भारत के प्राचीन शहर सिरकप में कैसे स्थापित हुआ था यूनानी ग्रिड-प्लान नगर नियोजन?

प्राचीन विश्व के इतिहास में 600 BCE से 300 CE का कालखंड सांस्कृतिक आदान-प्रदान का एक स्वर्णिम युग माना जाता है। जब सिकंदर (Alexander) के आक्रमण के पश्चात यूनानी संस्कृति का भूमध्य सागर से लेकर मध्य एशिया और भारत के उत्तर-पश्चिमी सीमाओं तक प्रसार हुआ, तब एक नई और अनूठी सभ्यता का जन्म हुआ जिसे 'हिन्द-यूनानी साम्राज्य' (Indo-Greek Kingdom) के नाम से जाना जाता है। उत्तर-पश्चिम भारत और बैक्ट्रिया (Bactria) के क्षेत्र में यूनानी और भारतीय संस्कृतियों का यह मेल केवल राजनीतिक सीमाओं तक सीमित नहीं रहा, बल्कि इसने भारतीय कला, वास्तुकला, मुद्राशास्त्र (Coinage) और धार्मिक दर्शन पर एक दीर्घकालिक प्रभाव छोड़ा। शाहजहाँपुर जैसे ऐतिहासिक और सांस्कृतिक चेतना वाले शहर के संदर्भ में, प्राचीन भारत की इस बहु-सांस्कृतिक विरासत का अनुशीलन अत्यंत प्रेरणादायी है।

भारतीय उपमहाद्वीप में हिन्द-यूनानी साम्राज्य की स्थापना और विस्तार कैसे हुआ?
बैक्ट्रिया क्षेत्र (आधुनिक अफ़गानिस्तान, उज़्बेकिस्तान और ताजिकिस्तान) में लगभग 250 BCE के आसपास सेल्युकसिड (Seleucid) साम्राज्य से अलग होकर डिओडोटस प्रथम (Diodotus I) ने स्वतंत्र यूनानी राज्य की नींव रखी थी। इसके पश्चात, राजा डेमेट्रियस प्रथम (Demetrius I) ने 180 BCE के आसपास हिंदू कुश पर्वत श्रृंखला को पार करके भारतीय उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्रों में अपने साम्राज्य का विस्तार किया।

हिन्द-यूनानी राजाओं में सबसे प्रसिद्ध और शक्तिशाली सम्राट मेनांडर प्रथम (Menander I) थे, जिनका शासनकाल 165 BCE से 130 BCE के मध्य माना जाता है। मेनांडर के समय में हिन्द-यूनानी साम्राज्य गांधार (Gandhara), पंजाब, तक्षशिला (Taxila) और मथुरा तक फैल गया था। इन यूनानी राजाओं ने भारत की स्थानीय भाषाओं, लिपियों और धर्मों को अपनाया और वे भारतीय समाज का एक अभिन्न अंग बन गए। इतिहास में इन यूनानी शासकों और निवासियों को 'यवन' कहा गया।

हिन्द-यूनानी शासकों के सिक्कों पर भारतीय देवी-देवताओं का चित्रण कैसे शुरू हुआ?
हिन्द-यूनानी साम्राज्य की सबसे महान और अमूल्य देन उनकी अनूठी मुद्रा प्रणाली (Coinage) है, जिसे प्राचीन काल की सबसे कलात्मक मुद्राओं में गिना जाता है। भारत में शासन करने वाले यूनानी राजाओं ने द्विभाषी (Bilingual) सिक्के जारी करने की परंपरा शुरू की। इन सिक्कों के एक तरफ यूनानी भाषा और लिपि में लेख होता था, जबकि दूसरी तरफ भारत की स्थानीय ब्राह्मी या खरोष्ठी लिपि में राजा का नाम और उपाधि अंकित होती थी।

इस दिशा में सबसे ऐतिहासिक कदम राजा अगाथोकल्स (Agathocles) (190 BCE से 180 BCE) ने उठाया। अगाथोकल्स ने चांदी के ऐसे सिक्के जारी किए जिन पर भारतीय देवी-देवताओं का प्रत्यक्ष चित्रण था। अफ़गानिस्तान के आई-फ़ानूम (AI-Khanoum) शहर के उत्खनन में अगाथोकल्स के छह ऐसे चांदी के सिक्के (ड्राम) मिले हैं, जिन पर भगवान वासुदेव-कृष्ण और बलराम-संकर्षण के चित्र उकेरे गए हैं। इन सिक्कों में बलराम के हाथों में गदा और हल है, जबकि वासुदेव-कृष्ण के हाथों में शंख और सुदर्शन चक्र स्पष्ट दिखाई देता है। भारतीय इतिहास में किसी सिक्कों पर हिंदू देवी-देवताओं का यह सबसे प्राचीन उपलब्ध चित्रण माना जाता है। बाद के राजाओं ने अपने सिक्कों पर गज (हाथी), वृषभ (बैल), सिंह और बौद्ध धर्मचक्र को भी प्रमुखता से अंकित किया।

यूनानी राजदूत हेलियोडोरस के परिवर्तन और विदिशा स्तंभ का धार्मिक महत्व क्या है?
हिन्द-यूनानी राजाओं का भारत के प्रति आकर्षण केवल सिक्कों तक सीमित नहीं था, बल्कि वे यहाँ के धर्म और दर्शन से गहराई से प्रभावित हुए। इसका सबसे प्रत्यक्ष और प्रामाणिक उदाहरण मध्य प्रदेश के विदिशा में स्थित 'हेलियोडोरस स्तंभ' (Heliodorus Pillar) है।

लगभग 115 BCE में, हिन्द-यूनानी राजा एंटियालकिडास (Antialcidas) ने अपने राजदूत हेलियोडोरस (Heliodorus) को शुंग साम्राज्य के राजा भागभद्र के दरबार में विदिशा भेजा था। विदिशा आकर हेलियोडोरस भारतीय दर्शन से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने वैष्णव धर्म स्वीकार कर लिया और स्वयं को 'भागवत' घोषित किया। हेलियोडोरस ने भगवान वासुदेव के सम्मान में विदिशा में एक विशाल पत्थर का गरुड़ स्तंभ स्थापित करवाया, जिस पर ब्राह्मी लिपि में एक प्राकृत अभिलेख उकेरा गया है। यह अभिलेख भारतीय इतिहास में वैष्णव धर्म और वासुदेव भक्ति का सबसे प्राचीन पुरातात्विक प्रमाण माना जाता है।

गांधार और मथुरा कला शैली पर यूनानी वास्तुकला तथा मूर्तिकला का क्या प्रभाव पड़ा?
यूनानियों के आगमन से भारतीय मूर्तिकला और वास्तुकला में एक क्रांतिकारी परिवर्तन आया, जिसे 'गांधार कला' (Gandhara Art) या ग्रीको-बौद्ध कला (Greco-Buddhist Art) कहा जाता है। गांधार क्षेत्र (वर्तमान पाकिस्तान व अफ़गानिस्तान) में विकसित हुई इस कला शैली में भारतीय आध्यात्मिक विषयों को यूनानी यथार्थवादी (Realistic) शैली में प्रस्तुत किया गया।

गांधार कला में महात्मा बुद्ध और बोधिसत्वों की मूर्तियां यूनानी देवता अपोलो और ज़ीउस (Zeus) की भांति बनाई जाने लगीं। यूनानी मूर्तिकला के प्रभाव से बुद्ध की मूर्तियों में यथार्थवादी शारीरिक बनावट, घुंघराले बाल, सिर पर उष्णीष और कपड़ों की सुंदर सिलवटें (काइटन और हिमेटियन वस्त्र शैली) उकेरी गईं। इसके अलावा, भवनों और स्तूपों के निर्माण में यूनानी कुरिंथियन (Corinthian) स्तंभों, पत्तों की नक्काशी और ज्यामितीय डिजाइनों का व्यापक प्रयोग शुरू हुआ।

उसी समय मथुरा कला केंद्र में भी यवन शासन के दौरान विशाल पत्थर की मूर्तियां बननी शुरू हुईं। मथुरा में यक्ष, नाग और अग्नि देव की विशालकाय आकृतियों में यूनानी शैली का प्रभाव देखा जा सकता है, जिसमें यक्ष मुदगरपाणि के हाथों में गदा और यूनानी नायक हरक्यूलिस (Heracles) जैसी शारीरिक सुडौलता दिखाई देती है।

बौद्ध धर्म के विकास और स्तूप निर्माण में हिंदू-यूनानी राजाओं की क्या भूमिका थी?
हिन्द-यूनानी राजाओं ने बौद्ध धर्म को न केवल अपनाया बल्कि उसे राजकीय संरक्षण भी प्रदान किया। इनमें सबसे प्रमुख नाम सम्राट मेनांडर प्रथम का है, जिन्हें बौद्ध ग्रंथों में 'मिलिंद' कहा गया है। प्रसिद्ध बौद्ध ग्रंथ 'मिलिंदपन्हो' (मिलिंद के प्रश्न) में राजा मेनांडर और बौद्ध भिक्षु नागसेन के बीच हुए दार्शनिक संवादों का विस्तृत वर्णन है।

मेनांडर ने बौद्ध धर्म स्वीकार करने के बाद कई बौद्ध स्तूपों और विहारों का निर्माण व विस्तार कराया। स्वात घाटी स्थित बुतकारा स्तूप (Butkara Stupa) के पुनरुद्धार और विस्तार में मेनांडर की मुख्य भूमिका रही है। इसके अतिरिक्त, पाकिस्तान के शिंकोट (Shinkot) से प्राप्त एक धातु की मंजूषा (Casket) पर मेनांडर प्रथम का नाम उकेरा गया है, जिसमें बुद्ध के पवित्र अवशेष रखे गए थे। बौद्ध स्तूपों के भीतर अवशेष रखने वाले पत्थरों के पात्र (Reliquaries) सीधे तौर पर यूनानी पिक्सिस (Pyxis) बर्तनों से प्रेरित थे। बिमरन (Bimaran) मंजूषा जैसी कलाकृतियों में बुद्ध का चित्रण यूनानी मेहराबों के बीच किया गया है।

हिन्द-यूनानी नगर नियोजन और दैनिक जीवन की कलाकृतियों में कौन से यूनानी तत्व मिलते हैं?
हिन्द-यूनानी शासकों ने भारत में कई व्यवस्थित नगरों की स्थापना की। तक्षशिला के निकट स्थित 'सिरकप' (Sirkap) और स्वात घाटी में स्थित 'बारिकोट' (Barikot) इसके ज्वलंत उदाहरण हैं। सिरकप नगर का निर्माण यूनानी 'हिपोडामियन' (Hippodamian) ग्रिड-प्लान के आधार पर किया गया था, जहाँ एक मुख्य चौड़ी सड़क और उसके समकोण पर कटती हुई 15 गलियां बनाई गई थीं। इन नगरों के चारों ओर मजबूत रक्षात्मक दीवारें और बुर्ज बनाए गए थे।

उत्खनन में इन यूनानी नगरों से पत्थरों की गोल तश्तरियां (Stone Palettes) मिली हैं, जिन्हें कॉस्मेटिक या धार्मिक कार्यों में इस्तेमाल किया जाता था। इन तश्तरियों पर यूनानी जलपरी, सिबेले (Cybele), हेलियोस (Helios) और यूनानी पौराणिक दृश्य उकेरे गए हैं। इसके अलावा, यूनानी शैली के अंगूठियों के पत्थर (Intaglio gems), कांच के पात्र और मोहरें भी मिली हैं जो यह दर्शाती हैं कि 600 BCE से 300 CE के बीच भारत के उत्तर-पश्चिमी भाग में यूनानी और भारतीय जीवनशैली का एक सुंदर सामंजस्य स्थापित हो चुका था।

नानी साम्राज्य केवल एक राजनीतिक दौर नहीं था, बल्कि यह दो महान विश्व सभ्यताओं के मिलन का अद्वितीय इतिहास था। यूनानियों की यथार्थवादी कला, मुद्रा निर्माण कला और नगर नियोजन ने भारत के कलात्मक परिदृश्य को एक नया आयाम दिया, जबकि भारत के वेदांत, बौद्ध धर्म और वैष्णव भक्ति ने यूनानी मन को गहराई से आंदोलित किया।
 

संदर्भ

1. https://tinyurl.com/26rod2fk 

2. https://tinyurl.com/27ty54gd 

3. https://tinyurl.com/22pwhkwb 

4. https://tinyurl.com/29esfhae 

5. https://tinyurl.com/25u8g3rz 

6. https://tinyurl.com/28r9dmn5