लखनऊ के नवाब और पतंग

भारत में वैसे तो पतंग बहुत पहले से ही उड़ाई जाती रही है परन्तु मुगल काल के दौरान (1526-1857) पतंग भारतीय संस्कृति के भीतर घर कर गयी थी। मुगल बादशाहों - बाबर, अकबर और शाहजहां के समय मुगल सम्राट पतंग प्रतियोगिताओं के साथ-साथ शतरंज के संरक्षक भी थे, जो अच्छे मौद्रिक पुरस्कारों वाले सर्वोत्तम खिलाड़ियों को पुरस्कृत करते थे। उन्होंने पतंग को अपने निजी घरों की खिड़कियों से उड़ते देखा, उन्हें खुद को उड़ाने की बजाय, क्योंकि वे मानते थे कि राजकुमार इस तरह के खेल के मैदान में नहीं खेलते। लखनऊ ने इस परंपरा को बदलने का जिम्मा लिया और यहाँ के नवाबों ने खुद बाहर निकल पतंग उड़ाना शुरू किया। इस कृत्य ने पूरे भारत में पतंग उड़ाने की लालसा को बढ़ा दिया। इतिहास अवध के नवाबों को स्वाभाविक, रंगीन, मज़ेदार, आवेगपूर्ण और असाधारण शासकों के रूप में दर्शाता है। वे संगीत, कला, और बड़े पैमाने पर अलंकृत वास्तुकला के संरक्षक थे। यहाँ के नवाबों ने पतंग बनाने वाले कारीगरों को संरक्षण प्रदान किया और उनको उत्साहित भी किया जिससे वे और भी सुन्दर पतंगों का निर्माण कर सकें।

पतंग और एक उदार नवाब के बारे में एक कहानी है, जो नीचे दी गई है:

पतंग के मौसम में एक नवाब था जो अपने परिसर से पतंग उड़ाने लगा था। उनकी पतंग को सबसे अच्छे पतंग निर्माताओं द्वारा शानदार बनाया गया था। कई दोस्तों, रिश्तेदारों को उसके साथ पतंग उड़ाने का आनंद आता था। वह पतंग भी उनके साथ झगड़ा करती थी, और जब भी ये अति सुंदर पतंग काट दी जाती थी, तब उन्हें प्रतियोगिता में उनके पतंग उड़ाने वाले कौशल के लिए पुरस्कार के रूप में सम्मानित किया जाता था। एक कहानी के अनुसार नवाबों के कई पतंगों में से 2 पतंगें असाधारण थी जिन्हें वे शाम को उड़ाया करते थे। नगरवासी इन पतंगों पर कब्जा करने का सपना देख रहे थे; इसके पीछे एक विशेष कारण था। नवाब ने अपने पतंग निर्माताओं को इन दो पतंगों के लिए रेशम के बटुए को सावधानी से सुरक्षित करने के निर्देश दिए थे, ताकि पतंग की उड़ान में बाधा न पड़े। प्रत्येक बटुआ एक निश्चित मात्रा में कीमती धातु लिए हुए था। एक पतंग के पास शुद्ध सोने का एक औंस होता था, दूसरा एक शुद्ध चांदी का औंस था। चूंकि जब वे कट जाए तो वे जमीन पर आम आदमी द्वारा कब्जा करने के लिए थी। यह सुनिश्चित करने के लिए कि विजेता के पास औसत घर की जरूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त पैसा हो। सोने की मात्रा एक वर्ष के लिए एक परिवार का समर्थन करेगी और चांदी की मात्रा एक डेढ़ साल के लिए एक परिवार का समर्थन करेगी। यह कहानी नवाब के उत्कृष्ट उड़ान कौशल और लोगों की मदद करने के उनके प्रेरित और उदार तरीके को दर्शाती है। अवध या उत्तर प्रदेश नवाब के दिनों से पतंग बनाने और पतंग उड़ाने के लिए अच्छी तरह से जाना जाता है, वास्तव में यह भारत की पतंग राजधानी माना जाता है। यहाँ पतंग की लोकप्रियता ने उन्हें पंजाब, पश्चिम बंगाल, दिल्ली, गुजरात, राजस्थान और यहां तक कि दक्षिण में कर्नाटक की यात्रा करने के लिए भी प्रेरित किया।