क्या मेरठ में पान की खेती बन सकती है किसानों की नई हरित कमाई का ज़रिया?

मेरठवासियों, आपने अक्सर शहर के चौक-चौराहों या गलियों में लाल-हरे पान की खुशबू महसूस की होगी। यही पान, जो हमारे सामाजिक मेलजोल, अतिथि-सत्कार और भोजन के बाद की परंपरा का हिस्सा रहा है, आज खेती की दुनिया में नए अवसरों का प्रतीक बनता जा रहा है। मेरठ, जो अपनी उपजाऊ दोमट मिट्टी और मेहनती किसानों के लिए प्रसिद्ध है, अब पारंपरिक खेती से आगे बढ़कर नकदी फसलों की दिशा में कदम बढ़ा रहा है। इन्हीं में से एक है - पान की खेती, जो न केवल स्वाद और संस्कृति से जुड़ी है, बल्कि आर्थिक रूप से भी किसानों के लिए अत्यंत संभावनाशील साबित हो सकती है। आज जब जलवायु परिवर्तन और मिट्टी की गुणवत्ता को लेकर खेती के स्वरूप बदल रहे हैं, तब पान जैसी फसलें, जो गर्म और आर्द्र वातावरण में फलती-फूलती हैं, पश्चिमी उत्तर प्रदेश के किसानों के लिए एक वैकल्पिक राह खोल रही हैं। सवाल यह है - क्या मेरठ की जलवायु और संसाधन पान की खेती के लिए अनुकूल हो सकते हैं? क्या यह फसल यहाँ के किसानों के लिए नई आमदनी और रोजगार का जरिया बन सकती है? आइए, इस लेख में हम पान की खेती के वैज्ञानिक, कृषि और आर्थिक पहलुओं को विस्तार से समझें और देखें कि कैसे मेरठ जैसे उन्नत कृषि क्षेत्र में भी यह ‘हरी आमदनी’ का नया अध्याय लिख सकती है।
आज का यह लेख पान की खेती के छह महत्वपूर्ण पहलुओं को समझने में हमारी मदद करेगा। सबसे पहले हम जानेंगे कि पान का पौधा क्या है, उसकी उत्पत्ति और विशेषताएँ क्या हैं। फिर हम देखेंगे कि इसकी खेती के लिए कैसी जलवायु और मिट्टी उपयुक्त रहती है। इसके बाद भूमि की तैयारी, मृदा विसंक्रमण और रोपण की प्रक्रिया पर चर्चा होगी। आगे, हम पान की खेती के दो प्रमुख तरीकों - खुली प्रणाली और बंद ‘बोरोज’ प्रणाली - को समझेंगे। अंत में, उत्तर प्रदेश में पान की खेती की संभावनाएँ, सरकारी योजनाएँ, आर्थिक लाभ और विपणन से जुड़ी चुनौतियों पर भी नजर डालेंगे।

पान का पौधा: उत्पत्ति, विशेषताएँ और वनस्पति स्वरूप
पान या पाइपर बेटल (Piper betle) एक सदाबहार लता है जो दक्षिण-पूर्व एशिया की मूल प्रजाति मानी जाती है। यह पौधा पिपेरेसी (Piperaceae) परिवार से संबंधित है, जिसमें काली मिर्च जैसी अन्य प्रजातियाँ भी आती हैं। इसकी लता दिल के आकार के चमकदार हरे पत्तों से ढकी होती है, जो सौंदर्य और उपयोग दोनों में अनोखी है। पान की लता पृथकलिंगी (dioecious) होती है, अर्थात नर और मादा पौधे अलग-अलग होते हैं। इसके फूल गुच्छेदार और सफेद रंग के होते हैं जिन्हें ‘कैटकिन’ (Catkin) कहा जाता है। यह पौधा न केवल सौंदर्य बल्कि औषधीय दृष्टि से भी महत्वपूर्ण है। पान के पत्तों में यूजेनॉल (Eugenol), चैविकॉल (Chavicol) और टरपीन (Turpentine) जैसे तत्व पाए जाते हैं, जो मुंह की दुर्गंध को रोकने और पाचन को सुधारने में मदद करते हैं। जलवायु के अनुसार इसकी कई किस्में विकसित हुई हैं - बंगला, मीठा, कपूर और सांगली पान उनमें प्रमुख हैं। इसकी जैविक संरचना इसे तेज़ी से बढ़ने वाली और लंबी अवधि तक उपज देने वाली फसल बनाती है।

पान की खेती के लिए उपयुक्त जलवायु और मृदा की आवश्यकताएँ
पान की खेती के लिए गर्म, आर्द्र और छायादार जलवायु सबसे उपयुक्त मानी जाती है। इसका तापमान 20°C से 35°C के बीच रहना चाहिए और औसतन 150 सेंटीमीटर तक वार्षिक वर्षा वाली जगहें इसके लिए आदर्श होती हैं। ठंडी या सूखी हवाएँ पत्तों को झुलसा सकती हैं, इसलिए छाया और नमी का संतुलन बनाए रखना अनिवार्य है। मिट्टी के चयन में दो बातें सबसे महत्वपूर्ण हैं - जल निकास और उर्वरता। पान की लता को नम मिट्टी चाहिए लेकिन जलभराव नहीं। इसलिए दोमट या बलुई दोमट मिट्टी जिसमें जैविक पदार्थों की पर्याप्त मात्रा हो, सबसे अच्छी रहती है। मिट्टी का पीएच (pH) स्तर 5.5 से 7.0 के बीच होना चाहिए। पान की खेती के लिए लवणीय या क्षारीय मिट्टी अनुपयुक्त मानी जाती है। पौधों को बढ़ने के लिए न केवल पोषक तत्व बल्कि छाया की जरूरत भी होती है। प्राकृतिक छाया अक्सर सहायक पौधों जैसे सेसबानिया (Sesbaniya) या सहजन के माध्यम से दी जाती है। सही सिंचाई व्यवस्था और हवा का संतुलन पान की गुणवत्ता पर सीधा प्रभाव डालता है।

भूमि की तैयारी, मृदा विसंक्रमण और रोपण की प्रक्रिया
भूमि तैयार करने का पहला चरण है गहरी जुताई, जिससे मिट्टी के नीचे मौजूद कीट और रोगजनक बाहर निकल सकें। इसके बाद खेत में 15 सेंटीमीटर ऊंची और 30 सेंटीमीटर चौड़ी क्यारियाँ बनाई जाती हैं। इन क्यारियों में जल निकास की उचित व्यवस्था रखना अनिवार्य है क्योंकि अत्यधिक नमी पान की जड़ों को सड़ा सकती है। मिट्टी को रोगाणुरहित करने के लिए, किसानों द्वारा ‘सोलराइजेशन’ (Solarization) पद्धति अपनाई जाती है - गर्मी के महीनों में मिट्टी को पॉलीथीन शीट से ढक दिया जाता है जिससे हानिकारक फफूंद और जीवाणु नष्ट हो जाते हैं। इसके अलावा गोबर की खाद और जैविक कंपोस्ट (compost) डालना भी आवश्यक है ताकि मिट्टी जीवंत बनी रहे। रोपण के लिए 3 से 5 गांठों वाली पान की कलमों का उपयोग किया जाता है। इन्हें 2-3 गांठें मिट्टी के अंदर दबाकर लगाया जाता है ताकि जड़ें जल्दी विकसित हो सकें। कलम लगाने का आदर्श समय मानसून या ठंड के मौसम की शुरुआत में होता है, जब तापमान स्थिर रहता है। नियमित सिंचाई और खरपतवार नियंत्रण से पौधे तेजी से विकसित होते हैं।

पान की खेती के तरीके: खुली प्रणाली और बंद ‘बोरोज’ प्रणाली
पान की खेती मुख्यतः दो तरीकों से की जाती है - खुली प्रणाली और बंद प्रणाली (जिसे ‘बोरोज’ कहा जाता है)।

• खुली प्रणाली में पान की लताओं को प्राकृतिक सहायक पौधों जैसे सहजन, एरिथ्रिना (Erythrina) या सेसबानिया पर चढ़ाया जाता है। ये पौधे छाया और आधार दोनों प्रदान करते हैं। यह तरीका कम लागत वाला है और पारंपरिक रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में अधिक प्रचलित है।
• बंद प्रणाली (बोरोज) में पान की खेती नियंत्रित वातावरण में की जाती है। इसमें बाँस या लकड़ी की सहायता से छप्पर जैसी संरचना बनाई जाती है जिसे ऊपर से घास या ताड़ के पत्तों से ढक दिया जाता है। यह व्यवस्था धूप, हवा और नमी का संतुलन बनाए रखती है। बोरोज प्रणाली से फसल की गुणवत्ता और उत्पादन में सुधार होता है, हालांकि इसकी स्थापना लागत अधिक होती है।

उत्तर प्रदेश में पान की खेती: प्रमुख क्षेत्र, सरकारी योजनाएँ और लाभ की संभावना
उत्तर प्रदेश में पान की खेती अब धीरे-धीरे पुनर्जीवित हो रही है। राज्य के बुंदेलखंड, वाराणसी, उन्नाव और जौनपुर जिले इसके प्रमुख केंद्र बनते जा रहे हैं। इन क्षेत्रों में मिट्टी की संरचना, नमी और जलवायु पान उत्पादन के लिए अत्यंत अनुकूल है। राज्य सरकार ने गुणवत्तापूर्ण पान उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए कई योजनाएँ आरंभ की हैं। इनमें किसानों को बीज, खाद, प्रशिक्षण और विपणन सहायता दी जाती है। साथ ही युवा किसानों को पान को एक नकदी फसल के रूप में अपनाने के लिए प्रेरित किया जा रहा है। एक एकड़ में औसतन 30,000 बंडल पान के पत्ते तैयार होते हैं, जिनमें प्रत्येक बंडल में 100 पत्ते होते हैं। यदि थोक दर 25 रुपये प्रति बंडल मानी जाए तो लगभग 7.5 लाख रुपये तक की आय संभव है। यही कारण है कि उत्तर प्रदेश के किसान अब इस परंपरागत फसल को आधुनिक आर्थिक दृष्टि से देख रहे हैं।

आर्थिक पक्ष और विपणन चुनौतियाँ: पान किसानों के सामने अवसर और जोखिम
पान की खेती यद्यपि लाभदायक है, फिर भी इसके विपणन में कई चुनौतियाँ हैं। सबसे पहले, यह अत्यधिक नाशवान उत्पाद है - थोड़ी नमी या गर्मी में पत्ते खराब हो जाते हैं। इसलिए भंडारण और परिवहन के लिए विशेष ध्यान देना पड़ता है। दूसरा, पान की कीमतें बाजार की मांग और मौसम पर निर्भर करती हैं, जिससे किसानों को स्थायी लाभ नहीं मिल पाता। यदि सरकार स्थानीय स्तर पर ठंडे भंडार और प्रसंस्करण इकाइयाँ स्थापित करे तो किसानों का जोखिम घट सकता है। अंतरराष्ट्रीय बाजार में भारतीय पान की बड़ी मांग है, विशेषकर खाड़ी देशों और बांग्लादेश में। यदि विपणन संरचना मजबूत की जाए तो यह फसल किसानों के लिए हरित सोने का स्रोत बन सकती है।

संदर्भ 
https://tinyurl.com/mtpaajm5 
https://tinyurl.com/z7u8pp68 
https://tinyurl.com/48nuthjb 
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https://tinyurl.com/3a3t8urm