जंगल : आपले जीवन आणि भवितव्य! कोकण, सह्याद्री व दख्खनची वने का आहेत महत्वाची?

जंगल ही एक परिसंस्था (ecosystem) आहे ज्यात वनस्पती आणि प्राणी असतात. वनस्पतींच्या वेगवेगळ्या थरांनी बनलेली जंगलाची रचना दिवसासुद्धा त्यात अंधार निर्माण करते. विविध प्रकारच्या जंगलांची निर्मिती प्रामुख्याने चार घटकांवर अवलंबून असते - पर्जन्यमान, तापमान, उंची आणि जमिनीचा प्रकार. 20 इंचांपासून 80 इंचांपर्यंत पर्जन्यमानातील भिन्नता अनुक्रमे वाळवंटी प्रकारची, गवताळ प्रदेश, काटेरी, शुष्क पानझडी, आर्द्र पानझडी, अर्ध-सदाहरित आणि सदाहरित यांसारख्या जंगलांच्या निर्मितीस कारणीभूत ठरते.

भारतात, प्रत्येक राज्यात वेगवेगळ्या प्रकारची वने आहेत. महाराष्ट्रातही विविध प्रकारची वने आहेत. महाराष्ट्रातील वने कोकण किनारपट्टी, सह्याद्री पर्वतरांगा, दख्खनचे पठार आणि विदर्भ प्रदेशात आढळतात.

• कोकण किनारपट्टीवरील वने - 

कोकण किनारपट्टीवर विविध प्रकारची वने आहेत. यामध्ये भरती-ओहोटीच्या दलदलीची (intertidal swampy) वने, पानझडी (deciduous) वने आणि अर्ध-सदाहरित (semi-evergreen) वनांचा समावेश आहे.

मँग्रोव्ह (Mangrove) वने ही कोकण किनारपट्टीवरील महत्त्वाची भरती-ओहोटीच्या दलदलीची वने आहेत. सध्या ही वने शहरीकरण आणि औद्योगिकीकरणामुळे प्रचंड दबावाखाली आहेत. मुंबईतील मँग्रोव्ह वने महानगरातील मोठ्या प्रमाणावर होणाऱ्या शहरीकरणामुळे शोषली जात आहेत. जैविक धोके आणि मानवी हस्तक्षेपामुळे देखील मँग्रोव्ह वनस्पती धोक्यात आहेत. जैविक धोक्यांमध्ये कीटकांचा प्रादुर्भाव, बार्नेकलचा प्रादुर्भाव आणि चराईचा समावेश होतो. मानवी हस्तक्षेपात शेती, घनकचरा विल्हेवाट, उद्योग, खाणकाम इत्यादींचा समावेश होतो.

• सह्याद्री पर्वतरांगेतील वने –

पर्यावरणाच्या दृष्टिकोनातून ही वने देखील महत्त्वपूर्ण आहेत. सह्याद्रीच्या जंगलाचा माथा हे त्याचे एक उदाहरण आहे. याला "घाट माथा" म्हणतात कारण यात संपूर्ण रांगेला व्यापणारी सर्वात उंच शिखरे तसेच सर्वात मोठे पठार आहे. थंड तापमान आणि जोरदार पर्जन्यमानामुळे माथ्याजवळच्या ओल्या भागांमध्ये सदाहरित वने आहेत. माथ्याच्या कोरड्या आणि उथळ भागांमध्ये गवताळ प्रदेशांसह शुष्क पानझडी वने आढळतात.

स्ट्रोबिलँथेस कॅलोसस (Strobilanthes callosus), ज्योतिषमती (Jyotishmati) इत्यादी काही प्रसिद्ध सह्याद्रीची झुडपे आहेत. ब्राह्मी, कोरफड, अश्वगंधा, तुळस इत्यादी सह्याद्रीतील काही औषधी वनस्पती आहेत.

• दख्खनच्या पठारावरील वने –

पूर्वेकडील दख्खनच्या पठारावर आर्द्र पानझडी वने आणि मध्य व दक्षिण दख्खनच्या पठारावर शुष्क पानझडी वने आहेत. विदर्भातील आर्द्र पानझडी वने आंध्र प्रदेशातील पूर्व घाटाच्या उत्तरेकडील भागातील कमी उंचीच्या टेकड्यांवर आणि मध्य प्रदेशातील सातपुडा पर्वतरांगेच्या पूर्वेकडील भागांना व्यापतात. मध्य दख्खनच्या पठारावरील शुष्क पानझडी वने महाराष्ट्रातील विदर्भ प्रदेशाचा बराचसा भाग व्यापतात.

एकूण नोंदवलेल्या वनक्षेत्राच्या बाबतीत, देशातील तिसऱ्या क्रमांकाचे मोठे राज्य असलेल्या महाराष्ट्राचा दुसरा क्रमांक लागतो. आपल्या राज्याच्या पश्चिम घाटात अतुलनीय जैवविविधता आहे. राज्यात 61,579 चौरस किमी इतके नोंदवलेले वनक्षेत्र (RFA) आहे, त्यापैकी 49,546 चौरस किमी राखीव वने (reserved forests), 6733 चौरस किमी संरक्षित वने आणि 5,300 चौरस किमी अवर्गीकृत वने आहेत. आज आपण आपल्या राज्यातील काही महत्त्वाची वने पाहूया.

महाराष्ट्रातील प्रमुख वने खालील ठिकाणी आढळतात:

•  ताडोबा जंगल
•  भीमाशंकर वन्यजीव अभयारण्य
•  राधानगरी वन्यजीव अभयारण्य
•  कोयना वन्यजीव अभयारण्य
•  नागझिरा वन्यजीव अभयारण्य
•  संजय गांधी राष्ट्रीय उद्यान आणि
•  चांदोली राष्ट्रीय उद्यान 

चला, आता ही वने इतकी महत्त्वाची का आहेत हे समजून घेऊया.

आज तुम्ही नाश्ता केला आहे का? खुर्चीवर बसला आहात का? वहीत लिहिले आहे का? टिश्यू पेपरने नाक पुसले आहे का? आपल्याला कल्पना आहे त्यापेक्षाही अधिक मार्गांनी वन उत्पादने (Forest products) आपल्या दैनंदिन जीवनाचा एक महत्त्वाचा भाग आहेत - कागद आणि लाकडी उत्पादनांपासून ते औषधे, सौंदर्य प्रसाधने आणि डिटर्जंट्समध्ये वापरल्या जाणाऱ्या उप-उत्पादनांपर्यंत.

जगभरातील 1.6 अब्जाहून अधिक लोक अन्न किंवा इंधनासाठी जंगलांवर अवलंबून आहेत आणि सुमारे 70 दशलक्ष लोक - अनेक आदिवासी समुदायांसह - जंगलांना आपले घर मानतात. जंगल आपल्याला ऑक्सिजन, निवारा, रोजगार, पाणी, पोषण आणि इंधन पुरवतात. इतके लोक जंगलांवर अवलंबून असल्याने, जंगल आपले भवितव्य देखील निश्चित करू शकते.

जंगले धूप (erosion) थांबवण्यास मदत करतात आणि मातीला समृद्ध करतात व तिचे संरक्षण करतात, ज्यामुळे समुदायांना भूस्खलन आणि पूर पासून संरक्षण मिळते आणि वनस्पती व पिके वाढवण्यासाठी आवश्यक असलेली सुपीक माती तयार होते. जंगले जागतिक जलचक्रात देखील महत्त्वाची भूमिका बजावतात, बाष्प सोडून आणि पाऊस शोषून पृथ्वीवर पाणी चक्रीत करतात. ते प्रदूषण आणि रसायने गाळून टाकतात, ज्यामुळे मानवी वापरासाठी उपलब्ध पाण्याची गुणवत्ता सुधारते. जंगलांचा नाश शेतीवर विपरीत परिणाम करतो आणि आपण खाणाऱ्या अन्न उत्पादनावर परिणाम करू शकतो.

मानवी आरोग्य आणि जंगलांचे आरोग्य यांचा सुद्धा अतूट संबंध आहे. वनतोडीचे गंभीर परिणाम जंगलांवर थेट अवलंबून असलेल्या लोकांच्या आरोग्यावर तसेच शहरे आणि गावांमध्ये राहणाऱ्या लोकांवर होतात, कारण यामुळे प्राण्यांकडून मानवांमध्ये रोगांच्या संक्रमणाचा धोका वाढतो. दरम्यान, जंगलांमध्ये घालवलेला वेळ हृदय व रक्तवाहिन्यासंबंधी रोग, श्वसनाचे त्रास, मधुमेह आणि मानसिक आरोग्य यासह अनेक आरोग्य समस्यांवर सकारात्मक परिणाम दर्शवितो.

जंगले 80% उभयचर (amphibians), 75% पक्षी (birds) आणि 68% सस्तन प्राणी (mammals) यांच्यासह 80% हून अधिक भूचर जैवविविधतेचे (terrestrial biodiversity) घर आहेत. काही उष्णकटिबंधीय (tropical) जंगलांच्या वनतोडीमुळे दिवसाला 100 प्रजातींपर्यंत (species) नुकसान होऊ शकते. जैवविविधतेचे नुकसान थांबवण्याची आपली क्षमता जंगलांचे नुकसान थांबवण्याच्या आपल्या क्षमतेवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहे.

जेव्हा आपण जंगल काढून टाकतो, तेव्हा फक्त झाडेच जात नाहीत. संपूर्ण परिसंस्था कोसळू लागते, ज्यामुळे आपल्या सर्वांसाठी गंभीर परिणाम होतात. 

एकीकडे, वाघ, विशाल पांडा, गोरिल्ला आणि ओरंगउटान यांसारख्या आपल्या ग्रहावरील काही प्रसिद्ध प्रजातींसह जंगले वनस्पती आणि प्राण्यांना निवासस्थान (habitats) पुरवतात. निवासस्थानाचे नुकसान हा जैवविविधता गमावण्याचे मुख्य कारण आहे, कारण पूर्वी जे जंगल होते ती जमीन इतर उपयोगांसाठी साफ केली जाते. 1970 पासून जंगल-निवासी वन्यजीव संख्या (ज्यात सस्तन प्राणी, पक्षी, सरपटणारे प्राणी आणि उभयचर प्राणी यांचा समावेश होतो) सरासरी 69% नी कमी झाली आहे आणि ॲमेझॉनसारखी उष्णकटिबंधीय जंगले सर्वात जास्त प्रभावित झाली आहेत.

महासागरांनंतर जंगले ही कार्बनची सर्वात मोठी भांडारगृहे आहेत, कारण ते हवेतील या हरितगृह वायूला शोषून घेतात आणि जमिनीच्या वर आणि खाली साठवून ठेवतात. त्यामुळे, जेव्हा आपण आपली जंगले तोडतो किंवा नुकसान करतो, तेव्हा आपण मोठ्या प्रमाणात कार्बन उत्सर्जन करतो जे हवामान संकटास हातभार लावते यात आश्चर्य नाही.

पण जंगले महत्त्वाची आहेत कारण ती लोकांना आणि निसर्गाला तापमानवाढीच्या परिणामांपासून वाचविण्यात मदत करू शकतात. वाढत्या समुद्राची पातळी आणि वाढलेल्या पर्जन्यमानामुळे येणारे पूर आणि वादळे यांसारख्या हवामान बदलाचे परिणाम अधिक वारंवार आणि गंभीर होत असल्याने, जंगले आपल्या समुदायांसाठी एक महत्त्वाची सुरक्षा भिंत प्रदान करू शकतात.

अधिक वारंवार होणारे वनवे यांसारख्या हवामान बदलामुळे उद्भवणाऱ्या अति टोकाच्या घटना, आपल्या जंगलांच्या पुनर्निर्मितीच्या क्षमतेला मर्यादित करतात. त्याच वेळी, वनतोड आगीचा धोका वाढवून हवामान बदलास हातभार लावते. वनतोड थांबवणे आणि जंगलांचे पुनर्संचयन करणे हा हवामान कृतीचा एक महत्त्वपूर्ण भाग आहे.

संदर्भ 

1.https://tinyurl.com/3xvdj7fj

2.https://tinyurl.com/5t5f83jz

3.https://tinyurl.com/2hj4fypb

4.https://tinyurl.com/4k6cjafs