क्यों विक्टोरिया फॉल्स को देखकर हर यात्री, प्रकृति की शक्ति के आगे नतमस्तक हो जाता है?

विश्व के सबसे भव्य जलप्रपातों में से एक, विक्टोरिया फॉल्स (Victoria Falls), अफ्रीका के दक्षिणी भाग में जम्बेज़ी (Zambezi) नदी पर स्थित है। इसे स्थानीय भाषाओं में ‘मॉसी-ओआ-तुन्या’ (Mosi-oa-Tunya) यानी “गर्जन करता धुआँ” और ‘शुंगु नामुतितिमा’ (shungu namutitima) यानी “उबलता पानी” कहा जाता है। यह जलप्रपात जाम्बिया (Zambia) और जिम्बाब्वे (Zimbabwe) की सीमा पर फैला हुआ है और लगभग 1,708 मीटर चौड़ा है। जम्बेज़ी नदी जब विशाल बेसाल्ट चट्टानों से टकराती है, तो पानी एक भयंकर प्रवाह में बदलकर कई घाटियों में गिरता है, जिससे एक अद्भुत दृश्य बनता है। विक्टोरिया फॉल्स का क्षेत्र हरे-भरे वर्षावनों से घिरा हुआ है और गिरते पानी की धुंध लगातार वर्षा का कारण बनती है। यह क्षेत्र वन्यजीवों और दुर्लभ पौधों का घर भी है। जलप्रपात के किनारे बने रास्ते और ट्रेल्स (trails) से पर्यटक इसके भव्य दृश्य का आनंद ले सकते हैं। पूर्णिमा की रात में यहाँ चंद्र इंद्रधनुष या ‘मूनबो’ का दृश्य अद्भुत लगता है।

इस जलप्रपात का इतिहास भी रोचक है। पहली बार 1855 में खोजकर्ता डेविड लिविंगस्टोन (David Livingstone) ने इसे देखा और इसकी भव्यता का वर्णन करते हुए लिखा कि यह अफ्रीका में देखी गई सबसे अद्भुत चीज़ है। विक्टोरिया फॉल्स न केवल चौड़ाई और ऊँचाई में विशाल है, बल्कि इसका गिरता पानी इसे दुनिया का सबसे बड़ा जल पर्दा बनाता है। जलप्रपात के नीचे बनी ‘डेविल्स पूल’ (Devil's Pool) में साहसी लोग पानी के किनारे तक तैर सकते हैं। विक्टोरिया फॉल्स साहसिक पर्यटन का केंद्र भी है। यहाँ हेलीकॉप्टर राइड (Helicopter Ride), बंजी जंपिंग (Bungee Jumping), व्हाइट वॉटर राफ्टिंग (White Water Rafting) और जेट बोटिंग (Jet Boating) जैसी गतिविधियों का आनंद लिया जा सकता है। सूर्यास्त के समय क्रूज पर मूनबो का दृश्य जीवनभर याद रहने वाला अनुभव देता है। इसकी भव्यता, गिरते पानी की गूँज और हरियाली इसे अफ्रीका के सबसे आकर्षक और यादगार पर्यटन स्थलों में से एक बनाते हैं।

संदर्भ-
https://tinyurl.com/uezja57k