चलिए अवगत होते हैं, भारत के कुछ सबसे महत्वपूर्ण हिमनदों और इनके संरक्षण की आवश्यकता से

गंगा और रामगंगा जैसी नदियों को पानी  प्रदान करके, हिमनद, हमारे रामपुर क्षेत्र में जल आपूर्ति, कृषि और जलवायु को बनाए रखते हैं। उनका धीरे–धीरे पिघलना,  बाढ़ों को नियंत्रित  , सिंचाई का समर्थन  और क्षेत्रीय मौसम  को प्रभावित करता है। हिमनदों या ग्लेशियरों के महत्व को देखते हुए, संयुक्त राष्ट्र (United Nations) ने आधिकारिक तौर पर 2025 को, “ग्लेशियरों के संरक्षण का अंतर्राष्ट्रीय वर्ष (International Year of Glaciers’ Preservation)” के रूप में नामित किया है। यह पहल, जलवायु प्रणाली में ग्लेशियरों की महत्वपूर्ण भूमिका के बारे में वैश्विक जागरूकता बढ़ाने का लक्ष्य रखती है। आज जलवायु परिवर्तन के कारण, ग्लेशियरों को तेज़ी से पिघलने से बचाने की तत्काल आवश्यकता है। 

तो आज हम,  हिमनदों के गठन के बारे में विस्तार से समझने की कोशिश करते हैं। उसके बाद, हम भारत में गंगोत्री, ज़ेमू, मिलम ग्लेशियर जैसे कुछ सबसे महत्वपूर्ण  हिमनदों का पता लगाएंगे। इसके अलावा, हमें पता चलेगा कि, हमारे देश में  इनके पिघलने के कारण  कौन से क्षेत्र सबसे अधिक जोखिम हैं। अंत में हम, इस बात पर कुछ प्रकाश डालेंगे कि, कैसे भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (Indian Space Research Organisation (ISRO)) हिमालय के ग्लेशियरों के स्वास्थ्य की निगरानी के लिए, नई तकनीकों का लाभ उठा रहा है।

 हिमनद कैसे बनते हैं ? 

 हिमनदों के गठन के लिए, बर्फ़ का संचय होना चाहिए। जब बर्फ़बारी की परतें एक साथ संपीड़ित होती हैं, और हिम में निचोड़ जाती हैं, तब एक ग्लेशियर बनता है। एक बार जब हिम और  बर्फ़ का द्रव्यमान काफ़ी बड़ा हो जाता है, तो  हिमनद अपने वज़न और गुरुत्वाकर्षण के बल के तहत, बहुत धीरे-धीरे आगे या नीचे बढ़ना शुरू कर देता है।

बर्फ़बारी के अलावा, पूरे वर्ष सर्दियों के दौरान बर्फ़बारी और हिम को बनाए रखने के लिए, काफ़ी कम-पर्याप्त तापमान की आवश्यकता होती है। यही कारण है कि, ग्लेशियर केवल उच्च अक्षांशों (ध्रुवीय क्षेत्रों) और उच्च ऊंचाई (पहाड़ी क्षेत्रों) में पाए जाते हैं।

भारत के सबसे महत्वपूर्ण  हिमनद: 

1.) सियाचिन हिमनद, पूर्वी काराकोरम श्रृंखला, लद्दाख (भारत-पाकिस्तान सीमा के पास): 

सियाचिन, भारत और पाकिस्तान के बीच एक विवादित क्षेत्र में अपने स्थान के कारण, रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है। यह नुबरा नदी को जल आपूर्ति करता है, जो श्योक नदी की सहायक नदी है। यह अंततः सिंधु नदी प्रणाली में योगदान देता है। यह  हिमनद, एक सक्रिय सैन्य क्षेत्र है, जो दुनिया के कुछ उच्चतम ऊंचाई वाले सैन्य अभियानों में गिना जाता है।

2.) गंगोत्री हिमनद (उत्तरकाशी ज़िला, उत्तराखंड, गढ़वाल हिमालय): 

गंगोत्री ग्लेशियर, गंगा नदी का प्राथमिक स्रोत है, जो गौमुख से अपना उद्गम पाती है। हिंदू शास्त्रों में धार्मिक महत्व और ऐतिहासिक संदर्भों के कारण, यह भारत के सबसे प्रसिद्ध  हिमनदों में से एक है। यह  हिमनद 4,000 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है, और शिवलिंग और भागीरथी जैसे चोटियों से घिरा हुआ है।

3.) ज़ेमू हिमनद (पूर्वी हिमालय, सिक्किम): 

ज़ेमू  हिमनद, सिक्किम और पश्चिम बंगाल के लिए एक महत्वपूर्ण नदी – तीस्ता नदी को पानी की आपूर्ति करता है। यह  हिमनद, दुनिया के तीसरे सबसे ऊंचे पर्वत – कंचनजंगा के दक्षिण-पूर्वी भाग पर स्थित है। यह अपने बीहड़ इलाके और चुनौतीपूर्ण पहुंच के लिए जाना जाता है। ज़ेमू पर्वतारोकही और ट्रेकर्स के लिए एक आकर्षण भी है।

4.) मिलम हिमनद (पिथोरगढ़ ज़िला, उत्तराखंड, कुमाऊं हिमालय): 

यह  हिमनद गोरीगंगा नदी का स्रोत है, जो काली नदी की एक सहायक नदी है। ऐतिहासिक रूप से, यह 1962 के भारत-चीन युद्ध तक भारत और तिब्बत के बीच एक महत्वपूर्ण व्यापार मार्ग था। मिलम  हिमनद, हरदौल, त्रिशुली और ऋषि पहाड़ जैसी उच्च चोटियों से घिरा हुआ है।

भारत में  हिमनदों के पिघलने और बढ़ते समुद्र स्तर से कौन से क्षेत्र जोखिम में हैं ?

हिंदू कुश हिमालय क्षेत्र  के हिमनद, 240 मिलियन (24 करोड़) लोगों के लिए, एक महत्वपूर्ण जल स्रोत है, जो इस क्षेत्र में रहते हैं। इसमें 86 मिलियन भारतीय शामिल हैं। 

2019 के एक अनुमान के अनुसार, पूर्वी हिमालय ‘ग्लेशियर झील उफ़ान बाढ़ (Glacier lake outburst floods)’ के लिए काफ़ी असुरक्षित हैं, जो अन्य हिमालयी क्षेत्रों की तुलना में तीन गुना अधिक जोखिम में है।

2020 के एक अध्ययन में, भारतीय हिमालय में 329  हिमनद झीलों के जोखिम को देखा गया। इसमें प्रत्येक झील की बाढ़ प्रभाव क्षमता (अर्थात वह कितना विध्वंस कर सकती है) का भी अध्ययन किया गया था। उनमें से, उन्होंने 23 झीलों को “बहुत उच्च जोखिम”  और 50 झीलों को “उच्च जोखिम वाली झीलों” के रूप में पहचाना। जबकि, शेखो चो और चांगचुंग त्सो ग्लेशियरों में “सबसे अधिक जोखिम” था।

हिमालयी  हिमनदों के स्वास्थ्य की निगरानी के लिए, भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन किन तकनीकों का लाभ उठा रहा है ?

सैटेलाइट रिमोट सेंसिंग (Satellite remote sensing), ग्लेशियरों के स्वास्थ्य की निगरानी के लिए, एक व्यवहार्य और उत्पादक उपकरण के रूप में मान्यता प्राप्त है। विभिन्न अध्ययन सलाह देते हैं कि, अस्थायी उपग्रह डेटा के माध्यम से निगरानी, जलवायु में परिवर्तन एवं समय के अनुसार ग्लेशियर की गतिशीलता की स्थिति दे सकती है। सैटेलाइट डेटा, इसके संयुक्त या  साइनैप्टिक दृश्य (Synoptic view); बर्फ़ और ग्लेशियरों के अलग-अलग वर्णक्रमीय गुण; उन्नत डिजिटल छवि प्रसंस्करण; विश्लेषण तकनीकों; एवं उच्च अस्थायी आवृत्ति के कारण, सटीक और विश्वसनीय अवलोकन प्रदान करते हैं।

भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन का स्पेस एप्लिकेशन सेंटर (Space Applications Centre), हिमालय के बर्फ़ और ग्लेशियरों से संबंधित दूरस्थ संवेदन डेटा से, विश्वसनीय और त्वरित जानकारी के निष्कर्षण और प्रसार के लिए तरीकों/तकनीकों के विकास में योगदान दे रहा है। इस सेंटर ने रिमोट-सेंसिंग आधारित तकनीकों, मॉडल और तरीकों को विकसित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, ताकि हिमालय के बर्फ़-क्षेत्रों और ग्लेशियरों की स्थिति को समझने के लिए बड़ी मात्रा में डिजिटल डेटा और नक्शे उत्पन्न किए जा सके। 

संदर्भ: 

https://tinyurl.com/5n9azku4

https://tinyurl.com/2s3ah5w6

https://tinyurl.com/2mt43crh

https://tinyurl.com/mtj449b4

मुख्य चित्र: सिक्किम में थांगशिंग नामक गाँव से कंचनजंगा पर्वत का दृश्य (Wikimedia)