पुणेकरांनो, चला पाहूया महाराष्ट्राच्या रानभाज्या आज एक आरोग्यदायी पर्याय का आहेत?

रानभाज्यांचा स्वाद आपली पिढी जाणतेच. त्यांचा आस्वाद आपण लहानपणी घेतलाच असावा. सोबतच, ते पौष्टिक सुद्धा असतात. त्यामुळे, त्यांना खाणे खूप आवश्यक आहे. चला, आज आपल्या पुणे शहराजवळ स्थित असलेल्या पश्चिम घाट म्हणजेच सह्याद्री पर्वतांत आढळणाऱ्या अश्याच भाज्यांबद्दल जाणून घेऊया.

1. कर्टोली/रान कारले (Spine gourd - Momordica dioica)

याला मल्याळममध्ये एरूमपवाल, तेलगूत आकाकारा, तर तमिळमध्ये पालुप्काकाई, पलापलक्काय म्हणून ओळखले जाते. ही कडू कारल्याशी संबंधित असलेली, पण कडूपणा नसलेली, एकलिंगी (dioecious) आणि पुनरुत्पादक अशी कोवळी फळभाजी आहे. याची पानेदेखील भाजी (पालेभाजी) म्हणून शिजवून खाल्ली जातात. ही पश्चिम किनारपट्टी आणि खालच्या पश्चिम घाट प्रदेशात रानटी अवस्थेत आढळते. ही उच्च पौष्टिक आणि औषधी मूल्य असलेली मौल्यवान रानटी भाजी आहे. याची लागवड कंद, बिया किंवा मुळावलेल्या वेलीच्या फांद्यांच्या तुकड्यांमधून केली जाते. चांगल्या पिकासाठी याला आधार किंवा ‘पंडाल’ (मचान) आवश्यक असते आणि अर्धवट सावली असलेल्या जंगल-सदृश अधिवासांना ते प्राधान्य देते.

2. पर्वत कर्टोली (Mountain spinegourd - Momordica sahyadrica)

याला कन्नडमध्ये मादगालिक्का आणि मल्याळममध्ये पोथुपावल म्हणून ओळखले जाते. हे कर्टोलीशी जवळून संबंधित आहे. हीदेखील पश्चिम घाटातील रानटी गोळा केलेली, उच्च मूल्य असलेली भाजी आहे. याची पाने देखील भाजी म्हणून वापरली जातात. याची लागवड कंद, बिया किंवा मुळावलेल्या वेलीच्या फांद्यांच्या तुकड्यांमधून केली जाते. लागवडीची पद्धत कर्टोलीसारखीच आहे. घरगुती बागेत हे पुनरुत्पादक पीक म्हणून फायदेशीरपणे घेतले जाऊ शकते.

3. अथलक्काय (Luffa tuberosa)

ही कमजोर देठ असलेली, बारमाही कंदासह वाढणारी कमी उंचीची वनस्पती आहे. ही दख्खनचे पठार (Deccan Plateau) आणि पर्जन्यछायेच्या भागांत तसेच पश्चिम घाटाच्या वातविमुख बाजूला रानटी अवस्थेत आढळते. याची कोवळी फळे औषधी गुणधर्मांसह भाजी म्हणून अत्यंत मोलाची मानली जातात, विशेषत: ही भाजी मधुमेहींसाठी आरोग्यवर्धक अन्न आहे. याची लागवड बिया आणि कंद यांद्वारे केली जाते.

4. रान कारले/मेथी पावल (Kattupaval/Methipaval - Momordica charantia var. muricata)

हे रानटी गोळा केलेले किंवा अर्ध-घरगुती लहान कडू कारले आहे. याची फळे लहान (20-30 ग्रॅम) असून औषधी आरोग्यवर्धक भाजी म्हणून याचे महत्त्व आहे. याची लागवड बियांद्वारे केली जाते आणि लागवड पद्धत कडू कारल्यासारखीच आहे.

5. करुवाचक्का (Solena amplexicaulis)

ही पश्चिम घाटाच्या कोरड्या पट्ट्यांमध्ये आढळणारी रानटी गोळा केलेली भाजी आहे. याची कोवळी फळे सॅलड म्हणून खाल्ली जातात आणि ती कुरकुरीत व स्वादिष्ट असतात. याची लागवड बियांद्वारे होते आणि हे भूमिगत कंदांद्वारे बारमाही टिकून राहते, ज्यामुळे ते पुनरुत्पादनासाठी उपयुक्त ठरते.

6. टाकरा किंवा तगारा (Foetid Cassia or Thakara - Senna tora syn: Cassia tora)

ही एक वार्षिक तणवर्गीय शेंगाची वनस्पती आहे. याची कोवळी पाने आणि रोपांच्या छाटण्यांची भाजी शिजवली जाते, ज्याची चव काहीशी मेथीसारखी असते. पश्चिम किनारपट्टीवर याचे सेवन केले जाते. ही अनेकदा पावसाळ्यातील रानटी गोळा केलेली भाजी असते आणि क्वचितच तिची लागवड केली जाते.

7. पोन्नंकन्नी (Alternanthera sessilis)

ही बारमाही कमी उंचीच्या वनस्पतींची प्रजाती असून ती पालेभाजी म्हणून वापरली जाते. पोन्नंकन्नी ही दमट ठिकाणी आढळणारी रानटी गोळा केलेली भाजी आहे, जी तिच्या उत्कृष्ट चवीसाठी मोलाची मानली जाते. ह्याच कुटुंबातील अन्य दोन वनस्पतींची लागवड केली जाते. ह्या दोन प्रजातींना नवीन कोंब येण्यासाठी छाटणी आवश्यक असते. याची लागवड फांद्यांच्या तुकड्यांमधून केली जाते.

8. पारीप्पुकीराई किंवा घोळ (Common purslane or Parippukeerai - Portulaca oleracea)

ही एक रसदार पसरणारी वार्षिक वनस्पती आहे, जी अनेकदा शेतीमधील तण असते. द्वीपकल्पीय भारतात ही पालेभाजी म्हणून खाल्ली जाते. शिजवलेली भाजी बुळबुळीत आणि चवीला किंचित आंबट असते, पण ती ओमेगा 3 फॅटी ऍसिडमध्ये समृद्ध असल्याचे मानले जाते.

9. इंडियन पेनीवर्ट किंवा ब्राह्मी (Indian pennywort - Centella asiatica)

याला मल्याळममध्ये कुडंगल आणि तमिळमध्ये वल्लाराई म्हणतात. ही पसरणारी, सुगंधी औषधी वनस्पती असून तिच्या सरळ पानांच्या दांड्यांवर अर्धवर्तुळाकार पाने असतात. याला दमट आणि ओल्या जागा आवडतात आणि याची लागवड बाजूच्या फुटव्यांद्वारे केली जाते. ह्या भाजीची कोवळी पाने चटणी बनवण्यासाठी वापरली जातात आणि ती मेंदूसाठी टॉनिक तसेच तोंडाच्या अल्सरवर उपचारात्मक अन्न म्हणून उपयुक्त आहेत.

10. पुनर्नवा किंवा ताझुथामा (Purarnava or Thazhuthama - Boerhavia diffusa)

ही मोकळ्या जागांमध्ये तण म्हणून आढळणारी पसरणारी औषधी वनस्पती आहे. तिच्या औषधी गुणधर्मांसाठी ती अत्यंत मोलाची मानली जाते आणि संपूर्ण वनस्पती तसेच मुळे आयुर्वेदात मोठ्या प्रमाणावर वापरली जातात. याची कोवळी पाने पालकसारखी शिजवून खाल्ली जातात आणि त्यांची चव सुंदर असते. याची लागवड बिया, फांद्यांच्या तुकड्यांमधून किंवा मूळकांडाद्वारे (rootstock) केली जाते.

11. बर्मीज कोथिंबीर (Eryngium foetidum)

ही एक कमी उंचीची औषधी वनस्पती असून तिची लागवड बिया आणि मुळांपासून फुटलेल्या कोंबांद्वारे केली जाते. याची सुगंधी पाने चटणी व रस्सममध्ये मसाल्यासाठी वापरली जातात आणि कोथिंबीरला पर्याय म्हणून भाज्यांना सुवास देण्यासाठीही वापरली जातात.

12. ऑरकाह/हुल्लिसोप्पू (Rumex vesicarius)

ही किनारपट्टीवरील कर्नाटक जिल्ह्यांमध्ये अधूनमधून लागवड केली जाणारी किचन गार्डनची भाजी आहे. ही वार्षिक औषधी वनस्पती असून तिची लागवड बियांद्वारे केली जाते. याची कोवळी पाने वेळोवेळी काढली जातात आणि डाळीसोबत शिजवली जातात किंवा चटणीमध्ये वापरली जातात. याची चव आंबट असते.

13. लवंग शेंग (Clove bean - Ipomoea muricata)

ही वार्षिक कमजोर देठ असलेली वनस्पती आहे. ती मूळतः नेपाळच्या तराई पट्ट्यात आणि हिमालयीन पायथ्याच्या प्रदेशातील आहे. पण, केरळ आणि कर्नाटकात भाजी म्हणून तिची लागवड केली जाते. याची कोवळी फळे आणि मांसल फळाचा दांडा भाजी म्हणून शिजवून खाल्ले जातात. याची लागवड बियांद्वारे केली जाते. चांगल्या पिकासाठी याला आधार किंवा पंडाल (मचान) आणि मोकळ्या जागेची आवश्यकता असते.

अन्न म्हणून खाता येणारी रानटी वनस्पती, प्रागैतिहासिक काळापासून आपल्या आहाराचा एक महत्त्वाचा भाग आहेत. तथापि, सुरुवातीला शेतीच्या उदयामुळे आणि नंतर औद्योगिक क्रांतीमुळे त्यांचे महत्त्व कालांतराने कमी झाले आहे. आधुनिक शहरी आहारात रानटी खाद्यपदार्थ सामान्यतः आढळत नसल्यामुळे आणि बहुतेकदा त्यांची कमतरतेशी सांगड घातली जात असल्यामुळे, लोक त्यांचे महत्त्व कमी लेखतात. तरीही, रानटी खाद्य वनस्पती, प्रादेशिक अन्न सुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी, स्थानिक अर्थव्यवस्थेला आधार देण्यासाठी आणि लोकांना त्यांची सांस्कृतिक ओळख जपण्यास मदत करण्यासाठी महत्त्वाच्या आहेत, ज्याचा जैवविविधतेच्या संरक्षणावर परिणाम होऊ शकतो. म्हणून, रानटी खाद्य वनस्पतींचे संवर्धन आणि शाश्वत लागवड, शाश्वत अन्नसुरक्षेचे भविष्यातील उद्दिष्टे पूर्ण करण्यासाठी एक फायदेशीर मार्ग सुचवते.

रानटी खाद्य वनस्पती केवळ अन्नच पुरवत नाहीत, तर त्या आसपासच्या पर्यावरणासाठी एक विशिष्ट जागा (niche) म्हणूनही काम करतात. परिणामी, वनस्पतींच्या प्रजातीचा लोप झाल्यास प्राणी आणि अन्नसाखळीवर (food chain) थेट परिणाम होतो. त्यामुळे, रानटी वनस्पतींचे संवर्धन महत्त्वाचे आहे. सध्या, रानटी खाद्य वनस्पतींच्या संवर्धनासाठी शेतात संवर्धन (on-farm conservation) आणि निर्दिष्ट संरक्षित क्षेत्रे (in-situ conservation measures) – त्यांच्या नैसर्गिक अधिवासात संवर्धनाचे उपाय –यांची शिफारस केली जाते. याव्यतिरिक्त, जीन बँका (gene banks) आणि इन-विट्रो प्लांट प्रोपगेशन (in-vitro plant propagation) – प्रयोगशाळेतील कृत्रिम संवर्धन – यांसारख्या विविध साधने आणि पद्धतींचा समावेश असलेल्या एक्स-सिटू पद्धती (ex-situ methods) – नैसर्गिक अधिवासाबाहेर संवर्धन – देखील वापरल्या जातात.

आपल्या प्रदेशात ह्या भाज्यांचे शाश्वत उत्पादन मिळविण्यासाठी, आपण दोन स्थान-आधारित धोरणे लागू करू शकतो. एका धोरणाअंतर्गत, विशिष्ट वनस्पतींचे भाग (पाने, फळे, इत्यादी) जंगलातून शाश्वत पद्धतीने काढले जाऊ शकतात, तर दुसऱ्या धोरणामध्ये, उर्वरित वनस्पतींची लागवड केली जाऊ शकते. आतापर्यंत, काही प्रमाणात, काही रानटी खाद्य वनस्पतींचा शेतीत लागवडीसाठी वापर केला गेला आहे. तथापि, आय यू सी एन (IUCN) नुसार रेड-लिस्टेड श्रेणीत (red-listed category) असलेल्या काही प्रजातींना लागवड कार्यक्रमांसाठी किंवा शाश्वत शेती पद्धतींना प्रोत्साहन देण्यासाठी प्राधान्य दिले पाहिजे.

रानटी फळे आणि भाज्या किंवा खाद्य वनस्पती जगभरातील कुपोषण (malnutrition) आणि देशाच्या जागतिक भूक निर्देशांकात (Global Hunger Index - GHI) सुधारणा करण्यासाठी एक गेम चेंजर (game changer) ठरतील. 2022 मध्ये जागतिक भूक निर्देशांकात 121 देशांपैकी भारत 107 व्या स्थानावर होता. 

सोबतच, ह्या भाज्या महत्त्वाच्या आहेत, कारण रानटी भाज्यांच्या उपभोगाचे काही फायदेशीर परिणाम खाली दिल्याप्रमाणे आहेत:

•  ग्राहक ही फळे-भाज्या रसायनांपासून मुक्त असल्याची खात्री करू शकतात.
•  रानटी फळे आणि भाज्या किंवा खाद्य वनस्पती जंगलातून किंवा पडीक जमिनीतून गोळा केल्या जात असल्यामुळे, पारंपरिक पद्धतीने पिकवलेल्या भाज्या आणि फळांच्या तुलनेत त्यांमध्ये जड धातूंच्या (heavy metal) दूषिततेची शक्यता नगण्य असते.
•  रानटी फळे आणि भाज्या, किंवा खाद्य वनस्पती स्थानिक बाजारात स्वस्त दरात उपलब्ध असतात, कारण त्यांच्या उत्पादनादरम्यान कोणताही अतिरिक्त खर्च नसतो.
•  ती स्थानिक अन्नाची मागणी पूर्ण करण्यास मदत करतात, जी मूलतः दारिद्र्य पातळीच्या खाली आहे.
•  ती पैसे कमावण्यास आणि त्या परिसरातील सूक्ष्म अर्थव्यवस्थेला चालना देण्यास मदत करतात.
•  रानटी फळे आणि भाज्या किंवा खाद्य वनस्पती त्या परिसरातील मुख्य खाद्यपदार्थ आहेत आणि तेथील स्थानिक लोक, आदिवासी किंवा वांशिक गटांच्या उपभोगासाठी त्या वातावरणाशी सर्वोत्तम जुळणारे असू शकतात.
•  काही रानटी फळे आणि भाज्या त्यांच्या उपचारात्मक प्रभावीतेमुळे वनौषधी म्हणून काम करत आहेत.
•  रानटी भाज्या आणि फळांसारख्या खाद्य वनस्पतींच्या रानटी विविधतेच्या संवर्धनास, ह्या वनस्पती प्रोत्साहन देतात.

या भाज्यांमध्ये सर्वसमावेशक पोषक घटक रचना, कमी कच्ची चरबी (crude fat) सामग्री आणि उच्च पाणी पातळी, राख, कच्चे प्रथिने, कच्चे फायबर, कार्बोहायड्रेट्स आणि ऊर्जा असते, जे शिफारस केलेल्या आहार भत्त्यांशी चांगले जुळते. याव्यतिरिक्त, त्यांमध्ये सोडियम, पोटॅशियम, कॅल्शियम आणि मॅग्नेशियम यांसारखी महत्त्वपूर्ण खनिजे आणि लोह, तांबे आणि जस्त यांसारखी आवश्यक ट्रेस घटक भरपूर प्रमाणात असतात, ज्यामुळे आपल्याला एक संतुलित पोषण मिळते.

संदर्भ 

1. https://tinyurl.com/5denp8dw

2. https://tinyurl.com/yp3rhx4v

3. https://tinyurl.com/euunuded

4. https://tinyurl.com/mr24s63z

चित्र संदर्भ –

1. भाजी घेऊन जाताना एक महिला – https://tinyurl.com/56sd2c5h