739 च्या सातारा येथील ताम्रपटातील शिलालेखात प्रथम आढळते. 11 व्या शतकाच्या उत्तरार्धात अनेक शिलालेखांमध्ये मराठीचा उल्लेख आहे, जे सहसा संस्कृत किंवा कन्नडसोबत जोडलेले असतात. सर्वात जुने मराठी शिलालेख शिलाहार राजवटीत जारी केलेले आहेत, ज्यात रायगड जिल्ह्यातील अक्षी तालुक्यातून मिळालेला इ.स. 1012 च्या सुमारासचा दगडी शिलालेख आणि इ.स. 1060 किंवा 1083 चा दिव येथील ताम्रपट शिलालेख यांचा समावेश आहे, ज्यात एका ब्राह्मणाला भूदान (अग्रहार) नोंदवले आहे. श्रवणबेळगोळा येथील 1118 च्या दोन ओळींचा प्राकृत शिलालेख होयसळांनी दिलेल्या देणगीची नोंद करतो. हे शिलालेख सूचित करतात की 12 व्या शतकापर्यंत प्राकृत ही एक प्रमाणित लिखित भाषा होती. तथापि, ‘गहा सत्तसई’ नंतर, 13 व्या शतकाच्या उत्तरार्धापर्यंत मराठीमध्ये कोणत्याही साहित्याची निर्मिती झाल्याची नोंद नाही.

1187 नंतर, यादव राजांच्या शिलालेखांमध्ये मराठीचा वापर मोठ्या प्रमाणात वाढला, जे यापूर्वी त्यांच्या शिलालेखांमध्ये कन्नड आणि संस्कृतचा वापर करत होते. राजवंशाच्या शेवटच्या पन्नास वर्षांत (14 वे शतक), मराठी शिलालेखांची प्रमुख भाषा बनली, आणि हे यादवांनी त्यांच्या मराठी भाषिक प्रजेसोबत संबंध जोडण्याचा आणि कन्नड भाषिक होयसळांपासून स्वतःला वेगळे करण्याचा प्रयत्न केल्याचा परिणाम असू शकतो.

भाषेचा पुढील विकास आणि वापर दोन धार्मिक संप्रदायांमुळे झाला – महानुभाव आणि वारकरी पंथ – ज्यांनी त्यांच्या भक्तीच्या सिद्धांतांचा प्रचार करण्यासाठी मराठीचा माध्यम म्हणून स्वीकार केला. यादव राजांच्या काळात मराठीचा वापर दरबारी जीवनात केला जात होता. शेवटच्या तीन यादव राजांच्या काळात, ज्योतिष, वैद्यक, पुराणे, वेदांत, राजे आणि दरबारी यांच्यावर कविता आणि गद्यात मोठ्या प्रमाणात साहित्य तयार झाले. नलोपाख्यान, रुक्मिणीस्वयंवर आणि श्रीपतीचे ज्योतिषरत्नमाला (1039) ही काही उदाहरणे आहेत.

मराठीतील गद्य स्वरूपातील सर्वात जुना ग्रंथ ‘विवेकसिंधु’ हा नाथयोगी आणि मराठीचे आद्यकवी मुकुंदराज यांनी लिहिला. मुकुंदराजाने हिंदू तत्त्वज्ञानाची मूलभूत तत्त्वे आणि योग मार्गाचे स्पष्टीकरण शंकराचार्यांच्या शिकवणींवर आधारित केले आहे. मुकुंदराजांचे दुसरे कार्य, परमामृत, हे मराठी भाषेत वेदांताचे पद्धतशीर स्पष्टीकरण देण्याचा पहिला प्रयत्न मानले जाते.

मराठी गद्याची उल्लेखनीय उदाहरणे म्हणजे “लीळाचरित्र”, महानुभाव पंथाचे चक्रधर स्वामींच्या चमत्कारांनी भरलेल्या जीवनातील घटना आणि किस्से त्यांच्या जवळचे शिष्य महिंभट्ट यांनी 1238 मध्ये संकलित केले. ‘लीळाचरित्र’ हे मराठी भाषेत लिहिलेले पहिले चरित्र मानले जाते. महिंभट्टांचे दुसरे महत्त्वाचे साहित्यिक कार्य म्हणजे श्री गोविंदप्रभुचरित्र किंवा रुद्धीपूरचरित्र, हे श्री चक्रधर स्वामींचे गुरु श्री गोविंदप्रभू यांचे चरित्र आहे. हे कदाचित 1288 मध्ये लिहिले गेले. महानुभाव पंथाने मराठीला धर्म आणि संस्कृतीच्या प्रसाराचे साधन बनवले. महानुभाव साहित्य सामान्यतः देवांच्या अवतारांचे वर्णन करणारी कामे, पंथाचा इतिहास, भगवद्गीतेवरील भाष्ये, कृष्णाच्या जीवनातील कथा सांगणारी काव्यमय कामे आणि पंथाचे तत्त्वज्ञान समजावून सांगण्यासाठी उपयुक्त मानली जाणारी व्याकरण आणि व्युत्पत्तिविषयक कामे यांचा समावेश करते. यानंतर श्री संत ज्ञानेश्वर महाराजांनी ज्ञानेश्वरी लिहिली, आणि अश्याच विकासपथवर मराठीचा विकास सुरू राहिला.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/yc33wwd6

2. https://tinyurl.com/2tkd3a6w