मेरठवासियों, क्या हर परजीवी पौधा होता है नुकसानदायक? जानिए छिपे राज़

प्रकृति में ऐसे अनेक पौधे मौजूद हैं जो अपने पोषण के लिए सूरज की रोशनी पर निर्भर नहीं रहते, बल्कि दूसरों पर आश्रित रहते हैं। इन्हें ही परजीवी पौधे कहा जाता है। अक्सर हम परजीवी पौधों को हानिकारक और अवांछनीय मानते हैं, क्योंकि ये अपने मेज़बान पौधे से पोषण लेकर उसे कमजोर बना देते हैं। परंतु इन पौधों की दुनिया सिर्फ नुकसान तक सीमित नहीं है—बल्कि उनके पास अनूठे जैविक गुण, औषधीय संभावनाएँ और पारिस्थितिक महत्व भी है, जिसे समझना जरूरी है। इस लेख में हम जानेंगे कि परजीवी पौधों का जीवन कैसे संचालित होता है, ये किस प्रकार अंकुरित होते हैं, कैसे कृषि पर प्रभाव डालते हैं, और इनमें से कई किस प्रकार लाभकारी भी सिद्ध होते हैं।

इस लेख में हम परजीवी पौधों की रहस्यमयी दुनिया की परतें खोलेंगे और जानेंगे कि वे अंकुरित कैसे होते हैं, पोषण कैसे प्राप्त करते हैं, और इस प्रक्रिया में उन्हें कौन-कौन सी जैविक बाधाओं का सामना करना पड़ता है। फिर, हम कृषि क्षेत्र में इनका विनाशकारी प्रभाव देखेंगे, जहाँ कुछ परजीवी प्रजातियाँ बड़े पैमाने पर खाद्यान्न उत्पादन को प्रभावित कर रही हैं। इसके बाद हम समझेंगे कि ये पौधे कितनी विविधता से विकसित हुए हैं और कैसे इनकी परजीविता ने प्रकृति में अनेक बार स्वतंत्र रूप से जन्म लिया है। लेख में हम ऐसे कई उदाहरण भी देखेंगे जहाँ परजीवी पौधों ने पारंपरिक चिकित्सा और पारिस्थितिक संरक्षण में अपनी उपयोगिता सिद्ध की है। अंत में, हम यह भी जानेंगे कि इन पौधों का वैश्विक महत्व क्या है।

अंकुरण, पोषण और परजीवी पौधों को मिलने वाली जैविक बाधाएँ

परजीवी पौधों के जीवन का पहला चरण बीजों का अंकुरण होता है, जो कि किसी सामान्य पौधे से बिल्कुल भिन्न है। इन पौधों के बीजों में पोषक तत्व सीमित होते हैं, जिससे वे स्वतंत्र रूप से विकसित नहीं हो सकते। इसलिए उन्हें एक उपयुक्त मेज़बान पौधे की आवश्यकता होती है। इस मेज़बान तक पहुंचने और उसमें घुसपैठ करने के लिए परजीवी पौधे विशेष रासायनिक संकेतों और संरचनाओं का प्रयोग करते हैं।

हस्टोरिया (Haustoria) नामक विशेष जड़-संरचना मेज़बान पौधे की जड़ या तने में प्रवेश करके वहाँ से पोषक तत्वों को अवशोषित करती है। लेकिन यह प्रक्रिया इतनी सरल नहीं होती—मेज़बान पौधे अपनी सुरक्षा के लिए कई जैव-रासायनिक अवरोध उत्पन्न करता है। उदाहरण के लिए, फिनॉलिक यौगिक (Phenolic compounds) छोड़कर वह परजीवी के लिए विषैला वातावरण बना देता है। इसके अलावा, मेज़बान पौधा अंकुरण अवरोधक पदार्थ भी स्रावित करता है, जिससे बीजों का विकास बाधित होता है। यह परजीवी पौधों और मेज़बान के बीच चलने वाली एक जैविक युद्ध की तरह होता है, जहाँ हर कदम पर चुनौती है।

परजीवी पौधों की कृषि में भूमिका और विनाशकारी प्रभाव

यद्यपि परजीवी पौधों की जैविक संरचना अत्यंत रोचक है, फिर भी इनका कृषि पर प्रभाव चिंताजनक है। विशेष रूप से ओरोबैंचेसी (Orobanchaceae) कुल की कुछ प्रजातियाँ जैसे स्ट्रिगा (Striga) और ओरोबांचे (Orobanche) विश्व की कृषि व्यवस्था को भारी नुकसान पहुँचा रही हैं। अकेले स्ट्रिगा ही उप-सहारा अफ्रीका की 500 लाख हेक्टेयर खेती योग्य भूमि को नुकसान पहुंचा चुका है, जिससे अरबों डॉलर का सालाना नुकसान होता है। ये परजीवी मकई, चावल, ज्वार, मटर, टमाटर और गोभी जैसी मुख्य खाद्य फसलों पर हमला करते हैं और कभी-कभी फसल की पूरी उपज समाप्त कर देते हैं। कई देशों में किसानों को इन पौधों के डर से प्रमुख फसलों की खेती छोड़नी पड़ी है। इस विषय पर अनेक वैज्ञानिक अध्ययन हुए हैं, लेकिन अब तक कोई भी उपाय पूर्ण रूप से प्रभावी सिद्ध नहीं हुआ है। यह कृषि जगत के लिए एक गंभीर पारिस्थितिक चुनौती है।

परजीवी पौधों की विकासात्मक विविधता और जैविक महत्व

परजीवी पौधों की उत्पत्ति और विकास की प्रक्रिया भी अत्यंत जटिल और रोचक है। वैज्ञानिक रूप से यह प्रमाणित हो चुका है कि परजीवी व्यवहार लगभग 12 से 13 बार स्वतंत्र रूप से एंजियोस्पर्म (angiosperms) में विकसित हुआ है, जो अभिसरण विकास (convergent evolution) का शानदार उदाहरण है। इसका अर्थ यह है कि अलग-अलग वनस्पति परिवारों में परजीविता ने स्वतंत्र रूप से जन्म लिया है। इनमें से कुछ पौधे बाध्यकारी परजीवी होते हैं—जो अपने मेज़बान के बिना जीवित नहीं रह सकते। वहीं कुछ पौधे ऐच्छिक परजीवी होते हैं, जो मेज़बान की अनुपस्थिति में भी किसी हद तक जीवित रह सकते हैं। हीमी-परजीवी (hemiparasites) पौधे भी होते हैं जो आंशिक रूप से प्रकाश संश्लेषण करते हैं लेकिन पोषण के लिए अन्य पौधों पर निर्भर रहते हैं। इस प्रकार की जैव विविधता परजीवी पौधों को एक अनूठा स्थान देती है।

औषधीय एवं पारिस्थितिक रूप से लाभकारी परजीवी पौधे

हर परजीवी पौधा हानिकारक नहीं होता—यह एक महत्वपूर्ण तथ्य है। कुछ परजीवी पौधों में औषधीय गुण होते हैं, जो मानव स्वास्थ्य और पारिस्थितिकी के लिए लाभदायक हैं। जैसे अरुगमपुल (Cynodondactylon), जिसे बरमूडा ग्रास कहा जाता है, एक मजबूत घास है जिसका रस रक्त शोधक माना जाता है। मुकीराताई (Boerhavia diffusa) में एंटीऑक्सिडेंट और एंटी-डायबिटिक गुण होते हैं। इसी प्रकार पुलियाराई (Oxalis corniculata) नामक पौधे का उपयोग चटनी व घरेलू औषधियों में किया जाता है। ब्रह्मा थंडू (Argemone mexicana) नामक पौधे की पत्तियाँ शामक और एलर्जीरोधी होती हैं, जबकि बीजों का तेल त्वचा रोगों के उपचार में सहायक होता है। इस प्रकार, परजीवी पौधे पारंपरिक चिकित्सा और जैव विविधता संरक्षण में अपनी भूमिका निभा रहे हैं।

परजीवी पौधों का वैश्विक महत्व और संरक्षण की आवश्यकता

आज जब जैव विविधता के संरक्षण की आवश्यकता दिन-ब-दिन बढ़ रही है, तब परजीवी पौधों को केवल "हानिकारक" मानकर नजरअंदाज़ करना वैज्ञानिक दृष्टिकोण से उचित नहीं। इनमें से कई पौधे वैश्विक स्तर पर विलुप्ति के कगार पर हैं और इनका पारिस्थितिक संतुलन में महत्व भी धीरे-धीरे सामने आ रहा है। जैविक प्रयोगशालाएँ, वनस्पति उद्यान और अनुसंधान केंद्र अब इन पौधों पर अधिक गहराई से कार्य कर रहे हैं। कुछ प्रजातियाँ जैसे भारतीय पाइप (Monotropa uniflora) तो जैविक रहस्यों का भंडार हैं, जिनका उपयोग भावी दवाओं, एंटीबायोटिक्स और पारिस्थितिक संतुलन के अध्ययन में किया जा सकता है। इसलिए यह जरूरी है कि हम परजीवी पौधों को एक संतुलित दृष्टिकोण से देखें—न सिर्फ एक कृषि चुनौती के रूप में, बल्कि एक जैविक संसाधन के रूप में भी।

संदर्भ-

https://tinyurl.com/5x7n8tjk