आइए जानें, ‘जंगल के अविश्वसनीय वास्तुकार’ कहे जाने वाले भारतीय कलगीदार साही के बारे में

भारतीय कलगीदार साही (Indian Crested Porcupine) एक बड़ा, रात्रिचर कृंतक है जिसकी तेज़ पंख जैसी कलमें होती हैं जिन्हें वह अपने बचाव के लिए खोल सकते हैं। यह जानवर दक्षिण एशिया और मध्य पूर्व का मूल निवासी है, जो जंगलों, चट्टानी इलाकों और कृषि क्षेत्रों में पाया जाता है। भारत में,  ये जीव पश्चिमी घाट, मध्य भारत, निचले हिमालय, दक्कन पठार और थार रेगिस्तान सहित विभिन्न क्षेत्रों में पाए जाते हैं। हालाँकि, आप इन्हें हमारे शहर के चिड़ियाघर "नवाब वाज़िद अली शाह प्राणी उद्यान" में भी देख सकते हैं। भारतीय क्रेस्टेड साही भी कहा जाता है। शाकाहारी के रूप में,  ये घास, फल और छाल सहित विभिन्न प्रकार की वनस्पतियों पर भोजन करते हैं। वे मक्का, गन्ना और मूंगफली जैसी कृषि फसलों पर हमला करने के लिए जाने जाते हैं, जिसके कारण कभी-कभी उनके और मनुष्यों के बीच संघर्ष भी देखा जाता है। वन्यजीव संरक्षण अधिनियम 1972 की अनुसूची IV के तहत 'प्रकृति संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ' (International Union for Conservation of Nature (ICUN)) की लाल सूची की सबसे कम चिंता वाली प्रजाति श्रेणी में रखा गया है। हालांकि,  ये उन जानवरों में से एक है जिनके बारे में कम अध्ययन किया जाता है, जिसके कारण वे मृत्यु के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकते हैं, क्योंकि भारत में कुछ स्थान पर उन्हें कीट माना जाता है और उनके बुशमीट के लिए अवैध रूप से उनका शिकार किया जाता है। तो आइए, आज इस जानवर के बारे में विस्तार से जानते हुए, समझते हैं कि उन्हें जंगल का अविश्वसनीय वास्तुकार क्यों कहा जाता है और देखते हैं कि साही अपनी कलमों के माध्यम से शिकारियों से कैसे अपनी रक्षा करते हैं। इसके साथ ही, हम भारतीय साही के लिए कुछ संरक्षित क्षेत्रों के बारे में बात करेंगे। अंत में, हम भारतीय पौराणिक कथाओं में साही के महत्व के बारे में जानेंगे और समझेंगे कि भारत में गोद भराई अनुष्ठान के लिए साही की कलमों का उपयोग कैसे और क्यों किया जाता है।

भारतीय कलगीदार साही का परिचय:

भारतीय कलगीदार साही भारत में पाया जाने वाला सबसे बड़ा कृंतक है, जो भारतीय उपमहाद्वीप में व्यापक रूप से वितरित है। यह एक एकांतवासी प्राणी है, जो पर्णपाती जंगलों, चट्टानी इलाकों और खुले ग्रामीण इलाकों में रहता है। यह कृंतक मोटी एवं लंबी कलमों से ढका होता है जिनकी लंबाई 16 इंच तक हो सकती है। इसका वज़न 11-18 किलोग्राम के बीच होता है, जबकि नाक से पूंछ तक शरीर की लंबाई 70 से 90 सेंटीमीटर तक होती है, साथ ही पूंछ की लंबाई 8-10 सेंटीमीटर तक होती है।

इनकी आयु 18 से 20 वर्ष की होती है। यह एक शाकाहारी और रात्रिचर प्रजाति है, जिसे अक्सर रात में भोजन करते हुए देखा जाता है, जो पौधों, फलों और जड़ों को खाते समय घुरघुराने की आवाज़ें निकालता है। इनके दांत बड़े कृन्तक होते हैं जो लगातार बढ़ते रहते हैं जो उनकी भोजन की आदत का एक प्रमुख संकेतक है। साही एकपत्नीत्व का पालन करते हैं और मादाएं एक साल में एक बार में 2-4 बच्चे पैदा करती हैं। बच्चे 15 से 20 सप्ताह तक मांद में रहते हैं, इस दौरान माता-पिता उनकी देखभाल करते हैं। वे आमतौर पर 2 साल के बाद यौन रूप से सक्रिय होने पर अपनी मांद छोड़ देते हैं।

  भारतीय कलगीदार साही - जंगल का अविश्वसनीय वास्तुकार:

इन्हें जंगल का अविश्वसनीय वास्तुकार माना जाता है क्योंकि इनका बिल 13 मीटर तक लंबा हो सकता है। उनके अगले पैर इतने  मज़बूत होते हैं कि वे अलग-अलग पार्श्व कक्षों के साथ इतना लंबा बिल बना सकते हैं, जिससे अगर कोई शिकारी आसपास हो तो उन्हें गायब होने में भी मदद मिलती है। इसके अलावा, वे पक्षियों, चमगादड़ों और सरीसृपों की 18-22 विभिन्न प्रजातियों के साथ अपना बिल साझा करते हैं।

साही अपनी कलमों से शिकारियों से खुद को कैसे बचाते हैं: 

साही एकांतवासी, धीमी गति से चलने वाले जानवर हैं जो आम तौर पर अपने तक ही सीमित रहते हैं, जब तक उन्हें किसी खतरे का सामना नहीं करना पड़ता। खतरा न होने तक, कलम आम तौर पर साही के शरीर पर सपाट रहती है, लेकिन खतरे का आभास होते ही साही अपनी कलमों को खड़ा कर देते हैं, अपनी कांटेदार पूंछ को तब तक हिलाते रहते हैं जब तक कि खतरा या तो उन्हें नहीं छोड़ देता है या उनका पूरा शरीर कलमों से भरकर फूल नहीं जाता है। कलमें वास्तव में कठोर, खोखले बाल होते हैं जिनके सिरे पर सूक्ष्म, पीछे की ओर झुके हुए कांटे होते हैं, इसलिए जब वे मानव या किसी अन्य जानवर के संपर्क में आते हैं तो वे फंस जाते हैं और साही की त्वचा से मुक्त हो जाते हैं।

भारतीय कलगीदार साही के लिए संरक्षित क्षेत्र:

भारतीय  क्रेस्टेड साही पूरे भारत में कई राष्ट्रीय उद्यानों और वन्यजीव अभ्यारण्यों में पाए  जाते हैं, जहाँ उन्हें संरक्षित किया जाता है और उनकी आबादी की निगरानी की जाती है। ऐसा ही एक उद्यान मध्य प्रदेश में बांधवगढ़ राष्ट्रीय उद्यान है, जो भारतीय कलगीदार साही के उच्च घनत्व के लिए जाना जाता है। इसके अलावा, अन्य उद्यान, जहां यह प्रजाति पाई जाती है उनमें कान्हा राष्ट्रीय उद्यान, सतपुड़ा राष्ट्रीय उद्यान और पेंच टाइगर   शामिल हैं, जो सभी मध्य प्रदेश में स्थित हैं। वे राजस्थान में सरिस्का टाइगर रिजर्व, कर्नाटक में नागरहोल राष्ट्रीय उद्यान और तमिलनाडु में मुदुमलाई राष्ट्रीय उद्यान में भी पाए जाते हैं। ये संरक्षित क्षेत्र भारतीय कलगीदार साही के संरक्षण के लिए महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि वे शिकार और आवास-विनाश जैसी मानवीय गतिविधियों से आवास और सुरक्षा प्रदान करते हैं। राष्ट्रीय उद्यान और वन्यजीव अभ्यारण्य प्रजातियों के अनुसंधान और निगरानी के अवसर भी प्रदान करते हैं, जो संरक्षण रणनीतियों को सूचित करने और प्रजातियों के दीर्घकालिक अस्तित्व को सुनिश्चित करने में मदद कर सकते हैं।

भारतीय पौराणिक कथाओं में साही का महत्व:

कई भारतीय पौराणिक कथाओं में भारतीय कलगीदार साही का वर्णन, एक रूपक के रूप में मिलता है, जो इसके महत्व को दर्शाता है।  पुराणों के संदर्भ में, यह उन योद्धाओं के लिए एक रूपक के रूप में कार्य करता है जिनके शरीर तीरों से ढके होने के कारण साही की तरह दिखते हैं। इसके अलावा, इसका उपयोग, द्रोण के बेटे को गंभीर चोट लगने के बाद वर्णन करने के लिए एक उपमा के रूप में किया जाता है, जो उसकी भारी घायल अवस्था को उजागर करता है।

भारत में गोद भराई अनुष्ठान के लिए साही की कलमों का उपयोग कैसे और क्यों किया जाता है ?

गोद भराई अनुष्ठान में, लगातार प्रार्थनाओं और मंत्रों के बीच, गर्भवती मां की नाभि से उसके माथे तक तीन बार सीधी रेखा खींचने के लिए साही की कलम का उपयोग किया जाता है। साही, एक ऐसा जानवर है जिसे इसके कांटेदार बाहरी आवरण के कारण आसानी से नहीं मारा जा सकता। पिता अपने अजन्मे बच्चे की सलामती के लिए प्रार्थना करता है और आशा करता है कि भगवान उसके बच्चे की रक्षा करेंगे जैसे साही  अपनी रक्षा करता है।

संदर्भ 

https://tinyurl.com/4r3cswzc

https://tinyurl.com/mvj4tj52

https://tinyurl.com/2ketdhyf

https://tinyurl.com/2vsj9456

https://tinyurl.com/dfden8sp

मुख्य चित्र में भारतीय कलगीदार साही का स्रोत : Wikimedia